Orale steroider

Hvilke orale steroider findes der?

Steroider (også kendt som kortison eller kortikosteroider) er kemikalier (hormoner), der forekommer naturligt i kroppen. Steroider mindsker betændelse, undertrykker kroppens immunsystem, blokerer for dannelse af DNA samt blokerer for et kemikalie kaldet histamin (frigives under en allergisk reaktion). Steroidmedicin er menneskeskabt, men ligner disse naturlige hormoner.

Steroider, der anvendes til behandling af sygdom, kaldes kortikosteroider. De er forskellige fra de anabole steroider, som nogle atleter og bodybuildere bruger. Anabolske steroider har meget forskellige virkninger. Steroider findes som tabletter, opløselige tabletter og væsker (opløsninger), cremer, salver, inhalatorer og injektioner.

Typer af orale steroider

Den mest almindeligt anvendte gruppe er glukokortikoider. Denne gruppe omfatter steroider som:

• Prednisolon
• Betamethason
• Dexamethason
• Hydrocortison
• Methylprednisolon
• Deflazacort

Den anden gruppe kaldes mineralokortikoider. Det er den type, der normalt bruges til at erstatte steroider, som kroppen ikke selv producerer, og den mest anvendte er fludrokortison.

De kommer normalt som tabletter, men nogle kommer også som dispergerbare tabletter eller opløsninger.

Hvad ordineres orale steroider normalt til?

Orale steroider bruges til at behandle en lang række tilstande. Nogle eksempler omfatter:

• Inflammatoriske tarmsygdomme (f.eks. Crohns sygdom, colitis ulcerosa).
• Autoimmune sygdomme (f.eks. systemisk lupus erythematosus (SLE), autoimmun hepatitis).
• Led- og muskelsygdomme (f.eks. reumatoid arthritis, polymyalgia rheumatica).
• Allergier.
• Astma.
• Kronisk obstruktiv lungesygdom (COPD).
• Krupp.

De bruges også til behandling af visse kræftformer. Desuden kan de ordineres som erstatningsbehandling til personer, hvis egne naturlige steroider mangler (f.eks. ved Addisons sygdom, medfødt binyrebarkhypoplasi og hypopituitarisme).

Hvad er dosis?

Dette vil variere med de enkelte steroider og med den tilstand, som de ordineres til. Ved korte forløb ordineres normalt en relativt høj dosis hver dag i et par dage eller en uge eller deromkring og stoppes derefter brat i slutningen af forløbet. Hvis det tages i mere end tre uger, skal dosis nedtrappes gradvist.

For dem, der skal tage steroider i længere tid, er en almindelig behandlingsplan at starte med en høj dosis for at kontrollere symptomerne. Ofte nedsættes dosis derefter langsomt til en lavere daglig dosis, der holder symptomerne væk. Behandlingens længde kan variere afhængigt af sygdommen. Nogle gange stoppes steroidbehandlingen gradvist, hvis tilstanden forbedres. Steroider er dog nødvendige hele livet for nogle sygdomme, da symptomerne vender tilbage, hvis steroiderne stoppes.

Hvornår skal jeg tage det?

Din farmaceut vil give dig nøjagtige instruktioner. Det vil afhænge af, hvilket steroid du tager, og hvad det er til. For det meste tages steroider først om morgenen sammen med mad.

Får man bivirkninger af steroider?

En kortvarig behandling med steroider giver normalt ingen bivirkninger. For eksempel ordineres et 1- til 2-ugers forløb ofte for at lindre et alvorligt astmaanfald. Dette tages normalt uden problemer.

Bivirkninger er mere sandsynlige, hvis du tager et langt forløb med steroider (mere end 2-3 måneder), eller hvis du tager korte forløb gentagne gange.

Jo højere dosis, jo større er risikoen for bivirkninger. Derfor tilstræbes den lavest mulige dosis, der kontrollerer symptomerne, hvis man har brug for steroider på lang sigt. Nogle sygdomme kræver en højere dosis end andre for at kontrollere symptomerne. Selv for den samme sygdom varierer den nødvendige dosis ofte fra person til person.

Hvad er de mulige bivirkninger ved orale steroider?

For mange sygdomme opvejer fordelene ved at tage steroider normalt bivirkningerne. Bivirkninger kan dog nogle gange være generende. Du bør læse den indlægsseddel, der følger med din medicinpakke, for at få en komplet liste over mulige bivirkninger. De vigtigste mulige bivirkninger omfatter følgende:

• ‘Udtynding’ af knoglerne (osteoporose). Der findes dog nogle lægemidler, som kan hjælpe med at beskytte mod dette, hvis risikoen er høj. Du kan f.eks. tage et lægemiddel kaldet et bisfosfonat for at hjælpe med at forhindre knogletab.
• Vægtforøgelse. Du kan også udvikle oppustethed omkring ansigtet.
• Øget risiko for infektioner, da steroider kan undertrykke immunforsvaret. Især er du i risiko for at få en alvorlig form for skoldkopper, hvis du ikke tidligere har haft skoldkopper (og derfor ikke er immun). De fleste mennesker har haft skoldkopper som barn og er immune over for det. Hvis du tager kortikosteroider og ikke tidligere har haft skoldkopper:
  • Hold dig væk fra personer med skoldkopper eller helvedesild.
  • Tal til lægen, hvis du kommer i kontakt med personer med disse sygdomme.

