Laclede’s Landing Wax Museum er hjemsted for 166 figurer, komplet med spøgelsesagtige ansigter af Hitler og Gandhi og Franklin Roosevelt og, selvfølgelig, Charles og Diana. De kigger ud fra svagt oplyste kroge gemt i den 160 år gamle, fem etager høje bygning.
Charlie Ashline, også kendt som “Doctor Wax”, fungerer som kurator, et job, der kræver masser af afstøvning og nogle gange at pleje de livløse tilbage til livet. “De har brug for konstant opmærksomhed,” funderer lægen. “Jeg ordner deres fingre, når de falder af. Jeg reparerer deres brækkede ben.” For ikke så længe siden forsynede Ashline en af dem med en kunstig hofte. Da han passerer general Douglas MacArthur, råber han: “Reparer du den skjorte, knægt! Jeg har bedt ham om at ordne den i en uge.”
Ashline har drevet Landing’s vokseværk i et kvart århundrede og siger, at beliggenheden ved floden ikke er dårlig for forretningen, især ikke i sommermånederne, hvor svedende turister plejer at smide fire dollars for en kølig tur gennem historien.
Ud over voksmuseet tilbydes de besøgende på Landing dog kun få andre forførelser. Der er Gibbol’s Costumes and Novelties at gå på opdagelse i, især for wannabe-klovne, der har brug for en rød næse til at snyde sig selv med. Og så er der tandlægeteatret, hvor “Dudley går til tandlægen” vises i en kontinuerlig sløjfe. Derefter kan de tidligere besøgende kigge forbi Doctor John’s efter dildoer eller brystvorteklemmer eller som en sidste udvej tage en Cardinals-vimpel med hjem fra St. Louis Souvenirs.
Det var det hele. Laclede’s Landing er en turistfælde uden mange fælder.
“Det er rart, men jeg har ikke fundet meget at lave,” sukker Reid Lerum, der er på orlov fra en amerikansk luftvåbenbase i Tyskland, og som har kamera med sig. “De har brug for at skabe noget klarhed i området.”
Det har ikke altid været sådan her. På sit højdepunkt i midten af 1980’erne førte den historiske sektor på ni blokke lige nord for Arch den førende sektoren for sanering af downtown. Mens resten af byen var ved at sygne hen, stod Landing som forreste skanse for et nyt St. Dengang kunne man forvente en to timers ventetid på et måltid på Old Spaghetti Factory – og de fleste af kunderne var lokale. Efter lukketid var der en stor fest. Natklubberne præsenterede original musik, og hotspots som Boomer’s, Muddy Waters, Kennedy’s og Mississippi Nights skabte en rockscene, der gik fra væg til væg.
Wilco syntes at destillere Landing’s essens i deres sang “Heavy Metal Drummer” fra 2002: “Jeg savner virkelig de heavy metal-bands, som jeg plejede at se på Landing om sommeren”, sang Jeff Tweedy. “Skinnende, skinnende bukser og blegblondt hår, en dobbelt kick drum ved floden om sommeren.”
Men ligesom hårmetal gik Landing’s øjeblik forbi. Detailhandlerne er stort set væk, og der er kun en håndfuld restauranter tilbage til at brødføde områdets 1.500 kontoransatte. Når klokken fem fløjter, er det et festligt publikum, der dominerer, og som drikker shots af Red-Headed Slut og Liquid Cocaine på Big Bang, før de går til Study Hall for at blive betjent af servitricer klædt ud som skolepiger.
Hvad skete der?
“Laclede’s Landing blev stort set overset af den tidlige bølge af genoplivning, der nu er så tydelig i andre dele af downtown”, forklarer Rollin Stanley, administrerende direktør for City of St. Louis Planning and Urban Design Agency.
En del af skylden, tilføjer Stanley, må rettes mod det selskab, der fører tilsyn med Landing. ” gættede forkert om dotcoms, forkert om spil, forkert om, hvad folk ønskede af underholdning, og forkert om downtowns generelle retning.”
Nu, hvor Pinnacle Entertainments 400 millioner dollars dyre kasino- og underholdningsbyggeri stiger op mod nord, og Washington Avenue er sprængfyldt med boligprojekter, stirrer Landing på forældelsens ansigt. Og LLRC befinder sig i en situation, hvor det skal indhente det hele.
