Sarkomer er en sjælden gruppe kræftformer, hvor der dannes ondartede celler i kroppens knogler eller blødt væv.
Sarkomer i blødt væv dannes i brusk, fedt, muskler, blodkar, sener, nerver og omkring leddene. Osteosarkomer udvikles i knogler; liposarkomer dannes i fedt; rhabdomyosarkomer dannes i muskler; og Ewing-sarkomer dannes i knogler og blødt væv.
Knogle- og ledkræft diagnosticeres hyppigst blandt teenagere, mens blødtvævskræft typisk rammer personer på 55 år eller derover.
I 2020 forventes der at blive diagnosticeret mere end 13.000 tilfælde af bløddelssarkom og ca. 3.600 tilfælde af knoglesarkom i USA ifølge data fra National Cancer Institute’s Surveillance, Epidemiology, and End Results Program (SEER). Ca. 5 350 og 1 720 personer forventes at dø af henholdsvis bløddelssarkomer og knoglesarkomer. Femårsoverlevelsesraten for bløddelssarkomer er 64,7 procent, mens overlevelsesraten er 66,0 procent for knoglesarkomer.
Da sarkomer er vanskelige at skelne fra andre kræftformer, når de findes i organer, er deres forekomst sandsynligvis undervurderet, ifølge National Cancer Institute.
Hvis man har visse arvelige sygdomme, kan det øge risikoen for bløddelssarkomer, herunder retinoblastom, tuberøs sklerose, Werner-syndromet og nevoid basalcellekarcinom-syndromet. Andre risikofaktorer for bløddelssarkomer omfatter tidligere behandling med strålebehandling for visse kræftformer, eksponering for visse kemikalier, såsom thoriumdioxid, vinylklorid eller arsenik, og langvarigt lymfødem i arme eller ben.
Tidligere behandling med stråling kan øge risikoen for osteosarkom og andre typer knoglekræft. Andre risikofaktorer for osteosarkom omfatter behandling med kræftmidler kaldet alkylerende midler, at have en bestemt ændring i retinoblastom-genet og at have visse tilstande, herunder Paget-sygdom, Diamond-Blackfan-anæmi og Werner-syndromet.