Stadieinddeling af prostatakræft bruges til at oplyse, hvor fremskreden sygdommen er, og til at hjælpe med at planlægge behandlingen. Stadier går fra 1 til 4, hvor sygdommen er mest fremskreden i stadie 4. Der er en række faktorer, der indgår i denne mærkning.
Prostatakræft beskrives, ligesom mange andre kræftformer, ud fra American Joint Committee on Cancer TMN-stadiesystem. Dette stadieinddelingssystem er baseret på størrelsen eller omfanget af tumoren, antallet af involverede lymfeknuder og hvorvidt kræften har spredt sig eller dannet metastaser til fjerntliggende steder eller organer.
Prognostiske grupper bestemmes yderligere på baggrund af to yderligere faktorer: PSA-niveauet og Gleason-score.
PSA-niveauets rolle i stadieinddelingen
PSA-niveauet er blot én faktor, der anvendes til at bestemme stadium og prognostiske grupper for prostatakræft.
Nogle mænd, der har prostatakræft, udviser ikke forhøjede PSA-niveauer, og nogle ikke-kræfttilstande, som f.eks. en prostatainfektion eller en godartet forstørrelse, kan forårsage høje PSA-niveauer.
Stadie 1
Stadie 1-prostatakræft er karakteriseret ved en Gleason-score på mindre end 6: Kræften er begrænset til den ene halvdel af prostata uden spredning til det omgivende væv og et PSA-niveau under 10.
Gleason-score sammenligner kræftceller med normale celler. Jo mere cellerne adskiller sig fra normale celler, jo højere er scoren og jo mere aggressiv er kræften. Ligesom PSA-niveauet er det kun en brik i puslespillet.
Stadie 2A
I stadie 2A-prostatakræft er tumoren stadig begrænset til den ene side af prostata, men Gleason-score kan være op til 7, og PSA-niveauet er større end 10, men mindre end 20 ng/mL.
Stadie 2B
I stadie 2B kan tumoren have spredt sig til den modsatte side af prostatakirtlen, men den kan også stadig være begrænset til den ene side. Hvis tumoren stadig er begrænset til den ene halvdel af prostata, kategoriseres kræften som stadium 2B ved en Gleason-score på 8 eller højere eller et PSA-niveau på 20 eller højere.
Hvis tumoren har spredt sig til begge sider af prostata, er stadiet 2B uanset Gleason-score og PSA-niveau.
Stadie 3 og 4
Hvis prostatakræft har nået stadie 3 eller stadie 4, er kræften meget fremskreden. På dette tidspunkt bestemmes stadiet af omfanget af kræftens spredning, og PSA-niveauet og Gleason-score indgår ikke i stadieinddelingen.
I stadie 3 er tumoren vokset gennem prostatakapslen og kan have invaderet nærliggende væv. I stadium 4 er tumoren fastsiddende eller ubevægelig og har invaderet nærliggende strukturer ud over sædblærerne. Den kan også have spredt sig til fjerntliggende steder som lymfeknuder eller knogler.
For at bestemme størrelsen og omfanget af prostatatumoren bruger lægerne billeddannelsesteknikker som CT-scanninger, MR-scanninger, PET-scanninger og biopsier af prostata og andet væv.