Flatworms er dorso-ventralt fladtrykt. Epidermis er generelt cilieret hos turbellarierne, mens trematoder og cestoder er dækket af en kutikula. Under den ydre belægning er der to lag muskler, et ydre cirkulært lag og et indre langsgående lag; dette arrangement muliggør en bølgende form for bevægelighed, som kan iagttages hos de større turbellarier-arter. En sæklignende fordøjelseshule med en enkelt åbning udadtil, der både tjener som mund og anus, er undertiden til stede; hos de mere simple former er den fraværende eller uforgrenet, men hos højere former forgrener den sig til alle dele af kroppen. De vigtigste sanseorganer er, når de er til stede, koncentreret i hovedet eller i den forreste ende. Selv om et primitivt nervetværk er til stede hos nogle af de enklere former, har andre flere nervebånd, der strækker sig fra en hjerne langs hele kroppen. Sidstnævnte organisationsmønster er bevaret i nervesystemerne hos højere hvirvelløse dyr, specielt annelider og leddyr.
Det reproduktive system hos fladorme er karakteristisk hermafroditisk (dvs. hvert individ producerer både æg og sæd), og krydsbefrugtning mellem individer er typisk. Mens trematoder og cestoder afgiver æg næsten kontinuerligt, udviser turbellarier sæsonbestemt reproduktionsaktivitet og udviser desuden aseksuel reproduktion og evnen til at regenerere afskårne dele af kroppen.
Alle undtagen de enkleste fladorme har nephridialrør, kaldet protonephridier, som normalt er fordelt over hele kroppen. Sådanne strukturer består af en ydre åbning og et tubulus, der forgrener sig indvendigt og ender i et antal blinde, pæreformede strukturer kaldet flammepærer, som bærer bøtter af cilier. De fungerer sandsynligvis som udskillelses- og osmoreguleringsorganer.
- Introduktion
- Anatomi
- Klasse Turbellaria
- Klasse Trematoda
- Klasse Cestoda
- Klasse Monogenea