  Også tuberkulose (TB) kan blusse op igen, hvis du har haft det tidligere, selv for mange år siden.

• Stigning i blodtrykket. Så få dit blodtryk kontrolleret regelmæssigt. Det kan behandles, hvis det bliver højt.
• Forhøjet blodsukker (hyperglykæmi), hvilket kan betyde ekstra behandling, hvis du har sukkersyge. Steroider kan lejlighedsvis medføre, at der udvikles diabetes. Hvis du tager steroider i lang tid, kan din læge arrangere en årlig blodsukkertest for at kontrollere, om du har diabetes – især hvis du har en familiehistorie med diabetes.
• Hudproblemer såsom dårlig heling efter skader, tynd hud og let blå mærker. Der opstår undertiden strækmærker.
• Muskelsvaghed. Dette forbedres, efter at steroidet er stoppet, og fysioterapi kan hjælpe med at behandle dette.
• Humør- og adfærdsændringer. Nogle mennesker føler sig faktisk bedre tilpas i sig selv, når de tager steroider. Steroider kan dog forværre depression og andre psykiske problemer og kan lejlighedsvis forårsage psykiske problemer. Hvis denne bivirkning opstår, har det tendens til at ske inden for få uger efter behandlingsstart og er mere sandsynligt ved højere doser. Nogle mennesker bliver endda forvirrede og irritable; de kan udvikle vrangforestillinger og selvmordstanker. Disse psykiske bivirkninger kan også forekomme, når steroidbehandlingen afbrydes. Søg læge, hvis der opstår bekymrende humør- eller adfærdsændringer.
• Øget risiko for udvikling af grå stær.
• Øget risiko for sår i tolvfingertarmen og mavesår. Fortæl din læge, hvis du får fordøjelsesbesvær eller mavesmerter (mavesmerter).

Overstående er kun de vigtigste mulige bivirkninger, som kan påvirke nogle personer, der tager steroider. Der er ofte en balance mellem risikoen for bivirkninger og de symptomer og skader, der kan opstå som følge af visse sygdomme, hvis de ikke bliver behandlet. Nogle af de mindre almindelige bivirkninger er ikke nævnt ovenfor, men vil være anført i den indlægsseddel, der følger med din medicin.

Hvem kan ikke tage orale kortikosteroider?

Der er meget få mennesker, der ikke kan tage orale kortikosteroider. Kun personer, der har alvorlige infektioner (og som ikke er i behandling for infektionen), bør ikke tage orale steroider. Det skyldes, at steroider undertrykker dit immunsystem.

Steroider anvendes med forsigtighed hos personer, der:

• Har en lever, der ikke fungerer godt.
• Har en fortid med psykiske problemer.
• Har åbne sår, der er ved at hele. (Steroider kan forstyrre sårheling.)
• Har en historie med mavesår eller sår i tolvfingertarmen.
• Har ‘udtynding’ af knoglerne (osteoporose).
• Har grå stær.
• Har visse hjertesygdomme, f.eks. et nyligt hjerteanfald, hjertesvigt eller højt blodtryk (hypertension).
• Har diabetes.
• Har epilepsi.
• Er gravid. (Hvis du tager steroider i de første 12 uger af graviditeten, er der muligvis en lille ekstra risiko for, at dit barn bliver født med en læbe- og/eller ganespalte. Et langvarigt forløb med steroider kan påvirke dit barns vækst.)
• Har du ammet. (Ideelt set bør du ikke amme inden for fire timer efter indtagelse af steroidmedicin. Barnet kan have brug for overvågning, hvis du tager højdosis steroider og ammer.)

Hvordan stopper jeg med orale steroider?

Hvis du har taget et kort forløb på 1-2 uger med et oralt steroid, kan du blot stoppe med at tage tabletterne ved forløbets afslutning.

Hvornår skal du ikke stoppe med at tage orale steroider pludseligt

Du må ikke stoppe med at tage orale steroider pludseligt, hvis du har taget dem i mere end tre uger. Det skader sandsynligvis ikke at glemme den ene eller anden dosis. Du kan dog få alvorlige abstinensvirkninger, når din krop først er vant til steroiderne. Disse kan udvikle sig inden for et par dage, hvis du pludselig stopper med orale steroider. Enhver ændring i dosis bør overvåges af en læge. Eventuelle reduktioner i dosis sker langsomt over en række uger.

Hvorfor er det nødvendigt at reducere dosis gradvist, før man stopper med orale steroider?

