Annie Nakao troede, at hun havde klaret sig godt gennem sin artroskopiske knæoperation. Hun kom hjem fra operationen om aftenen og følte sig fint tilpas, ja, hun var endda glad for, at hendes knæ ikke gjorde ondt. Den tidligere journalist ringede til alle sine venner for at fortælle dem, hvor godt hun havde det, og sov derefter ind uden at tage den receptpligtige smertestillende medicin, som hendes læge havde givet hende.
Den næste morgen blev Nakaos gode humør brat ødelagt.
“Jeg vågnede op i fuld smerte,” siger Nakao. “Det var så pinefuldt, at jeg ikke engang kunne bevæge mit ben en tøddel for at komme ud af sengen.”
Nakao havde lært en hurtig og hård lektie, som medicinske forskere har bevist igen og igen: Patienter, der bruger deres smertestillende medicin tidligt og aggressivt efter en operation, klarer sig langt bedre end dem, der ikke gør det. Ifølge National Institutes of Health har de, der tager deres postoperative smertestillende medicin som foreskrevet, tendens til at have kortere hospitalsophold, lide færre kroniske smerteproblemer og ender med at bruge færre smertestillende midler generelt end patienter, der forsøger at undgå medicinering.
Men det kan være forskelligt fra patient til patient at håndtere smerter effektivt efter en operation. Den type procedure, du får, det hospital, du går på, og selv den kirurg, du arbejder med, kan gøre en forskel.
Hvad skal jeg gøre før min operation?
Hvor du går ind til operation, vil du gerne sætte dig ned med dine læger og en liste med spørgsmål. Spørg dem, hvor meget og hvilken slags smerter efter operationen (i medicinske termer, postoperative smerter) der er mest almindelige ved den type operation, du skal have. Vær ikke bange for at stille dit lægeteam detaljerede spørgsmål om, hvilke muligheder anlægget tilbyder for at behandle de smerter, du kan føle efter operationen.
“Der er stor forskel på, hvor meget smerte en patient vil føle, når de vågner op efter operationen, afhængigt af hvilken procedure de har fået foretaget,” siger Jeffrey Swenson, MD, direktør for anæstesi på University of Utah Orthopaedic Center. (Anæstesiologer som Swenson har specialiseret sig i at give patienter, der skal opereres, medicin, så de mister følelsen i det berørte område — og nogle gange mister bevidstheden — indtil operationen er overstået.)
Alle smerter er relative. Artroskopisk kirurgi i knæet – hvor man bruger et rør, et synsfelt og kirurgiske instrumenter til at fjerne væv i knæleddet – forårsager nogle gange uudholdelige smerter efter operationen, men det indebærer generelt færre smerter end f.eks. en visdomstændekstraktion. Men “en reparation af rotatormanchetten i skulderen er f.eks. forbundet med mange smerter efter operationen i en til to dage”, siger Swenson.
Sådan vil forskellige kirurger, klinikker og anæstesiologer specialisere sig i forskellige behandlinger og have forskellige filosofier om, hvilke metoder der er bedst til behandling af postoperative smerter, siger Swenson. “Spørg dem, hvordan de har tænkt sig at behandle dine smerter, og hvor gode de er til at gøre det,” siger Swenson. Hvis du f.eks. skal tage Vicodin (en receptpligtig medicin, der indeholder hydrocodon og acetaminophen), kan du f.eks. få valget mellem at sluge den i pilleform eller at få den via en anordning, der afgiver medicin i din blodbanen eller i nærheden af din rygmarv. Tag dig tid til at undersøge dine muligheder, og før du træffer en endelig beslutning, skal du få din læge til at besvare alle dine spørgsmål.
Til sidst, før din operation, skal du sikre dig, at du forstår din læges instruktioner om at spise og drikke. Anæstesi, der indgives under operationen, kan kræve, at patienten skal have en tom mave.
Hvad kan jeg forvente på dagen for min operation?
Mange læger vil begynde at behandle dine smerter efter operationen, inden din operation overhovedet begynder, enten med orale smertestillende midler (medicin, der tages gennem munden) eller med injicerbare lægemidler (indsprøjtninger). Forskning har vist, at en forebyggende dosis af smertestillende midler kan forhindre nervesystemet i at opleve smerte fra operationstraumaet og dermed også reducere de postoperative smerter. Præventive smertestillende midler gives normalt i tillæg til generel anæstesi eller andre beroligende midler under operationen.
Hvad er de almindelige metoder, der anvendes til at kontrollere postoperative smerter?
Postkirurgiske smerter kan behandles med én smertestillende medicin eller med en kombination af to eller flere lægemidler. De kan gives oralt (gennem munden), gennem et IV (et rør, der føres ind i en blodåre) eller ved injektion. De mest almindelige lægemidler, der ordineres postoperativt, er:
- Narkotika som f.eks. morfin og kodein. Disse lægemidler, der også er kendt som opioider, dræber smerter og gør dig meget søvnig.
- Acetaminophen. Et smertestillende lægemiddel, der reducerer smerte og feber.
- Kombinationer af acetaminophen og narkotiske stoffer, f.eks. Vicodin eller Percocet.
- Nonsteroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID’er), f.eks. ibuprofen. Disse lægemidler behandler irritation, betændelse eller infektion omkring et sår, som kan være årsag til dine smerter.
- Lokalbedøvelsesmidler. Lægemidler, der dæmper smertefornemmelsen i et bestemt område, injiceres normalt. De gør dig ikke søvnig.
Mens de kommer sig på hospitalet, får mange patienter, der får smertestillende midler (normalt narkotiske midler) direkte ind i en blodåre eller under huden, et apparat, som gør det muligt for dem at trykke på en knap, når de føler behov for mere smertelindring; denne handling giver dem en ny dosis af det narkotiske middel. Dette kaldes patientstyret analgesi (PCA). Anordningerne er kalibreret af hospitalspersonalet til en maksimal dosis, så patienten ikke kan overdosere stofferne.
Hvis du skal blive på hospitalet i et stykke tid efter din operation, kan lægerne bruge et epiduralkateter. Dette leverer en kontinuerlig strøm af medicin (ofte en kombination af lokalbedøvelse og narkotiske midler) nær rygmarven samt patientstyrede doser for at blokere smerte til nervesystemet. Det epidurale kateter indsættes ofte før operationen for at give den forebyggende dosis af smertestillende midler samt kontinuerlig lindring efter operationen i timer eller endog dage efter operationen.
På samme måde kan lægerne indsætte et kateter for at danne det, der kaldes en “kontinuerlig nerveblokade”. Nerveblokken afgiver et lokalbedøvelsesmiddel for at blokere smertefornemmelser i nerverne omkring det område, hvor operationen blev udført. Ifølge nogle undersøgelser er epidurale katetre og nerveblokader mere effektive til at lindre smerter end oral medicin og kan reducere kvalme og opkastninger i forbindelse med indtagelse af oral narkotika som Vicodin betydeligt. Mens postoperative nerveblokader normalt administreres på en stationær afdeling, har nogle kirurger haft succes med at sende patienter hjem med nerveblokaderne.
Hvor meget smerte er “normal” eller okay at føle?
Du bør ikke på noget tidspunkt efter din operation skulle skulle skulle have alvorlige smerter. Præcis hvor meget smerte der er okay, er svært at kvantificere, da alle har en forskellig smertetolerance. Ifølge Swenson er det bedste tegn på korrekt smertebehandling at kunne sove trygt.
“Det er svært at sætte et tal på, hvor meget smerte der er okay,” siger Swenson, “Men det, jeg fortæller patienterne, er, at hvis du ikke kan sove behageligt, så får du sandsynligvis ikke tilstrækkelig smertekontrol.”
Nogle undersøgelser viser, at ekstreme smertetilstande kan forsinke helingen og svække kroppens immunsystem. Kraftige smerter kan også være et advarselstegn på infektion, så sørg for at ringe til din læge, hvis du er i tvivl, mens du er i bedring derhjemme. Ring til din læge, hvis:
- Du ikke kan sove på grund af smerter.
- Dine smerter tiltager i stedet for at aftage under din bedring.
- Du føler, at du måske er ved at blive afhængig af din smertestillende medicin. (F.eks. hvis du ikke længere har smerter, men stadig søger medicinen.)
Hvem bestemmer, hvor meget smertestillende medicin jeg har brug for?
Hvor meget smertestillende medicin, du får, afhænger af din procedure, den behandlingsplan, som du og din læge har udarbejdet, og om du skal komme dig hjemme eller på hospitalet. Mange læger mener, at patienterne skal holde sig til en rutine med planlagt medicinering for at forhindre, at smerten sætter ind og stresser kroppen.
Andre læger mener, at det er i orden at lade en smule smerte sætte ind, før du tager din smertestillende medicin. For eksempel får patienter, der bliver sendt hjem efter en operation, ofte besked om at tage smertestillende medicin “efter behov”. Da nogle patienter ikke bryder sig om bivirkningerne ved smertestillende medicin (narkotika giver ofte kvalme eller forstoppelse, for eksempel), vil nogle patienter tage meget lidt medicin eller forsøge at undvære den. Husk dog på, at ekstreme lidelser kan hæmme din helbredelse. Husk også, at det tager mellem 20 og 40 minutter for de fleste smertestillende midler at virke, når du har taget dem, så vent ikke med at tage en pille, til du ikke kan holde smerten ud.
Hvad sker der, hvis jeg er opioid-tolerant?
Da det i dag er mere almindeligt, at folk tager narkotiske stoffer som Lortab eller OxyContin mod kroniske smerter, er flere og flere mennesker tolerante over for de opioidmedikamenter, der typisk anvendes i postoperativ smertebehandling. Hvis du har taget narkotiske midler regelmæssigt, skal du sørge for at drøfte alternative behandlinger med din læge og sikre dig, at dit hospital er udstyret til at behandle dig.
Det er i orden at tage opioider døgnet rundt, hvis du har smerter døgnet rundt. Men hvis du ender med at tage narkotiske midler til smerter døgnet rundt, kan du blive noget tolerant og få brug for højere doser efter operationen end andre, der ikke har vænnet sig til dem.
