I de kommende år håber Richard Schulze, at hans arv vil være hans store bidrag til tre vigtige områder: forretning, uddannelse og iværksætteri.
Efter at have arbejdet som producentrepræsentant for elektronikkomponenter grundlagde Schulze sin egen virksomhed, Sound of Music, i 1966. Virksomheden voksede til seks butikker i Minnesota i 1983, hvor Schulze omdøbte den til Best Buy, indførte et lagerformat og udvidede til mange flere former for forbrugerprodukter. Selskabet blev snart børsnoteret og begyndte en periode med bemærkelsesværdig vækst, efter at Schulze revolutionerede branchen ved at introducere supermarkedet for elektronik.
Schulze fungerede som administrerende direktør fra 1983 til 2002 og derefter som bestyrelsesformand indtil 2012. Han kom tilbage til virksomheden i 2013 som stifter og formand emeritus. I dag beskæftiger Best Buy mere end 145.000 medarbejdere og driver mere end 1.400 butikker i USA og 479 butikker i Canada, Kina og Mexico.
Dick Schulze deler sine historier – herunder hvordan han tredoblede sin indkomst fra sin tid som dreng, sagde sit job op i detailhandlen, da hans idéer ikke blev værdsat, startede en elektronikforretning, Sound of Music, og omdannede den til Best Buy, verdens største elektronikbutikskæde. Se Schulze-interviewet.
Schulze Foundation
Schulze og hans kone Sandy har længe støttet nonprofit-organisationer i Twin Cities og Minnesota. De oprettede Richard M. and Sandra J. Schulze Family Fund i midten af 1990’erne som deres vigtigste middel til donationer til sociale velgørenhedsorganisationer i Twin Cities med relation til sundhedspleje, uddannelse og familie. Sandy døde i 2001 af mesotheliom, en sjælden kræftsygdom forårsaget af udsættelse for asbest, hvilket udløste Schulzes voksende interesse for medicinsk forskning.
Et ønske om at anspore til forandringer til gavn for menneskeheden fik Schulze til at starte The Richard M. Schulze Family Foundation i 2004, med medicinsk forskning og uddannelse blandt sine topprioriteter.
I juni 2013 annoncerede Schulze planer om at udvide fonden gradvist fra 100 millioner dollars til omkring 1 milliard dollars. Schulze er formand for fondens bestyrelse.
Schulze School of Entrepreneurship
Selv om hans planer om at gå på college aldrig blev til virkelighed, blev Schulze en loyal tilhænger af University of St. Thomas i St. Paul, Minn., den skole, hvor han indskrev sig, inden han meldte sig til og tjente fuldtidsaktiv tjeneste i Air National Guard. I 1998 tildelte University of St. Thomas ham en æresdoktorgrad. (Han har også en æresdoktorgrad fra University of Minnesota.)
I 2000 donerede familien Schulze 50 millioner dollars til University of St. Thomas. Det var den største donation nogensinde til et college eller universitet i Minnesota på det tidspunkt. Thomas School of Law, med Schulze Grand Atrium, og Schulze School of Entrepreneurship i Schulze Hall, en del af St. Thomas’ campus i centrum af Minneapolis.
Skolen, der blev grundlagt i 2005, har været førende inden for uddannelse i iværksætteri og opsøgende arbejde. De studerende lærer at omdanne innovative idéer til bæredygtige virksomheder. Hundredvis af etablerede virksomheder har nydt godt af dens ekspertise, rådgivning og opstartsstøtte.
Schulze har siddet i University of St. Thomas’ bestyrelse siden 1995 og er formand for bestyrelsen for universitetets Opus College of Business.
Undergraduate & Graduate Programs in Entrepreneurship
Iværksætteri handler om mere end at starte en ny virksomhed.
Mens mange iværksætterstuderende på UST går videre til at starte deres egne succesfulde virksomheder, er der lige så mange, der sætter deres iværksættertankegang i spil i en etableret virksomhed. Iværksætteri på Schulze School handler om at lære at genkende, dyrke og handle på innovative idéer, der er til gavn for vores samfund og vores organisationer.
Det centrale punkt for iværksætteraktiviteter på Schulze School er laboratoriet. Schulze School of Entrepreneurship Lab er dels et klasseværelse, dels et krigsrum, dels en inkubator for spirende virksomheder. Det er det sted, hvor eleverne forvandler innovative idéer til bæredygtige virksomheder. Flere oplysninger om programmerne på University of St. Thomas.