“De forsøgte ikke at gøre Landing menneskevenlig”, siger Nan Tolen, der i 25 år ejede en nu nedlagt nærbutik på Landing, Nan’s This ‘n That, som nu er nedlagt. “De ville have, at det skulle være kendt som et sted for børn, hvor de kunne drikke sig fulde.”
Ligesom Laclede’s Landing er Charlie Ashline ikke fulgt med tiden. Faktisk har museet endnu ikke introduceret en Bill Clinton-figur, for slet ikke at tale om en sjælløs statue af George W. Bush. Her stopper tidslinjen i 1989, da Bush den ældre var præsident.
“Folk kigger på Landing og tænker: “Hvorfor fanden skulle jeg køre derned?”, siger Rich Frame, medejer af Mississippi Nights siden 1979. ‘Jeg kommer til at få et gig på parkering, drikkevarer kommer til at koste mere, og jeg skal betale for at komme ind’. Det hænger ikke sammen. Så ser de på det her lort om Bottle District og Ballpark Village. Hvis man så også lægger kasinoet ind, så siger jeg: “Åh nej.””
Den afdøde Jimmy Massucci, ejer af den lukkede Café Louie på Third Street, er den mand, der i vid udstrækning blev krediteret for at have givet området et navn i midten af 1960’erne – ca. 200 år efter at byens grundlægger Pierre Liguest Laclede sammen med August Chouteau tegnede et gitter af 19 blokke langs Mississippi.
Da den ambitiøse franskmand første gang fik øje på det, der i dag er Laclede’s Landing, var det en grænseby med færre end 100 landsbyboere, der overvejende handlede med pelse og boede i primitive hytter. I løbet af det næste århundrede blev der bygget flere bygninger, gaderne blev belyst med gas, og der kom en stadig strøm af kvæg og millioner af tons varer. Flodmænd arbejdede på bådene og flyttede varer til og fra støberier og møllerier, fremstillede lakrids og ristede kaffe.
St. Louis-borgerne flyttede dog vestpå, og flodbådene gav efter for jernbanen. Efterhånden ophørte travlheden i Landing og efterlod distriktet uden formål. I 1920’erne var stedet hjemsted for vagabonder, siger Carolyn Toft, direktør for bevaringsgruppen Landmarks Association og forfatter til den definitive, om end korte, historie om distriktet, Laclede’s Landing.
“Hele flodbredden – herunder det område, der blev revet ned for at bygge det, der blev til Arch – var en uskyldig by”, siger Toft. “Der var kriminalitet og barer, og der var ting, der traditionelt hang sammen med den smule flodtrafik, der stadig var.”
Flodfrontkvarteret blev i sidste ende revet ned for at gøre plads til Jefferson National Expansion Memorial, men nedrivningen strakte sig kun til Eads Bridge. Det, der blev til Laclede’s Landing, overlevede, men blev yderligere isoleret af byggeriet af Interstate 70. Efterladt på egen hånd visnede området.
I sin søgen efter måder at tilskynde til investeringer på, udpegede byen i 1975 officielt Landing som et saneringsområde og oprettede Laclede’s Landing Redevelopment Corporation. Det er en privat enhed, hvis aktier handles blandt en kombination af ejendomsejere og borgerlige interesser, som vælger en bestyrelse med ni medlemmer til at føre tilsyn med al planlægning og design. LLRC’s pagt med byen varede 25 år. I 1993 fornyede den forpligtelsen med regeringen indtil 2018.
“Hvis byen giver dig dette, forventer de, at der sker visse ting”, anfører John Clark, formand for LLRC og den eneste beboer i Laclede’s Landing. “Det vigtigste er, at de ønsker at se udvikling ske. Det er derfor, de giver dig disse rettigheder som et udviklingsselskab. Vi udarbejder retningslinjer for design. Vi skaber en vision. Vi skaber en plan. Alle er nødt til at holde sig til planen.”
Da aftalen blev fornyet for et dusin år siden, var Landings ejendomsværdier trykket ned. Men efterhånden som downtown oplevede en livlig revitalisering, fandt LLRC sig selv i kontrol med en mere profitabel del af byens landskab. “Det er i en position, hvor jorden er værdifuld,” indrømmer Clark. “Det er meget værdifuldt.”
I det væsentlige er Landing en by i en by, hvis usikre fremtid hviler i hænderne på de ni ejere af ejendomme i LLRC’s bestyrelse, som arbejder i hemmelighed. Dens månedlige møder afholdes typisk på Jake’s Steaks, og offentligheden er ikke inviteret.
