Oratorier og symfonisk soloarbejde tegner sig for en betydelig procentdel af sangjobs. Manager Jean Seidel videregiver nogle nyttige oplysninger om de to forskellige genrer, og hvad sangere bør være opmærksomme på, når de krydser over.
CS: Hvordan adskiller koncertarbejde sig fra opera?
JS: Oratorier kræver total stemmemæssig forfinelse og en absolut detaljerigdom i forhold til musikken. Selvfølgelig er dette ønskeligt i både opera- og oratoriearbejde, men når man synger oratorium, er der ikke en skuespillerkarakter eller et kostume til at distrahere publikum. Stemmen er det primære fokus, så hver eneste tone får større betydning. I operaen er der sangere, som er meget salgbare med exceptionelle skuespilfærdigheder, selv om stemmen måske er af beskeden kvalitet. I oratoriearbejde er det stemmens kvalitet og musikalitet, der er de vigtigste faktorer.
Det betyder imidlertid ikke, at stemmen ikke behøver at være dramatisk i koncertarbejde. En stor fejl, som sangere begår i oratorier, er, at de glemmer, at det skal være udtryksfuldt og have mening for at kunne fastholde publikums interesse. Formålet med at opføre musik er at berøre lytterens hjerte. Et Elias- eller Verdi-requiem har lige så meget dramatik som mange iscenesatte operaer, så sangerne skal levere musikken og ordene med samme dramatiske vokalintensitet, som de ville gøre i en opera. Et andet krav til en vellykket oratoriesang er, at sangeren skal have en stemme, der smelter sammen. Da der er en stor del ensemblesang i oratorier, er det afgørende, at sangeren har en følsomhed og evne til at blande sig med andre stemmer. Hvis man ønsker at ødelægge et Mozart-requiem, skal man sætte en gennemtrængende, højlydt stemme ind i ensemblet.
CS: Hvordan er jobmarkedet for symfonisk arbejde? Er dette et levedygtigt alternativt kursus for sangere, der er på jobjagt?
JS: Selv om der stadig er mange job til rådighed inden for symfonisk arbejde, er mængden af arbejde faldet meget i de sidste 10 år. I 1980’erne og begyndelsen af 1990’erne var der mange ensembler for tidlig musik, men mange af dem er sidenhen blevet opløst, og det er min erfaring, at antallet af korværker, der opføres sammen med symfoniorkestre, også er blevet reduceret. Overraskende nok hører jeg ofte fra kunstneriske administratorer, at korværker og vokalister ikke sælger lige så godt som en violinist eller pianist, så et orkester har måske ingen vokalister i en given sæson.
Men der er stadig muligheder. Ud over klassiske symfoniske værker præsenterer mange symfoniorkestre nu “semi-stageoperaer”, dvs. operaudvælgelser. Der opføres også jævnligt popprogrammer. Symfoniarbejde appellerer til mange sangere, som ikke kan være på farten i flere uger ad gangen. De fleste symfoniske job indebærer normalt et samlet tidsforbrug på flere dage til prøver og optræden, så det giver folk mulighed for at have både et privatliv og et andet job.
CS: Opførelsespraksis er under konstant forandring i den symfoniske verden og i korverdenen. Hvordan sikrer en operasanger sig, at han eller hun er ajour med de seneste accepterede ornamenter og stilistiske ændringer?
JS: Den bedste måde at holde sig ajour på er naturligvis at lytte til aktuelle optagelser med anerkendte dirigenter og sangere og at coache med folk, der er specialiserede inden for området. Men ofte vil dirigenten, når man kommer til jobbet, have sine egne ideer om ornamentik, så det er godt at være fleksibel.
CS: Hvad skal der til for at blive en succesfuld oratoriesanger?
JS: Ud over det indlysende – at have en smuk, udtryksfuld stemme – er der et par andre ting, der vil hjælpe en sanger til at få succes med koncertarbejde. Det er vigtigt, at sangeren koncentrerer sig om det rigtige repertoire. Symfonier har knappe midler, så de opfører ofte værker med den største publikumserkendelse. Som følge heraf ser man et begrænset repertoire blive opført.
Der opføres naturligvis også andet repertoire, men hvis man ønsker at arbejde løbende, vil man gøre klogt i virkelig at udmærke sig og udvikle et ry inden for disse værker. Det er bydende nødvendigt, at sangeren har et fremragende bånd – helst taget fra live-opførelser. De fleste symfoniske job bliver sikret fra bånd snarere end fra liveprøver, så det er vigtigt, at båndet er så perfekt som muligt. Et par punkter, som man skal huske, når man laver båndet: Det første minut af båndet skal være inspirerende og fange lytterens opmærksomhed; lange orkesterpassager bør redigeres væk (jeg måtte engang spole igennem en hel Beethovens niende for at komme til bassoloen – det har ingen tid til!); kvaliteten af optagelsen skal være velafbalanceret, og stemmen skal være fremtrædende; og båndet skal være mærket med Deres navn og telefonnummer.
Jean Seidel har været artistmanager i de sidste 10 år og direktør for Seidel Artists Management siden 1993 og har repræsenteret koncert-, opera- og musikteatersangere i hele USA og Europa.