Freshman
Som et barn af moderne engelsk stammer “freshman” tilbage fra midten af det 16. århundrede, hvor det uvægerligt har betydet enten “nybegynder” eller “nybegynder”. Brugen af det til at betegne en “universitetsstuderende på første år” går også tilbage til 1590’erne.
Sophomore
Sandsynligvis stammer det fra folkets brug af to græske udtryk, sophos, der betyder “klog”, og moros, der betyder “tåbelig, kedelig”, og sophomore betød oprindeligt sandsynligvis en klog idiot! Udtrykket stammer tilbage fra 1650’erne og blev i 1680’erne brugt til at betegne universitetsstuderende på andet studieår samt en “argumentator” – sidstnævnte anvendelse henviser til de “dialektiske øvelser, der udgjorde en stor del af undervisningen i de mellemste år.”
Junior
Daterende tilbage til slutningen af det 13. århundrede har junior altid betydet en yngre person, eller mere specifikt “den yngste af to”. Defineret i forhold til deres mere lærde overklassekammerater blev juniorer tidligt kaldt “Junior Soph”, og seniorer blev betegnet med “Sophester”.
Senior
Siden midten af det 14. århundrede er senior blevet brugt på engelsk til at betegne enten en ældre person eller en person med autoritet. Afledt af det latinske adjektiv med samme stavemåde (der betyder ældre), blev det i begyndelsen af 1600-tallet brugt til at beskrive en “avanceret studerende”, og siden 1741 har det betydet en “fjerdeårsstuderende”.”