Diana Balmori fra Balmori Associates, et New York-landskabsdesignfirma, der er involveret i den nylige omlægning af flodbredden, har besøgt steder som Landing over hele verden og siger, at de ofte er adskilt fra den by, der omgiver dem.
“Det er som at sætte et trådhegn rundt om et stykke jord. Det bliver noget, som nogle få mennesker får lov til at gøre noget ved,” bemærker Balmori. “De får visse rettigheder. Byerne giver det væk, så en anden vil lægge penge i det. Men det bliver ikke taget med i betragtning, når byerne tænker på den overordnede plan.”
F.eks. har LLRC, som kontrollerer jorden direkte foran floden, kun bygget én bygning på dens bredder i sin 30-årige historie – et parkeringshus, der delvist ejes af LLRC-medlemmer.
Joe Berridge, partner i det Toronto-baserede Urban Strategies Inc. har arbejdet sammen med LLRC i forbindelse med udarbejdelsen af en plan for revitalisering af downtown St. Han kom derfra ganske desillusioneret.
“Jeg syntes, at Laclede’s Landing Redevelopment Corporation var en katastrofe,” skriver Berridge i en nylig e-mail. “Offentlige aktiver som dette, et af de få steder, hvor stor udvikling ville være en slam-dunk i downtown St Louis, bliver på en eller anden måde privatiseret til en organisation, der elsker parkering.”
The Landing bor på en fritliggende grund, hvor Interstate 70 skaber en fysisk barriere, der både er støjende og grim. Det er svært at forestille sig, at beboerne på Washington Avenue slentrer over overkørslen for at få sig en drink. Mod syd for Landing er der et stort parkeringshus, der adskiller Arch-området fra bydelen. Mod nord ligger tomme pakhuse og golde arealer, så Landing er en lille oase i centrum.
I denne oase kæmpede Hugo Perez for seks år siden for at få succes med sin natrestaurant, som er en satellit til hans populære kaffebar i Central West End, The Grind. Han fandt ud af, at stedet ikke tiltrak mange kunder, men han giver ikke LLRC skylden.
“Der er en psykologisk barriere der,” mener Perez. “Du har motorvejen, du har Arch, du har de gamle pakhuse mod nord, og du har floden. Det er meget, meget isoleret, til en vis grad.”
Og, mener Perez, der er en pris at betale for al denne afsondrethed.
“En af de ting, der kan ske, hvis man opholder sig der længe nok, er, at man ligesom løsriver sig fra resten af byen. De er så langt væk, og der er ingen andre tilknytninger til resten af byen.”
Da byggeriet af det nye kasino startede i september, indvarslede Pinnacle Entertainment dets ankomst ved at lukke Second Street, en vigtig hovedfærdselsåre ind til Landing, af.
“Jeg kan se et hegn gå lige langs den ene side af Landing. Folk flippede ud,” husker John Clark. “Jeg fik telefonopkald til højre og venstre.” Han kontaktede Pinnacle. “Jeg spurgte: “Er der en grund til, at vi bygger et hegn? De sagde: ‘Tag det roligt. Det er en byggeplads.”
Opførelsen af det 11 hektar store kompleks (den første fase skal være færdig i 2007) signalerer en forandring for Laclede’s Landing. Der er nu et spøgelse om, at både Mississippi Nights og Sundecker’s, som er to af bydelens bærende søjler, skal finde en ny placering for at give plads til et luksushotel Four Seasons, restauranter og et spillested for liveunderholdning.
Men i det mindste har LLRC denne gang en idé om, hvad det er oppe imod. Saneringsselskabet stod over for en lignende, om end mindre, udfordring i 1994, da President Casino ankom på flodbredden. Dengang var de handlende og restauranterne helt oppe at køre, da de forestillede sig, at tusindvis af mennesker ville strømme til området.
Tom Purcell, den daværende administrerende direktør for LLRC (den stilling eksisterer ikke længere), kunne dårligt nok holde sin begejstring tilbage og sagde til St. Louis Post-Dispatch i 1994: “Spil vil bringe romantikken og spændingen fra det 19. århundredes flodbred tilbage. Folk vil se floden, som de drømmer om den.”
Et dusin år senere er præsidenten gået konkurs, og det går ikke meget bedre for Landing.
Siger Lois Lobbig fra Gibbol’s Costumes and Novelties: “Folk går til President, taber deres penge og går så hjem. De sagde, at der ville være overløb, men nogle af os kunne se, at det ville det ikke blive.”
