Rødt århundrede

Der er gået præcis et århundrede, siden kommunisterne kom til magten for første gang. Det skete i Rusland, der var rystet af tre års verdenskrig og væltningen otte måneder forinden af zar Nikolaj II. Kun få uden for Rusland troede, at den kommunistiske regering kunne holde længe. Men i virkeligheden var “oktoberrevolutionen” forrest – for at bruge et yndet kommunistisk udtryk – i en verdensomspændende bevægelse, som inspirerede millioner af mennesker rundt om i verden og frastødte millioner af andre.

Ren kommunisme ville i teorien indebære fælles ejerskab af produktionsmidlerne og en udtørring af staten. Det var ikke overraskende, at det aldrig blev opnået. Men en ideologi, der lovede at omstyrte kapitalens magt og de forvridninger, som kapitalakkumulationen skabte i samfundet, tiltrak tilhængere fra Korea i øst til Cuba i vest. Dets tilhængere mente, at opbygningen af kommunismen krævede en oprykning af kapitalistiske overbevisninger og en udrensning af dem, der holdt fast ved borgerlige eller kontrarevolutionære tænkemåder. Mange millioner blev sendt i fangelejre, og endnu flere millioner døde af sult, udsættelse og bøddelkugler i bestræbelserne på at opbygge en kommunistisk fremtid.

Og så begyndte det hele at gå op i limningen. Det blev gjort op af kynisme, udmattelse og de uundgåelige sammenligninger med de velstående markedsøkonomier i Vesten. Den verdensomspændende kommunisme var USA’s mest frygtindgydende fjende i de midterste årtier af det 20. århundrede. Men siden 1989 har det ene land efter det andet enten kastet kommunismen helt af sig eller skubbet den diskret til side i jagten på at drive forretning. I dag lever den kun videre i de mest afsvækkede former. Nordkorea er den eneste glubske holdeplads blandt de tilbageværende kommunistiske nationer, men selv der har markederne ændret økonomiens karakter.

Her præsenterer vi en tidslinje over milepælene i den 100-årige historie om kommunismen ved magten, en registrering af en bevægelse, der stræbte efter en verdensomspændende revolution, industrialisering i episk skala og skabelsen af en ny samfundsform. Den voksede fra et byoprør i det nordvestlige Rusland, spredte sig over hele verden, udviklede dyb råddenskab og trak sig til sidst tilbage som flodis under forårets tøvejr.

7. november 1917

Den store oktoberrevolution

En revolutionær marxistisk fraktion kaldet bolsjevikkerne greb magten i Rusland, ledet af Vladimir Lenin. (Den fandt sted den 25. oktober i den gamle russiske kalender, deraf navnet.) Efter en brutal borgerkrig etablerede bolsjevikkerne det, der blev til Unionen af socialistiske sovjetrepublikker. Det var den første kommunistiske regering i verden. Sovjetunionen havde til hensigt at eksportere kommunismen til de andre store industrinationer, hvilket gjorde dem til pariaer blandt kapitalisterne.

30. juni 1929

Grundlæggelsen af Magnitogorsk

Den sovjetiske leder Josef Stalin beordrede opførelsen af en ny by, der skulle huse det største jern- og stålværk i Sovjetunionen. Det var en del af en femårig plan, der skulle løfte Rusland ud af dets feudale, landbrugsmæssige økonomi og gøre det til en industriel gigant. Magnitogorsk, der ligger i Uralbjergene, blev bygget med hjælp fra amerikanske ingeniører og blev bygget efter samme model som Gary, Ind. Det blev et pragteksemplar af sovjetiske økonomiske præstationer.

Men der var en anden side af den sovjetiske økonomi: En menneskeskabt hungersnød ramte Ukraine, og millioner af mænd og kvinder forsvandt i gulag. Fængselsarbejdere blev ansat til at grave kanaler, hugge tømmer og udvinde kul.

9. maj 1945

Sejr over Nazi-Tyskland

Sovjetterne bar den største del af Anden Verdenskrig i Europa. Deres endelige triumf er lige siden blevet udnyttet som en retfærdiggørende begivenhed, en begivenhed, der giver U.S.S.S.R. – og dets russiske efterfølger – ære og legitimitet. Ved krigens afslutning etablerede Moskva venlige kommunistiske regimer i hele Østeuropa og skabte det, som Winston Churchill kaldte jerntæppet, da den kolde krig med Vesten gik i gang.

1. okt. 1949

Mao erklærer kommunistisk sejr i Kina

Den langvarige konflikt mellem nationalister og kommunister sluttede endelig med en næsten total kommunistisk sejr. Mao Zedong, lederen af det kommunistiske parti, blev hilst velkommen i Moskva som den asiatiske kommunismes tribune. Men det varede ikke længe, før spændingerne førte til et brud og splittede kommunismens to vigtigste lande.

I løbet af de følgende årtier ville millioner af kinesere dø i arbejdslejre og af sult.

27. juli 1953

Korea-krigen slutter i et dødvande.