“Antallet af mennesker, der kronisk bruger opioider, er steget voldsomt i de sidste par år,” siger Swenson, “og de kan være groft undermedicineret efter operationen, hvis de ikke behandles på et center, der har specialiseret sig i at behandle dem.”
Hvordan kan jeg undgå kvalme og opkastninger efter en operation?
Skvalme og opkastning er blandt de mest almindelige bivirkninger ved kirurgi. Lad din læge vide, hvis du er særligt tilbøjelig til at få kvalme og opkastninger. Før operationen taler en narkoselæge normalt med dig om eventuelle følsomheder, du har over for medicin. Det er godt at oplyse, om du typisk oplever ekstrem kvalme eller opkastninger efter operationen, så han eller hun kan vælge den optimale medicin, som du skal have på operationsstuen og bagefter.
Der er nogle ting, der kan gøres for at lindre kvalme:
Brug intravenøs anæstesi (bedøvelsesmedicin, der indtages gennem en blodåre) til operationen i stedet for den slags, du indånder.
Undgå at bruge medicin, som du ved, at du får kvalme af. Nogle mennesker får f.eks. kvalme af Vicodin, men ikke af Fentanyl, og omvendt. Det er det værd at lave nogle forsøg med din medicin for at undgå dårlige oplevelser.
Mindsk mængden af indtaget narkotikum, hvis det er muligt. Brug alternative lægemidler som bedøvelsesmidler (f.eks. lidocain), acetaminophen, NSAID’er eller nerveblokader).
Søg din læge om en medicin mod kvalme.
Overvej komplementære behandlinger, der støttes af forskning — f.eks. akupunktur — mod kvalme og opkastninger. En gennemgang af 19 undersøgelser tyder på, at akupunktur inden for seks timer efter operationen forebygger kvalme bedre end placebo. Akupunktur var også lige så effektiv til at bekæmpe opkastninger som receptpligtig medicin umiddelbart efter operationen og op til 48 timer senere, hedder det i rapporten.
Er der komplementære behandlinger til rådighed for postoperative smerter?
Alternative terapier som akupunktur og afslapningsteknikker anerkendes i stigende grad som nyttige til håndtering af smerter. En undersøgelse, der blev offentliggjort i Journal of Advanced Nursing i oktober 2004, viste, at patienter, der anvendte en afslapningsteknik kaldet “systematisk afslapning”, oplevede færre smerter end patienter, der ikke gjorde det. Teknikken involverede afslapning af hver større muskelgruppe i kroppen én efter én og blev anvendt på patienterne i de første 15 minutter efter operationen.
Interview med Annie Nakao, knæoperationspatient
Interview med Jeff Swenson, MD, direktør for anæstesi, University of Utah Orthopaedic Center.
Davis, J.J. et al. Præoperativ “Fentanyl Challenge” som et værktøj til at estimere postoperativ opioiddosering hos chornic opioidforbrugende patienter. Anesthesia and Analgesia. August 2005: 101(2); 389-395.
Gan, T.J. Postoperativ kvalme og opkastning — kan det elimineres? JAMA. March 13, 2002: 287(10); 1233-1236.
Ke, R.W. et al. A randomized blinded trial of preemptive local anesthesia in laparoscopy, Primary Care Update Ob/Gyns. 1998 Jul 1; 5(4): 197-198.
Rahman, M.H. and Beattie, J. Managing post-operative pain. Pharmaceutical Journal. July 2005; Vol. 275; 145-148.
Rahman, M.H. og Beattie, J. Håndtering af postoperative smerter ved at give patienterne kontrol. Pharmaceutical Journal, august 2005; Vol 275; 207-210.
Sekar, C. et al. Preemptive analgesia for post-operative pain relief in lumbosacral spine surgeries: a randomized controlled trial. Spine Journal. May 2004; 4(3); 261-264.
Kehlet, H. og Holte, K. Effekt af postoperativ analgesi på det kirurgiske resultat. Br J Anaesth 2001;87;87:62-72
Wu, C.L. et al. Effekten af smerter på den helbredsrelaterede livskvalitet i den umiddelbare postoperative periode. Anesth Analg 2003;97;97:1078-1085
Klein, S.M. et al. Ambulant kirurgi med langtidsvirkende regional anæstesi. Minerva Anestesiol. 2002 Nov;68(11):833-41; 841-7
Muraski, J.D. et al. Perifere nerveblokader for postoperative smerter. AORN J. 2002 jan;75(1):136-47.
Lee, Anna PhD, MPH, og Mary L. Done, FANZCA The Use of Nonpharmacologic Techniques to Prevent Post-operative Nausea and Vomiting (Anvendelse af ikke-farmakologiske teknikker til forebyggelse af postoperativ kvalme og opkastning): A Meta-Analysis. Anesthesia and Analgesia 1999;88:1362.
American Academy of Orthopaedic Surgeons. Knæartroskopi.
Roykulcharoen, V. et al. Systematisk afslapning til lindring af postoperative smerter. Journal of Advanced Nursing. 2004 Oct;48(2):140-8.