Collegestuderende, der ønsker at starte en startup, mens de studerer, kan benytte sig af et væld af ressourcer. Fra iværksætterprogrammer og netværksarrangementer til adgang til mentorer og medstuderende til at afprøve ideer på, kan college være en ideel mulighed for at starte en ny virksomhed. Faktisk er mange kendte virksomheder som Google, Yahoo, Dell, Facebook og WordPress alle blevet startet, mens deres grundlæggere gik på college.
Hvor skal man starte
“Start med dine nysgerrigheder og interesseområder,” siger Jose Huitron, direktør for studenterinnovationsprogrammer ved Cal Poly Center for Innovation and Entrepreneurship, i en e-mail til The Balance. “Prøv at forbinde punkterne med dine studieområder og færdigheder. Søg balance mellem det, verden har brug for, det, du er god til, og det, du kan blive betalt for at gøre.”
De bedste idéer er dem, som de studerende er interesserede i at udforske, tilføjede Huitron. Han bemærkede, at det at være studerende kan være et ideelt tidspunkt at starte en virksomhed på, da der er en relativt lav risikofaktor involveret i forhold til at starte en virksomhed senere i livet.
Huitron anbefaler, at studerende iværksættere finder et problem, som de er bundet til, og graver i det ud fra et problem- og kundeudviklingssynspunkt. Søg efter forretningsmuligheder, der giver dig mulighed for at udøve dine færdigheder og udnytte støtte fra din universitetserfaring.
Huitron sagde, at han har set ideer komme fra alle hjørner af campus – landbrug, forretning, journalistik, ingeniørvidenskab og andre studieretninger. Alle brancher har brug for innovation, og ingen har monopol på, hvor ideer kan komme fra.
“De idéer, der udspringer af en indre ild, har ofte potentialet til at overleve iværksætteriets rutsjebane”, sagde han.
Test dine ideer
Når du beslutter dig for, hvilken type virksomhed du skal starte, skal du overveje muligheder, der passer ind i din livsstil på college. Onlinevirksomheder er især tiltalende, hvis du ønsker at arbejde på afstand – du kunne tilbyde virtuel vejledning, åbne en e-handelsbutik, starte en virksomhed til forvaltning af sociale medier eller oprette en virksomhed, der tilbyder teknisk support.
“I SBDC har vi set en bred vifte af forretningsidéer, fra simple servicevirksomheder, fødevarevirksomheder til udvikling af apps,” skrev Daniel Fitzgerald, fungerende regional direktør i San Diego og Imperial Small Business Development Center Network, i en e-mail til The Balance.
Han tilføjede, at på et community college er det ikke ualmindeligt, at en studerende ejer en traditionel virksomhed, mens han/hun går i skole for at forbedre sine færdigheder og sin viden.
Når du har en forretningsidé, skal du lade konceptet køre af andre for at få feedback. Spørg klassekammeraterne, om produktet eller tjenesten er noget, de ville bruge, og hvilke forbedringer de ville foretage, eller hvilke spørgsmål de måtte have. Tag deres kommentarer med i betragtning, når du finpudser din forretningsidé.
Søg efter muligheder i skolen for at arbejde på din virksomhed. Du kan bruge din nystartede virksomhed som et projekt i et erhvervskursus eller stille spørgsmål under forelæsninger i forbindelse med din forretningsidé.
Hvor du starter en virksomhed, skal du lave en forretningsplan. Kom godt i gang med The Balances enkle skabelon til forretningsplan.
Få en mentor
Mentorer kan give uvurderlige råd, støtte og vejledning, når du starter en ny virksomhed. Se dig omkring: Er der en professor, du har tillid til, eller en rådgiver, du kan henvende dig til med forretningsspørgsmål?
Fitzgerald anbefaler, at du besøger dit lokale Small Business Development Center (SBDC) for at finde en mentor. SBDC’er er en ressourcepartner for Small Business Administration (SBA), og i nogle tilfælde er gymnasier og universiteter værter for dem. Undertiden har disse centre partnerskaber med handelsskoler. De tilbyder gratis individuel virksomhedsrådgivning og uddannelse.
Sådan opfordrer Huitron de studerende til at bruge den hjælp, der er til rådighed på deres skoler, da mange gymnasier har ressourcer til iværksættercentre og iværksættercentre, der kan bane vejen for innovation.
“De studerende vil opdage, at der er en hær af støtte og tidligere alumner, som er klar og villige til at give noget tilbage til samfundet,” sagde Huitron. “Mentorskab kan komme fra mange forskellige kanaler, herunder online netværksplatforme som LinkedIn, mund-til-mund-henvisninger, alumnenes henvisningsnetværk og andre iværksættere.”
Brug SBA’s søgeværktøj til at finde dit lokale Small Business Development Center.
Tilmeld dig virksomhedsrelaterede kurser og erfaringer
De fleste gymnasier har en handelsskole og iværksætterklubber.
“Kurser, der hjælper med at opbygge bløde færdigheder som kreativ problemløsning og empati, er en god start,” rådede Huitron. “Derudover er der traditionelle veje som et introkursus i iværksætteri eller et medieinnovationslaboratorium, der giver de studerende mulighed for at udforske områder med muligheder fra et tværfagligt perspektiv.”
Fitzgerald bemærkede, at det grundlæggende i regnskab er afgørende for effektivt at styre en nystartet virksomhed, ligesom det er vigtigt at kende det grundlæggende i prisfastsættelse og regnskabsaflæggelse. Han anbefaler også kurser i iværksætteri, markedsføring og endda offentlige taler.
Find en praktikplads eller arbejdserfaring inden for dit interesseområde kan være med til at give dig et kig bag kulisserne på, hvordan konkurrerende organisationer fungerer.
Lær at netværke
Den bedste måde at lære at netværke på er ved at gøre det, sagde Fitzgerald. Opsøg dit kollegiums aktiviteter, studenteradministration og klubber for at deltage i netværksarrangementer. Hvis du ser ud over dit universitetscampus, kan erhvervs- og kammergrupper være gode steder at skabe forbindelser.
Huitron anbefaler at netværke på LinkedIn eller virtuelle begivenhedsplatforme som Hopin og InEvent.
Virtuel netværksdannelse kan hjælpe dig med at udvikle dine færdigheder inden for markedsføring på sociale medier, hvilket kan være et nyttigt redskab til at drive en succesfuld virksomhed.
Finansiér din virksomhed
Startup-finansiering kan være svært at få, sagde Fitzgerald. Han tilføjede, at de fleste nystartede virksomheder er “bootstrapped” af grundlæggeren samt bidrager til af venner og familie. Han anbefaler, at man henvender sig til den lokale SBDC og til skolens iværksætterklubber for at få mere at vide om, hvilken finansiel bistand der er tilgængelig.
Huitron opfordrer de studerende til at finde en pitchkonkurrence eller innovationsudfordring, da mange af de nuværende gymnasier giver de studerende mulighed for at pitche og komme i kontakt med andre iværksætterstuderende.
Tag fordel af din studierabat, hvor du kan. Brug af skolens ressourcer som f.eks. adgang til biblioteksmaterialer, gratis kopier og udskrivning samt gratis Wi-Fi kan være med til at sænke startomkostningerne.
Vær modstandsdygtig
“Iværksætteri kræver mange forsøg, før nogen får seriøs succes,” rådede Fitzgerald. “Ligesom man lærer alle andre færdigheder, skal man øve sig. Denne øvelse for en iværksætter er at starte virksomheder og afprøve dem.”