- Pod’en ændrede den måde, vi lytter til musik på, og var med til at gøre Apple til en af de største virksomheder i verden.
- Men iPod’en gik fra at være Apples hitprodukt til at være stort set ikke-eksisterende. iPod Classic, Nano og Shuffle er alle blevet udgået.
- Apple opdaterede iPod Touch i 2019, men det er tydeligt, at iPod’ens dage er talte. Den kunne ikke konkurrere mod iPhone og fremkomsten af musikstreamingtjenester som Spotify.
- Besøg Business Insiders hjemmeside for flere historier.
Det følgende er en transskription af videoen.
Irene Kim: Dette har forandret den måde, vi lytter til musik på. Og det var med til at gøre Apple til en af de mest værdifulde virksomheder i verden. Apple har solgt mere end 400 millioner iPods, siden de blev lanceret i 2001, og over 35 milliarder sange.
Klip: Dette er et fremragende rektangel.
Kim: Men salget har været faldende i over et årti. Hvordan er iPod’en gået fra at være en af de mest populære gadgets til stort set at være ikke-eksisterende? I 1999 havde den amerikanske musikindustri sit hidtil største år. Omkring dette tidspunkt var der to ting, der eksploderede i vækst. Over 40 % af alle husstande havde en computer.
Clip: Velkommen!
Kim: Og internettet fik hurtigt flere og flere brugere.
Klip: Du har fået post.
Kim: Et nyt marked for digitale medier var ved at opstå. Cd’er tegnede sig for over 80 % af de amerikanske musikindtægter på det tidspunkt. Man kunne lytte på et stort stereoanlæg, en bærbar cd-afspiller eller rippe et helt album til sin computer. Men cd-afspillere og de første bærbare medieafspillere havde en masse problemer. De var store og klodsede, sprang ofte over under afspilning, og ingen af dem kunne indeholde mange sange.
Apple så dette som en mulighed. Den mente, at konkurrenterne var helt utilstrækkelige, og den ønskede at skabe noget, der var mindre og mere kraftfuldt. Men Apple vidste ikke præcis, hvad denne enhed var. Indtil dets tidligere chef for hardware, Jon Rubinstein, mødtes med Toshiba på en Macworld-messe i Tokyo.
Rubinstein fik vist en harddisk på 1,8 tommer, som var utrolig lille for den tid. Denne nye harddisk kombinerede lagring og bærbarhed. Præcis hvad Apple var på udkig efter. Apples nye medieafspiller var nu mulig. Den første iPod blev annonceret den 23. oktober 2001.
Steve Jobs: iMac, iBook, iPod. Der er det, lige der.
Kim: Den havde en kapacitet på 5 gigabyte, kostede 399 dollars og lovede, at man kunne have 1.000 sange i lommen. I 2020 lyder det måske en smule undervældende. Sammenlignet med en iPod Touch fra 2019 havde den 84 % mindre lagerplads og kostede, justeret for inflation, næsten 400 dollars mere. Og den var super klodset.
Men sammenlignet med andre produkter på det tidspunkt så den bedre ud og fungerede bedre. Den kunne indeholde langt flere sange, og det nu ikoniske rullehjul gjorde det nemt at navigere i et stort musikbibliotek.
Lisa Eadicicco: Før iPod var der ikke rigtig nogen nem måde at tage en masse musik med sig på farten. Den har virkelig banet vejen for, at Apple kan blive den dominerende spiller, når det gælder mobile enheder.
Kim: Men det var ikke alle, der så iPod som den succes, den ville blive. De første anmeldelser var kritiske på grund af dens høje pris og begrænsede funktionalitet. New York Times citerede en analytiker, som sagde: “Det er en god funktion for Macintosh-brugere. Men for resten af Windows-verdenen gør det ingen forskel.”
Eadicicco: Det virkede som et dyrt produkt, der kun var rettet mod en relativt lille del af computerbrugerne. Det, der virkelig gjorde iPod’en så vellykket, og det kan i virkeligheden koges ned til én ting, var, at den var meget nem at bruge.
Kim: iPod’en gjorde én ting, og den gjorde det rigtig godt.
Eadicicco: Tilbage i 2001 var den faktisk, du ved, ret slank og bærbar. iPod’en var næsten som et statussymbol. Man ville vise sin musiksamling frem.
Kim: Men Apple var ikke kun afhængig af iPod’en. Ni måneder tidligere havde Apple lanceret iTunes, en digital musikafspiller til Mac.
Eadicicco: Økosystemet var lidt mere fragmenteret, når man kommer ind på andre virksomheder og den måde, de gør tingene på. De havde alle sammen proprietær software, som bare ikke fungerede lige så godt som iTunes og ikke var lige så nem at bruge.
Kim: Og iPod’ens FireWire-stik overførte sange hurtigere end USB. Du kunne lægge en cd med sange på din iPod på 10 sekunder. I april 2003 lancerede Apple iTunes Music Store, som solgte hundredtusindvis af sange for 0,99 dollars stykket. Butikken solgte over en million sange i den første uge. Men iTunes var kun tilgængelig på Mac-computeren, som havde mindre end 3 % af det globale computermarked. Så seks måneder senere overraskede Apple alle og udgav iTunes til Windows.
Job: Jeg er her i dag for at fortælle dig, at dette er sket. ITunes til Windows er sandsynligvis den bedste Windows-app, der nogensinde er skrevet.
Kim: Nu kan alle bruge en iPod. I løbet af de første otte måneder solgte iTunes 25 millioner sange. Og iPod-salget eksploderede år efter år.
