Peru’s historie

Inkaerne

Lige med aztekerne kom inkaerne sent på den historiske scene. Selv deres legender går ikke forud for 1200 ce, med den formodede ankomst til Cuzco af den første kejser, Manco Capac, til Cuzco. Ligesom folkeslag fra den gamle verden og i modsætning til andre oprindelige amerikanere, fortalte inkaerne deres historie ved hjælp af kongerækker. De fleste beretninger er enige om 13 kejsere (se præcolumbianske civilisationer: Inkaerne). De første syv kejsere var legendariske, lokale og af ringe betydning; deres traditioner er fulde af umulige eller usandsynlige begivenheder, især dem om Manco Capac, dynastiets grundlægger. I denne periode var inkaerne en lille stamme, en af mange, hvis domæne ikke strakte sig mange kilometer ud over deres hovedstad, Cuzco. De var næsten konstant i krig med nabostammerne.

Den utroligt hurtige ekspansion af inkariget begyndte med Viracochas søn Pachacuti, en af de store erobrere – og en af de store personer – i Amerikas historie. Med hans tronbestigelse i 1438 begyndte også en pålidelig historie, idet næsten alle krønikeskrivere var praktisk talt enige. Pachacuti blev af den britiske geograf-historiker Sir Clements Markham kaldt “den største mand, som Amerikas oprindelige race har frembragt”. Han og hans søn Topa Inca Yupanqui kan med rette sammenlignes med Filip og Alexander af Makedonien. Pachacuti var tydeligvis også en stor samfundsplanlægger; traditionen tilskriver ham byplanen for Cuzco samt opførelsen af mange af de massive murstensbygninger, som stadig forbløffer de besøgende i den gamle hovedstad.

Inkaimperiets pludselige ekspansion var en af de mest ekstraordinære begivenheder i historien. Den dækkede lidt mindre end et århundrede, fra Pachacuti’s tronbestigelse i 1438 til Francisco Pizarros erobring i 1532, og det meste af den blev tilsyneladende gennemført af Pachacuti og Topa Inca i løbet af de 30 år mellem 1463 og 1493. Først blev de aymara-talende rivaler i området omkring Titicaca-søen, Colla og Lupaca, besejret, og derefter Chanca’erne mod vest. Sidstnævnte angreb og erobrede næsten Cuzco. Derefter var der ikke meget effektiv modstand. Folkene mod nord blev undertvunget så langt som til Quito i Ecuador, herunder det magtfulde og kultiverede “kongerige” Chimú på Perus nordlige kyst. Topa Inca overtog derefter sin fars rolle og vendte sig sydpå og erobrede hele det nordlige Chile indtil Maule-floden, som var den sydligste grænse for riget. Hans søn, Huayna Capac, fortsatte erobringerne i Ecuador til Ancasmayo-floden, den nuværende grænse mellem Ecuador og Colombia. På sit højeste strakte imperiet sig fra den nuværende grænse mellem Colombia og Ecuador til det centrale Chile, en kyststrækning på mere end 4.000 km og omfattede ca. 985.000 km2 , hvilket svarer til Frankrig, Belgien, Holland, Luxembourg, Schweiz og Italien tilsammen.