“Præsidenten sugede penge ud af Landing,” tilføjer Nan Tolen. “Vi så alle en stor forskel. De blev på båden og drak, de spiste på båden, gik i gavebutikkerne på båden. Det var en stor øjenåbner.”
Da Wade Hundley, formand for Pinnacle Entertainment, besøgte Landing for første gang i slutningen af 2003, kom han med denne vurdering: “Vi syntes, at det var lidt træt, måske lidt søvnigt, og at det helt sikkert kunne bruge et løft.”
Diana Balmori udtrykte også skuffelse.
“Området føles ikke rigtigt på en eller anden måde”, siger hun. “Det var snarere, som om nogen havde besluttet at tage et lille stykke af St. Louis og gøre det til et underholdningsområde. Det føltes som en falsk ting. Ikke det gamle St. Louis eller det nye St. Louis, men noget, der falder mellem to stole, noget, der ikke er i stand til at tiltrække et godt natteliv. Det virkede bare ikke til at fungere.”
Hundley siger, at Landing endnu ikke er levende nok til at tiltrække en kritisk masse. Underholdningsprojektet skulle hjælpe, men han advarer om, at områdets virksomheder sandsynligvis kun vil få en resterende afsmitning fra kasinoet og andre planlagte Pinnacle-attraktioner.
Sundecker’s og Mississippi Nights ligger begge på Pinnacle’s ejendom, og det Las Vegas-baserede selskab kan smide dem ud, når og hvis behovet opstår.
Steve Owings, der ejer både Sundecker’s og Morgan Street Brewery på Second Street, siger, at han har været i samtaler med Pinnacle og ladet dem vide, at Sundecker’s har eksisteret i 21 år. “Vi er gode naboer og gode lejere”, husker han at have sagt til virksomhedens repræsentanter. “Vi vil gerne blive der, hvis vi kan, hvis det passer ind i deres plan.”
Selv hvis Pinnacle lader de to barer være i fred, vil de stadig stå over for hård konkurrence, hævder Tim Weber, manager for Mississippi Nights. “Kasinoer er ikke længere steder, hvor gamle damer går hen for at bruge penge. De er målgruppen for det, som Landing gør. fyldt med folk, som plejede at komme ned til Landing. Man kan drikke billigere og spise billigere. Det er nøjagtig den samme demografiske gruppe.”
LLRC’s John Clark er måske resigneret over kasinoets ankomst, men det betyder ikke, at han behøver at kunne lide det. “Det er som at gå i seng med sin søster,” brokker han sig.
Siger Rich Frame fra Mississippi Nights: “Tror jeg, at folk vil komme herned, efter at kasinoet er åbnet, for at gå på en anden restaurant eller til et andet show og derefter gå op til kasinoet? Nej. Jeg tror, at kasinoet vil tilbyde det hele.”
Clark har også sine betænkeligheder ved kasinoprojektet — selv efter forsikringer fra Pinnacle-repræsentanter. Alligevel siger Clark: “Jeg tænker, at der ikke sker en skid på denne flodbredde. Alle bådene er væk. Måske hvis vi arbejder sammen med disse fyre i stedet for helt bare at sige: ‘Nej, vi vil ikke have jer her’. Hvorfor samarbejder vi ikke bare med dem? Hvis vi ikke kan slå dem, kan vi lige så godt slutte os til dem.”
“Mange mennesker har spurgt mig, om vi frygter konkurrencen,” siger Dawne Massey, administrerende direktør for Laclede’s Landing Merchants Association. “Alt, hvad der bringer folk ind i byen og giver St. Louisianerne flere muligheder, er godt.”
Nan Tolen kunne tale om Mayberry, når hun beskriver sine tidlige år med at drive Nan’s This ‘n That.
“Det var min lille by,” husker hun kærligt. “Det var en masse menneskers lille by. Vi vidste, hvem der var syge, hvis ægtemænd og koner var syge. Jeg kunne ikke vente med at komme ind i butikken om morgenen. Jeg lærte mine kunder at kende, og jeg behandlede dem som familie. Jeg endte med at blive en moderfigur og senere en bedstemorfigur.”
Som en i en lang række købmænd foretog Tolen undersøgelser, inden han i 1981 besluttede sig for at bosætte sig i området. Hun sad i sin bil og studerede trafikstrømmen. Hun gennemsøgte kontorbygningerne og talte folk for at finde ud af, hvor meget sodavand hun ville kunne sælge for at betale huslejen. “Jeg var overbevist om, at jeg kunne få en god levevej der,” siger hun.