Med det japanske nederlag i Anden Verdenskrig var Korea blevet delt mellem et kommunistisk Nord, under Sovjetunionens vinger, og et vestvenligt Syd. Koreakrigen brød ud i 1950, hvor koreanerne blev sat op mod hinanden og inddrog USA og dets allierede på den ene side og de kommunistiske kinesere på den anden side. Den endte i sidste ende uafgjort, selv om Nordkorea den dag i dag præsenterer den som en sejr.

4. november 1956

Sovjetterne knuser ungarsk oprør

Efter Stalins død i 1953 syntes Nikita Khrusjtjovs tiltræden som sovjetisk leder at varsle en opblødning af undertrykkelsen. Modstandsdygtige ungarere, der var ivrige efter at bryde ud af Moskva, iværksatte et oprør, der førte til regeringens sammenbrud. Præsident Dwight Eisenhower heppede på dem. Men USA stod til side, da det sovjetiske militær strømmede ind i landet og knuste oprøret.

1. januar 1959

Fidel Castro overtager magten i Cuba

Castro og hans revolutionære kom ud af bjergene for at vælte Fulgencio Batistas korrupte regime, der havde stærke forbindelser til den amerikanske organiserede kriminalitet. I begyndelsen var Castro villig til at handle med USA, men i løbet af et år vendte han sig til Moskva for at få støtte på grund af USA’s fjendtlighed. De amerikanske ledere var chokerede over at se kommunismen få fodfæste på den vestlige halvkugle.

30. april 1975

Saigon falder

Den blodige og langvarige krig i Vietnam, som havde ødelagt Lyndon Johnsons regering og bidraget til Richard Nixons fald, endte med en kommunistisk sejr. Saigon blev omdøbt til Ho Chi Minh City. Dette var tæt på den globale kommunismes højvande, selv om kun få havde mistanke om det på det tidspunkt.

31. august 1980

Solidaritet dannes i Polen

Den første uafhængige fagforening i efterkrigstidens Østeuropa blev oprettet på et skibsværft i Gdansk, ledet af bl.a. en elektriker ved navn Lech Walesa. Først forsøgte regeringen i Warszawa at forhandle med den. Derefter blev fagforeningen ulovliggjort. Men den forsvandt aldrig, og den skulle rejse sig i det afgørende år 1989.

4. juni 1989

Protesterne på Den Himmelske Freds Plads bliver nedkæmpet

Pro-demokratiske demonstranter besatte Beijings centrale torv, inspireret af et program for forandringer, som de kinesiske ledere havde været forsigtige med at forfølge. Udfordringen var for stor for den kommunistiske regering, og den sendte tropper og kampvogne ind for at feje pladsen ren. Hundredvis, måske tusindvis, mistede livet. Lektionen blev lært, og intet lignende er sket igen i Kina.

9. november 1989

Berlinmurens fald

Fem måneder senere signalerede den sovjetiske leder Mikhail Gorbatjov til den kommunistiske østtyske regering, at Moskva – der var bekymret over økonomisk tilbagegang og udhuling af ideologisk glød – ikke ville komme den til hjælp i lyset af de stigende folkelige protester. Solidaritet havde allerede indtaget en plads i den polske regering, og ungarerne strømmede over grænsen til Østrig. Men da muren faldt, og berlinerne igen blev forenet i glade demonstrationer, stod det klart for verden, at den kommunistiske æra i Østeuropa var forbi.

19. august 1991

Misslykket kup i Moskva signalerer enden på U.S.S.S.R.

Sovjetiske hardliners forsøgte at vælte Mikhail Gorbatjov af frygt for, at hans politik med glasnost og perestrojka – åbenhed og omstrukturering – bragte deres land i fare for at falde fra hinanden. Deres fiasko gav Ruslands førende antikommunist, Boris Jeltsin, et stort løft, og det førte i stedet til, at det kommunistiske parti blev gjort ulovligt få uger senere. Sovjetunionen faldt faktisk fra hinanden og ophørte med at eksistere den 25. december 1991.

16. august 2010

Kinas økonomi overhaler Japan

Regeringstal offentliggjort på denne dag viste, at Kina havde overhalet Japan og var blevet verdens næststørste økonomi. Beijings vending væk fra marxismen og hen imod statsstøttet kapitalisme havde været undervejs i det meste af to årtier, og nu viste den dramatiske resultater.

3. september 2017

Nordkorea siger, at det kan ramme USA med en brintbombe.

Tre generationer af Kim-familiens ledelse har forvandlet Nordkorea til en slyngelstat, der mere ligner et monarki end en ægte kommunistisk nation. Indførelsen af markedsreformer – om end i mindre omfang end i Kina eller Vietnam – har hjulpet økonomien. Men fjendtligheden over for Vesten, og især USA, er om noget blevet skærpet. Nordkorea betragter atomvåben som det eneste middel til at bevare sin suverænitet over for det, som landet kalder amerikansk aggression. Et hundrede år efter Lenins magtovertagelse i Rusland er det kommunismens mest vanskelige skanse.