Eadicicco: iPod blev ligesom ansigtet for, du ved, bærbare MP3-afspillere, og det gjorde det virkelig svært for alle andre at konkurrere. Og den overbeviste også folk om, at hvis du kan lide iTunes og din iPod så meget, så ville du måske også kunne lide at bruge en Mac.
Kim: Men det var ikke kun forbrugerne; musikindustrien var også vild med iPod’en. I begyndelsen af 2000’erne voksede piratkopieringen hurtigt. Napster havde fået 80 millioner brugere på bare tre år. Musikindustrien så fildelingsfirmaer som Napster som sin største trussel.
Lars Ulrich: Det er derfor klart, at hvis musik kan downloades gratis, er musikindustrien ikke levedygtig.
Kim: ITunes byggede bro over kløften mellem musikindustrien og forbrugerne ved at give en nem og billig måde at købe musik online på.
Jobs: ITunes var den største trussel mod musikindustrien: Vi vil bekæmpe ulovlig downloading ved at konkurrere med den.
Kim: I 2004 sagde præsidenten for Recording Industry Association of America til Newsweek: “iPod og iTunes-butikken er et lysende lys på et meget dystert tidspunkt i branchen.” I løbet af de næste par år opgraderede Apple iPod’en og udgav flere modeller i forskellige prisklasser, f.eks. Mini, Shuffle og Nano, som gav større lagerplads, bedre bærbarhed og nye funktioner som f.eks. videoafspilning.
Eadicicco: For de folk, der havde enorme musikbiblioteker, var der ligesom den store Classic. Og hvis man virkelig bare ville have et par sange med sig, havde man den lille Shuffle, som man kunne klippe på sig. De forsøgte virkelig at tænke på alle typer personer, der købte en iPod, og hvad de ville have ud af den.
Kim: I 2007 lancerede Apple iPod Touch, en iPod med touchskærm, der havde apps, spil og en internetbrowser. Salget toppede i 2008 med 54,8 millioner solgte enheder. I et interview med Wired i 2004 kaldte Will Smith iPod’en for “århundredets gadget”.
Eadicicco: Jeg tror, at alle, der voksede op i begyndelsen af 2000’erne, kan huske disse iPod-reklamer. Den markerede også dette skift fra at være en computervirksomhed til en virksomhed inden for personlig elektronik. Uden iPod kunne man virkelig hævde, at hvem ved, om der ville være en iPhone i dag.
Kim: Men enhedens succes ville ikke vare ret meget længere. Nogle måneder før iPod Touch blev lanceret, lancerede Apple et andet produkt, som du måske har hørt om.
Jobs: En iPod, en telefon og en internetkommunikator. Dette er én enhed. Og vi kalder den: iPhone.
Eadicicco: Så hvis du havde alle tre ting i én, havde du sandsynligvis ikke længere brug for at have en separat enhed bare for at lytte til musik.
Kim: For at føje spot til skade kaldte Apple musik-appen på den oprindelige iPhone for “iPod”. iPhone’s fremgang og iPod’s fald har en direkte sammenhæng. IPod-salget begyndte at falde i 2008, mens iPhone’s vækst var massiv. På det tidspunkt udgav Apple stadig nye modeller af iPod’en. Men selskabet ville snart opgive sit eget produkt.
I 2009 sagde den daværende finansdirektør Peter Oppenheimer: “Vi forventer, at vores traditionelle MP3-afspillere vil falde med tiden, efterhånden som vi kannibaliserer os selv med iPod Touch og iPhone.” I 2011 overhalede iPhone-salget iPod’en. Tre år senere udgik Apple fra iPod Classic. På det tidspunkt udgjorde iPod’en mindre end 2 % af Apples omsætning. Det stod klart, at iPod’ens dage var talte.
På en indtjeningssamtale i 2014 sagde Tim Cook endda: “Vi har alle sammen i nogen tid vidst, at iPod er en faldende forretning.” Til sidst, i 2017, indstillede Apple Nano og Shuffle. Det var de sidste af Apples enheder, der ikke havde forbindelse til internettet, hvilket betød, at de ikke kunne bruge de tjenester, som Apple fokuserede på, såsom App Store, Apple Music og Apple TV Plus.
Men med iPods død lukkes også et kapitel i gadget-historien. Enheder med et enkelt formål som iPod Classic føles forældede ved siden af smartphones og tablets, der i bund og grund er bærbare computere. I modsætning til Apple Watch, der fungerer som en følgesvend til din smartphone, var iPod’en bare overflødig. Selv om den definerede en produktkategori, kunne den ikke redde sig selv fra sit eget firma.
Men den blev også ramt af en større tendens i musikindustrien. Efterhånden som streamingtjenester som Pandora og Spotify voksede, begyndte folk at købe mindre musik. Selv Apple er ved at erstatte iTunes med sin streamingtjeneste, Apple Music. Faktisk er streaming nu den største indtægtskilde i den amerikanske musikindustri. Men iPod’en er ikke helt død endnu. Apple fornyede sin iPod Touch i 2019 med en hurtigere processor og flere lagermuligheder.
Eadicicco: Så iPod er ikke helt irrelevant. Det kan bestemt føles sådan. En ny iPod touch giver ligesom bare Apple endnu en enhed, som folk kan få adgang til deres tjenester på.
Kim: Og iPods har stadig et par anvendelsesmuligheder. De er gode enheder til børn, når de går i gymnastiksalen, eller til folk, der stadig kan lide at eje musik. Men i 2020, hvor vores enheder kan gøre alt og gå overalt, virker det usandsynligt, at en gadget med et enkelt formål kan få massesucces igen.
REDAKTIONENS BEMÆRKNING: Denne video blev oprindeligt offentliggjort i februar 2020.