Lever du med teenagere? Gør de dit liv elendigt? Det er især nedslående, når man husker, hvor søde og vidunderlige de var for bare et par år siden. Nu er de ofte uhøflige og direkte uansvarlige. Uanset om det er den trodsige adfærd, konstant skænderi eller en fuldstændig manglende respekt for familiens regler, virker det som om, at dit drømmebarn fra den ene dag til den anden er blevet til et mareridt.
For mange forældre kan dette virke som et tegn på, at der er noget helt galt med deres afkom. De ønsker trods alt ikke længere at tilbringe tid sammen med dig eller familien, de lytter ikke længere, og de synes ofte at mangle grundlæggende respekt. Selv om det kan virke som om, at din teenager har vendt sig til den mørke side i disse år, er det ikke nødvendigvis sandt. En vis grad af oprør er normalt for dit barns udvikling og kan i sidste ende føre til et følelsesmæssigt sundere barn.
Det kan være en hård pille at sluge, men teenagere, der forsøger at etablere deres egen identitet, begynder ofte at bryde med familiens normer og udforske deres egne følelser og fællesskabsfølelse. Det er derfor, de ønsker at hænge ud med venner i stedet for dig. Det er derfor, de pludselig har deres egen musiksmag og deres eget syn på verden. Det er faktisk en sund udvikling. Hvis teenagere ikke begynder at bryde ud og udvikle deres egen identitet, kan det kvæle deres følelsesmæssige vækst og få dem til at blive for trygge i deres hjemlige omgivelser. Sandheden er, at du ønsker, at de skal blive lidt utilfredse i dit hjem, så de begynder at udvikle deres egen uafhængige identitet, der forbereder dem til på sigt at bo på egen hånd.
Det gør dem selvfølgelig ikke nemmere at have med at gøre i hverdagen. Men ved at have en bedre forståelse for din teenagers følelsesmæssige udvikling vil du forhåbentlig kunne se, at de ikke er blevet til monstre; de gør bare det, der er udviklingsmæssigt nødvendigt for, at de kan vokse op til sunde voksne. Selv om denne viden måske ikke er en stor trøst i øjeblikket, kan din forståelse af deres følelsesmæssige udvikling hjælpe dig med at komme igennem disse år.
Den gode nyhed er, at selv når de gør oprør og skubber mod de grænser, du har sat for dem, forstår de stadig disse grænser. Som følge heraf kan de måske klage over dine regler, men hvis du har været konsekvent med dem, vil de stadig vide, hvad du forventer, og forhåbentlig stadig leve inden for det. Ved at fortsætte med at være forælder for dit barn, selv når de siger, at de ikke længere har brug for din opdragelse, giver du dem en køreplan at skubbe imod, hvilket kan være med til at holde dem nogenlunde inden for de grænser, du har fastsat.
Teenagere siger måske, at de ikke lytter, men det gør de. Ved at fastholde forventningerne og reglerne for adfærd i din husstand, hvad enten det er et udgangsforbud eller at sørge for, at de laver deres lektier, inden de går ud, etablerer du positive adfærdsmønstre, som er med til at holde dine teenagere sikre. Det vigtigste er at være konsekvent. Hvis de udviser uansvarlig adfærd, og du straffer dem, skal du være konsekvent i den straf. Hvis du siger, at de har stuearrest i en uge, så er det vigtigt, at de rent faktisk har stuearrest i en uge. Hvis du efter to dage ophæver straffen, vil det ikke vare længe, før din teenager indser, at de kan gøre, hvad de vil, fordi de kan omgå konsekvenserne af deres handlinger. Dette bliver potentielt farligt, når teenagere ikke ved, hvor deres grænser går, da dette kan få dem til at føle sig ude af kontrol og usikre. En teenager uden en følelse af grænser kan lettere falde ind i hensynsløs adfærd, f.eks. ved at bruge stoffer eller alkohol.
Når dit barn bliver ældre og viser mere kontrol over sin adfærd, kan du justere dine regler og bestemmelser, så de er mere passende for deres alder. Nøglen til at hjælpe teenagere med at navigere i disse vanskelige år er at forstå de forandringer, de gennemgår, og bevare dit perspektiv, når de begynder at bryde ud og skabe deres egne identiteter. Selv når det ser ud til, at de ikke længere har brug for din vejledning, er sandheden, at de har lige så meget brug for dig nu som før. Ved at forstå, hvad de går igennem, kan du hjælpe dem med at navigere i denne vigtige tid i deres liv, hvor de overgår fra deres barndom til at blive følelsesmæssigt sunde voksne.