Din krop laver normalt selv steroidkemikalier, som er nødvendige for at være sund. Når du tager orale steroider i et par uger eller mere, kan din krop reducere eller stoppe med at lave sine egne steroidkemikalier. Hvis du derefter pludselig holder op med at tage orale steroider, har din krop ikke nogen steroider. Dette kan forårsage forskellige abstinenssymptomer, indtil din krop genoptager produktionen af naturlige steroider i løbet af et par uger. Abstinenssymptomerne kan være alvorlige, endog livstruende og omfatter:

• Svaghed.
• Træthed.
• Sygefornemmelse (kvalme).
• Sygefornemmelse (opkast).
• Diarré.
• Mavesmerter (mavesmerter).
• Lavt blodsukker (hypoglykæmi).
• Lavt blodtryk (hypotension), som kan forårsage svimmelhed, besvimelse eller kollaps.

Hvis dosis nedsættes gradvist, genoptager kroppen gradvist sin naturlige produktion af steroider, og abstinenssymptomerne opstår ikke.

Nogle andre vigtige punkter om orale steroider

• Du må ikke tage antiinflammatoriske smertestillende midler (såsom ibuprofen), mens du tager steroider (medmindre lægen har anbefalet det). De to sammen øger risikoen for udvikling af mave- eller tolvfingersår.
• De fleste personer, der tager regelmæssige steroider, bærer et steroidkort, som skal udleveres af den person, der ordinerer eller leverer din medicin, og/eller de bærer et identifikationsarmbånd til medicinske nødsituationer eller tilsvarende. Dette giver oplysninger om din dosis, din tilstand osv. i tilfælde af nødsituationer. Hvis du f.eks. er blevet slået bevidstløs ved en ulykke, er det vigtigt, at lægerne ved, at du tager steroider og skal tage dem regelmæssigt.
• Dosis af steroid kan være nødvendigt at øge i kort tid, hvis du er syg med andre tilstande. F.eks. hvis du har en alvorlig infektion eller bliver opereret. Dette skyldes, at du har brug for flere steroider under fysisk belastning.
• Søg en læge, hvis du har bekymringer om din steroidbehandling.

Kan jeg tage anden medicin, når jeg tager steroider?

Potentielt kan mange andre lægemidler “interagere” med steroider. Det betyder, at steroidet kan påvirke, hvordan de virker, hvilket enten resulterer i, at den anden medicin er ineffektiv, eller at den har flere bivirkninger end normalt. Eller de kan interagere den anden vej rundt, idet den anden medicin påvirker kortikosteroidet. Det kan være nødvendigt at justere doserne i overensstemmelse hermed, så begge lægemidler kan tages sammen.

Eksempler på lægemidler, der kan interagere med steroider, omfatter:

• Warfarin (blodfortyndende medicin til forebyggelse af blodpropper).
• Ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID’er), såsom ibuprofen, diclofenac og naproxen. Både NSAID’er og steroider kan forårsage tarmsår som bivirkning, så når de tages sammen, er risikoen særlig stor. Det kan være nødvendigt at tage et lægemiddel som f.eks. en protonpumpehæmmer (PPI) som supplement for at mindske denne risiko.
• Live vacciner. De fleste vacciner indeholder ikke den bakterie, som de beskytter mod, men nogle få gør det. Disse omfatter vaccinen mod mæslinger, fåresyge og røde hunde (MMR-vaccinen), rotavirus, gul feber og tuberkulose (TB). Levende vacciner gives normalt ikke før tre måneder efter højdosis steroidbehandling.
• Lægemidler mod epilepsi, specielt carbamazepin, phenytoin og phenobarbital.
• Lægemidler mod diabetes. (Efter opstart af steroider bør blodsukkeret testes hyppigere, og så kan doserne af lægemidler mod diabetes om nødvendigt justeres.)
• Visse inhalationsmidler. Hvis der anvendes høje doser af visse inhalatorer, f.eks. salbutamol, sammen med steroider, kan der lejlighedsvis opstå komplikationer.
• Digoxin.
• “Vandtabletter” (diuretika).
• Behandling af HIV og AIDS.

Hvad skal jeg gøre, hvis jeg tager en af de lægemidler, der interagerer med steroider?

Så længe din læge ved, at du tager dette, kan han eller hun rådgive dig i overensstemmelse hermed. Normalt kan du tage begge lægemidler, men det kan være nødvendigt at blive overvåget for virkningerne. Du kan f.eks. få brug for blodprøver for at kontrollere, at kombinationen ikke giver problemer. Doser kan derefter justeres efter behov.

Kan jeg tage steroider, hvis jeg er gravid eller ammer?

Din læge vil hjælpe dig med at afveje fordele og ulemper, men generelt kan steroider normalt anvendes sikkert hos gravide eller ammende kvinder. Der bør anvendes den lavest mulige dosis i den kortest mulige periode. Det menes, at når det bruges i den tidlige graviditet, kan indtagelse af steroider øge risikoen for, at dit barn får en læbe- og/eller ganespalte en smule.