Urticaria er en af de mest almindelige hudsygdomme, der er karakteriseret ved udvikling af hvælvinger (nældefeber), angioødem eller begge dele, og den klassificeres som akut eller kronisk form baseret på sygdommens varighed. Urticaria af mere end 6 ugers varighed klassificeres som kronisk urticaria, som yderligere inddeles i kronisk spontan eller inducerbar urticaria. Akut urticaria er mere udbredt end kronisk urticaria; kronisk urticaria har dog en større indvirkning på livskvaliteten på grund af tilbagefald og ukendt ætiologi.1 Som hos voksne er årsagerne forskellige mellem akut og kronisk urticaria hos børn,2,3,4,5,6,7,8 og det er vanskeligt at bestemme den nøjagtige prævalens af urticaria hos børn på grund af mangel på papulationsbaserede undersøgelser.
Fælles årsager eller udløsende faktorer for akut urticaria hos børn omfatter infektioner, medicin og fødevarer, mens akut spontan urticaria er almindelig hos små børn med atopi. Infektion synes at være en hyppigere prædisponerende årsag til urticaria hos spædbørn og børn sammenlignet med voksne. Infektion er den hyppigst dokumenterede årsag (mere end 40 %) hos børn med akut urticaria.1,2,3 I en nylig systematisk gennemgang var virusinfektion en potentiel udløsende faktor og undertiden den vigtigste årsag til akut og kronisk urticaria.4 Identifikationsgraden af en specifik årsag hos børn med kronisk urticaria varierer fra 20-50 %, men i praksis har de fleste patienter ingen præcise årsager og klassificeres som kronisk idiopatisk urticaria. De underliggende årsager til kronisk spontan urticaria synes ikke at være forskellige mellem børn og voksne; deres hyppighed er dog forskellig.1 I nyere undersøgelser er mere end 30 % af børn med kronisk urticaria klassificeret som kronisk autoimmun urticaria.5,6 Selv om prævalensen er lavere hos børn end hos voksne, er ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler identificeret som vigtige forværrende faktorer for kronisk spontan urticaria hos børn.7,8 I de allerseneste undersøgelser af voksne med kronisk urticaria var serum D-vitaminniveauet sandsynligvis lavere og viste signifikante negative associationer med urticariaaktivitetsscore og varighed.9,10 Desuden har flere undersøgelser foreslået, at D-vitamin spiller en gavnlig rolle i behandlingen af kronisk urticaria hos voksne; D-vitaminets rolle er dog stadig kontroversiel, og den er uklar hos børn med kronisk urticaria.11,12
Sygdomsaktivitet ved spontan urticaria vurderes normalt med urticariaaktivitetsscore (UAS) i 7 dage, og den nyligt udgivne retningslinje for kronisk urticaria anbefaler brug af UAS til vurdering af sværhedsgrad og vejledning i håndtering. UAS er baseret på vurderingen af de vigtigste urtikariasymptomer (wheals og pruritus), og den er nyttig til vurdering af urtikariaaktiviteten af både patienter og deres læger.1
I en tidligere undersøgelse anslås det, at op til 15-25 % af voksne oplever mindst 1 episode af akut urticaria i løbet af deres liv.13 En nylig befolkningsbaseret spørgeskemaundersøgelse viste, at livstidsprævalensen af urticaria hos voksne var 8,8 % for alle typer urticaria,14 mens prævalensen af kronisk urticaria i den almindelige befolkning er blevet anslået til at ligge mellem 0,5 % og 5 %.15 Kronisk urticaria hos børn forventes at være mindre almindelig end hos voksne; den nøjagtige prævalens er imidlertid ukendt, da der kun findes få pålidelige epidemiologiske undersøgelser af børn med kronisk urticaria. I en nyere befolkningsbaseret tysk fødselskohorteundersøgelse blev der rapporteret om incidensen og den kumulative prævalens af urticaria hos spædbørn og børn16 . Incidensen af urticaria var ca. 1 % pr. aldersår, og den kumulative prævalens af urticaria hos børn i en alder af 10 år var 14,5 % for drenge og 16,2 % for piger, men prævalensen af kronisk urticaria blev ikke evalueret separat.
I det aktuelle nummer af Allergy, Asthma and Immunology Research har Lee et al.17 rapporterede en værdifuld undersøgelse om prævalens og risikofaktorer for akut og kronisk urticaria hos koreanske børn, og det er den første befolkningsbaserede epidemiologiske undersøgelse til at vurdere prævalensen af kronisk urticaria hos børn. Denne tværsnitsundersøgelse undersøgte børn fra den generelle pædiatriske befolkning i alderen 4-13 år, og i alt 4 076 børn, der udfyldte et komplet spørgeskema, blev indskrevet. Livstidsprævalenserne af enhver form for urticaria og aktuel urticaria var henholdsvis 22,5 % og 15,3 %. Blandt den aktuelle urticaria var prævalenserne af akut, kronisk, kronisk kontinuerlig og kronisk tilbagevendende urticaria henholdsvis 13,9 %, 1,8 %, 0,7 % og 1,1 %. Sammenlignet med tidligere undersøgelser er prævalenserne og andelene ens hos voksne; det er dog vanskeligt at sammenligne dem med andre undersøgelser af børn, da der kun findes få pålidelige befolkningsundersøgelser om dette spørgsmål.14,15,16 Lee et al.17 evaluerede også forskellige risikofaktorer, der kan fremkalde urticaria, såsom eksponering for specifikke fødevarer eller lægemidler, kuldeeksponering, varmeksponering, forkølelse, ændringer i miljøet, stress og socioøkonomisk status. Derfor kan den personlige historie og forældrenes historie med allergiske sygdomme være forbundet med akut urticaria, men ikke med kronisk urticaria. Dette resultat kan forklares ved, at kronisk urticaria adskiller sig fra akut urticaria med hensyn til ætiologi og patofysiologi hos børn. Desuden rapporterede de, at kronisk kontinuerlig urticaria er forbundet med at bo i en ny bolig og tilhøre en familie med høj indkomst. Dette resultat er nyt og interessant, men der er behov for detaljerede og veltilrettelagte prospektive undersøgelser for at bekræfte dette resultat. Resultaterne af denne befolkningsundersøgelse giver nye oplysninger om prævalensen og de kliniske konsekvenser af kronisk urticaria hos børn, selv om denne undersøgelse har flere begrænsninger på grund af den spørgeskemabaserede undersøgelse.
Der har været få prospektive undersøgelser af det naturlige forløb af kronisk urticaria hos børn. Indtil nu er der ikke identificeret nogen specifikke prædiktive faktorer for remission. Alder, køn eller ASST-resultater påvirker ikke prognosen for kronisk urticaria hos børn.18,19,20 I en nyere prospektiv undersøgelse af thailandske børn var remissionsraten 1, 3 og 5 år efter debut henholdsvis 18,5 %, 54 % og 67,7 %.20 En 1-års remissionsrate hos koreanske børn var 84,8 %, hvilket er højere end i andre undersøgelser.19
Sammenfattende rapporteres der i dette nummer af AAIR om den første undersøgelse, der evaluerer prævalensen af kronisk urticaria hos børn, selv om den har flere begrænsninger på grund af dens tværsnitsmæssige, spørgeskemabaserede design. Indtil videre har de fleste retningslinjer for diagnosticering og behandling af urticaria kun givet få oplysninger om børn.1 Der er behov for yderligere undersøgelser for at bestemme ætiologier, behandling, naturligt forløb og prognostiske faktorer for kronisk urticaria hos børn.