Det kan være svært at beslutte sig for et navn til dit barn. Og selv når du tror, at du har valgt det helt rigtige navn, kan du opdage, at det ikke var helt så perfekt alligevel.
I en undersøgelse blandt forældre på BabyCenter indrømmede 11 procent, at de fortrød det navn, de havde givet deres barn. Hvorfor? De fleste sagde, at navnet var blevet for populært. Andre grunde var bl.a. hyppig forkert udtale og at det valgte navn bare ikke passede til barnets personlighed.
Hvis du er seriøs med hensyn til at ændre dit barns navn, er det bedst at sætte processen i gang så tidligt som muligt. Et barn begynder ikke at reagere på sit navn, før det er omkring 7 måneder gammelt, så du har et tidsvindue, før det vil være forvirrende at kalde det noget andet.
(Du kan selvfølgelig altid kalde dit barn ved hans nye navn i god tid, før du starter processen for juridisk navneændring, hvis du beslutter dig for at gå den vej.)
“Almindelig brug” er den letteste måde at ændre dit barns navn på. Det betyder, at du bare begynder at bruge dit barns nye navn og præsentere hende på den måde over for andre mennesker. Snart vil venner og familiemedlemmer også kalde hende ved det navn, og inden længe bliver navnet hængende.
Det enkleste eksempel på almindelig brug er at give dit barn et kælenavn. Lad os sige, at du har givet dit barn navnet Isabella, men du foretrækker at kalde hende Bella. Du beder også dine familiemedlemmer og venner om at kalde hende Bella, og fra da af er det det det navn, hun er kendt under.
Den største fordel ved almindelig brug er, at det sparer dig for besværet og udgifterne ved at foretage en juridisk navneændring. Hvis du kun ændrer dit barns navn lidt, er almindelig brug måske den bedste løsning.
Hvis du derimod ændrer hendes navn fuldstændigt – f.eks. fra Isabella til Addison – er almindelig brug ikke helt tilstrækkeligt. Det kan også være forvirrende for et barn, hvis folk fortsætter med at bruge hendes oprindelige navn.
Særre endnu, du vil skabe en administrativ hovedpine, der kan vare længe. Alle dit barns juridiske dokumenter (fødselsattest, socialsikringskort, skolepapirer, opsparingspapirer) vil stadig være i hendes oprindelige navn. Så hver gang hun åbner en bankkonto, ansøger om et job eller gør noget andet, der kræver hendes juridiske navn, skal hun bruge Isabella, selv om alle kender hende som Addison.
Den juridiske proces
En juridisk navneændring anerkender og autoriserer officielt dit barns nye navn. Det giver dig mulighed for at ændre det navn, der er trykt på dit barns socialsikringskort og, afhængigt af dets alder, på dets fødselsattest.
Hvis du har råd til det, er det nemmest at kontakte en advokat for at komme i gang. Advokaten vil kende de specifikke regler og krav i din stat, give dig alle de relevante formularer og indsende formularerne til retten.
Hvis du ikke har råd, kan du måske selv navigere i processen. Dit første skridt vil være at kontakte din lokale amtsret for at finde ud af den nøjagtige proces, fordi procedurerne for navneændring varierer fra stat til stat. I Minnesota skal dit barn f.eks. være bosiddende i staten i mindst seks måneder for at være berettiget til en juridisk navneændring. I Californien skal du, hvis du ansøger om navneændring som en enlig forælder, give den anden forælder en kopi af papirarbejdet mindst 30 dage før retsdatoen.
Hvis du og din ægtefælle ansøger sammen, skal I begge underskrive formularerne.
Mange stater, herunder Californien, Colorado og Utah, forklarer hele processen online og stiller gratis formularer til rådighed, som du kan downloade. Hvis formularerne ikke er tilgængelige online, kan du ringe til din amtsdomstol for at finde ud af, hvor du kan få dem, og om der skal betales et gebyr.
Og selv om kravene varierer lidt fra stat til stat, er her en liste over de grundlæggende formularer:
- Søgning om navneændring
- Domstolskendelse, der godkender navneændringen
- Søgning, der giver offentlig meddelelse om navneændringen
- Endeligt dekret fra retten, der godkender navneændringen
Du skal underskrive disse formularer foran en retssekretær eller notar, også kaldet en notar. Du kan finde notartjenester i din bank eller på et detailforsendelsessted. (Hvis du arbejder sammen med en advokat, vil hun kende en notar.)
Sørg for at lave flere kopier af dokumenterne til dine egne optegnelser og til brug, når du ansøger om navneændring på dit barns socialsikringskort og fødselsattest.
Sammen med at udfylde papirarbejdet skal du betale gebyrer, som også varierer fra stat til stat og nogle gange fra amt til amt. (De fleste stater har fritagelser for folk, der ikke har råd til dem.)
Når du har udfyldt alle papirerne, kræver nogle stater, at du skal deltage i en høring, så en dommer kan træffe en afgørelse om at godkende navneændringen. I andre stater tager det kun omkring en måned, når du har indsendt formularerne og betalt gebyrerne, før du modtager retskendelsen, der godkender navneændringen.
Hvad sker der så?
Når retten har anerkendt dit barns nye navn juridisk, skal hendes socialsikringskort (hvis hun har et) og fødselsattest ændres. Hvis du allerede har bestilt dit barns Social Security-kort, er det meget vigtigt at indberette enhver navneændring, så hendes fremtidige lønninger vil blive registreret korrekt, og hun vil kunne modtage det korrekte beløb i Social Security, når hun går på pension.
For at indberette en juridisk navneændring til Social Security Administration skal du udfylde en ansøgning om et Social Security-kort. Du kan få ansøgningen ved at besøge dit lokale Social Security-kontor, ringe til SSA’s gratisnummer, (800) 772-1213, eller downloade online-formularen.
For at ændre navnet på dit barns fødselsattest skal du kontakte din stats Office of Vital Records (typisk en del af sundhedsministeriet). Mange stater giver nye forældre seks til 12 måneder til at foretage ændringer på et barns fødselsattest uden at kræve en retskendelse. Gebyret er normalt på mellem 15 og 40 dollars, og nogle stater giver afkald på gebyret til ansøgere med lav indkomst.
Ressourcer for din stat
Linksene nedenfor indeholder generelle oplysninger pr. stat om ændring af dit barns navn. Hvis din stat ikke er opført her, kan du kontakte din amtsdomstol for at få flere oplysninger.
Alaska
Arizona
Californien
Colorado
Connecticut
Delaware
Florida
Georgia
Hawaii
Idaho
Illinois
Indiana
Iowa
Kentucky
Maine
Maryland
Massachusetts
Michigan
Minnesota
Missouri
Montana
Nebraska
New Hampshire
New Jersey
New York
North Carolina
North Dakota
Ohio
Oregon
Pennsylvania
Rhode Island
South Carolina
South Dakota
Texas
Utah
Vermont
Virginia
Washington
Vest Virginia
Wisconsin
Wyoming