Andre følte det samme, og i løbet af årene blev Landing hjemsted for en eklektisk blanding af håndværks- og kuriositetshandlere: en lysbutik, et loppemarked, en brobutik, et krystalfirma og en virksomhed, der specialiserede sig i tøj af åleskind. Tolen udvidede gradvist sin butik fra 300 til 1.300 kvadratmeter og opnåede endda nok overskud til at åbne endnu en forretning, en delikatesseforretning.
Tolen siger, at detailhandlerne ikke kunne klare sig, fordi LLRC aldrig pressede på for at gøre distriktet til en shoppingdestination. Reklamekampagnerne var koncentreret om nattelivet, og detailhandlerne måtte klare sig selv. Attraktioner i nattelivet tiltrak de 20-årige, men om dagen var der stort set stille i Landing.
“Tom kæmpede ikke for detailhandelen”, fastholder Tolen. “Hver gang jeg bragte det på bane, blev jeg ignoreret.”
Lois Lobbig og hendes mand, Donald, har ejet Gibbol’s Costumes and Novelties i 24 år og har ikke meget godt at sige om Purcells eller Clarks bestræbelser på at gøre detailhandelen levedygtig i Landing.
“De tog uden for området for at købe deres varer”, siger hun. “En gang under en Mardi Gras-fest tog de ud og købte masker. De spurgte os ikke engang, om vi havde dem. Hvorfor skulle de ikke købe maskerne hos os?”
“Det er en hård nød at knække,” imødegår John Clark. “Den sidste detailhandel, som jeg husker, der var seriøs detailhandel og ikke lortet detailhandel – jeg ved det godt, detailhandel er detailhandel – var Overland Trading.” Han tilføjer, at de små butikker, der kun tiltrækker turister, har haft svært ved at holde vintersæsonen ud.
“Jeg ved ikke, hvordan man kan få det til at fungere,” funderer Clark. “The Arch er fyldt, men det hele sker på tre eller fire måneder.”
I tykt og tyndt holdt Nan Tolen ud, og hun overvejede endda at åbne en købmandsbutik i Landing. Hun siger, at hun konstant hørte snak om ejerlejligheder, som aldrig blev realiseret.
“Vi blev lovet og lovet, og jeg sagde, at jeg ville tro på det, når jeg så det. Men jeg så det aldrig.” Desillusioneret lukkede hun butikken sidste år og sagde bittert: “Det var blevet et cut-throat community.”
Tom Purcell forsvarer den langsommelige udvikling af Landing’s udvikling. Bygningerne er beboet, påpeger han, og der er nogle store arbejdsgivere, bl.a. Metro og Access US, en internetudbyder.
“I 1981 havde man tre bygninger”, siger Purcell. “Nu har man 25. Vi har en million fod kontorplads, og vi har en belægning på omkring 90 procent. Vi viste, at rehabilitering havde en efterspørgsel og kunne lade sig gøre.
“Vi viste, at der var efterspørgsel efter blandet anvendelse. Det kunne være kontor, det kunne være kommercielt, det kunne være hotel – og nu er det blevet til boliger. Vi gav troværdighed til flodbredden. Jeg tror, at vi nogle gange glemmer, hvad vi startede med: 100 procent tomt, totalt forældet.”
Alligevel, siger Rich Frame, står Landing over for en vanskelig kamp.
“Problemet med distrikter,” konkluderer Frame, “uanset om det er Washington Avenue eller Landing eller dette flaske-distrikt eller Ballpark Village, er, at de alle sammen hænger ved i et stykke tid. Og så lige pludselig: poof.”
I slutningen af 1990’erne var Sam Glasser den eneste beboer i Laclede’s Landing, idet han boede i en loftslejlighed i den gamle Judge Coffee Building, som han ejede. “Jeg ser tilbage på det som en sjov lille æra i mit liv,” husker den fra New York City fødte mand. “Jeg kunne have gjort et betydeligt indtryk, da jeg stemte. Jeg kunne have skævvredet folketællingen.”
Da han første gang henvendte sig til LLRC for at omdanne den øverste etage i sin bygning til en boligloft, siger St. Louis-udvikleren, at han var forbløffet over den modstand, han mødte.
“I enhver anden by i Amerika ville det have været et loftdistrikt. Det var røde murstensbygninger fra det nittende århundrede, fem, seks etager. Af en eller anden grund blev det under Purcells auspicier aldrig til boliger. Det var mærkeligt.”
Indtil for nylig, bemærker Purcell, var tanken om boliger på landingspladsen upraktisk. Det eneste boligkompleks med udsigt over floden, Mansion House, havde haft det svært. “Vi har altid haft en plan med erhverv, kontor, hotel og boliger, og vi har altid holdt os til planen”, insisterer Purcell. “Disse ting sker på forskellige tidspunkter. Men vi har været loyale over for vores oprindelige idé.”
Glasser overbeviste til sidst bestyrelsen om at give ham lov til at bygge sin drømme-loft, og han voksede til at elske sit kvarter. “Jeg kendte det intimt,” husker han. “Jeg elskede det, især om vinteren, hvor man havde det helt for sig selv. Lyden af heste – clip-clop-clip-clop – ned ad de gamle gader var meget charmerende, som det gamle Europa eller noget i den stil.
“Der var en tåge, der kom fra floden om vinteren. Buepladsen var stort set overladt til mig, da ingen andre boede dernede. Det var som at eje en lille by.”
Nu er denne lille by i hænderne på John Clark. Clark sidder i baglokalet i sin restaurant Jake’s Steaks og spøger om at være den eneste beboer i Landing. “Det er en meget ensom ting,” siger han med sarkasme. “Ude midt i ingenmandsland med tumbleweed, intet at spise, intet at drikke, intet at lave. Jeg keder mig.”
Clark er en straight-shooter, der taler uden hensyn til politik eller anstændighed, og han har haft mange hatte på på Landing. Han åbnede rockklubben Lucius Boomer i 1978, Jake’s Steaks i 1991, og syv år senere købte han den gamle Judge Coffee Building af Glasser.
Clark siger, at han aldrig har ønsket at stå i spidsen for LLRC, men da Purcell trak sig tilbage fra posten i 2003 efter 27 år, havde selskabet brug for nogen til at overtage ledelsen.
“Det var en vittighed”, husker Clark om et bestyrelsesmøde i slutningen af sidste år, “at de kastede nøglerne over bordet. ‘Her, du gør det’. Og jeg sagde: ‘Hov, hov, hov, hov. Jeg brokker mig bare over den måde, I gør det på. Jeg har ikke lyst til at gøre det her lort.”” Den næste dag ombestemte han sig og accepterede stillingen.
Clark var naturligvis smerteligt klar over, at Landing var bagud. “Der var denne bølge, der var begyndt at ske i downtown. Hvis vi ikke fangede bølgen, ville vi bare sidde herude. Enten kommer vi til at se lidt dumme ud, eller også kommer hele byen til at se dumme ud, hvis vi ikke gør noget hernede.”
Clark og bestyrelsen gik i gang med at lokke potentielle boligudviklere til. I sommer lykkedes det LLRC at give grønt lys til to projekter, herunder et nyt lejlighedskompleks med 49 boliger med udsigt over Mississippi-floden, som vil begynde at blive opført i april næste år.
Port of St. Louis, som Clayton-udviklerne Rodgers Brothers står i spidsen for, vil være det første boligbyggeri ved flodbredden siden før borgerkrigen. Det andet projekt vil blive ledet af Red Brick Realty’s Pete Rothschild, der står i spidsen for planerne for ombygning af den 131 år gamle Switzer-bygning, hvor 28 ejerlejligheder vil blive placeret over detailbutikker i gadeplan.
John Clark er begejstret for de nye projekter. Men som tidligere ejer af en natklub er han meget opmærksom på potentielle konflikter. “Man kan ikke have en natklub og samtidig have en ejerlejlighed til 600.000 dollars på den anden side af gaden kl. 2.30 om natten”, siger han. “Vi ved begge, hvad det handler om.”
Et år inde i jobbet er Clark karakteristisk nok ligefrem, når han bliver spurgt, om bestyrelsen har en plan.
“Nej,” svarer han. “Jeg tror, at vi befinder os i en virkelig mellemliggende tid. Man er næsten nødt til at se på, hvordan det går fremad. Det er et dyr i forandring, og vi prøver alle sammen at få en fornemmelse for det. I begyndelsen tror jeg, at der er denne drøm om en total blandet anvendelse, og det er fint nok, og jeg tror, at den drøm kan fungere.”
Kontakt forfatteren [email protected]