I takt med at folk går fra barndom til teenageårene og videre frem, udvikler og ændrer deres kroppe sig. Det samme gør deres følelser og følelser.
Adolescensen er en tid med forandringer
I teenageårene betyder de hormonelle og fysiske ændringer i puberteten normalt, at folk begynder at lægge mærke til en stigning i seksuelle følelser. Det er almindeligt at undre sig og nogle gange bekymre sig om nye seksuelle følelser.
Det tager tid for mange mennesker at forstå, hvem de er, og hvem de er ved at blive. En del af det indebærer en bedre forståelse af deres egne seksuelle følelser, og hvem de er tiltrukket af.
Hvad er seksuel orientering?
Seksuel orientering er den følelsesmæssige, romantiske eller seksuelle tiltrækning, som en person føler over for en anden person. Der findes flere typer seksuel orientering; for eksempel:
- Heteroseksuel. Mennesker, der er heteroseksuelle, er romantisk og fysisk tiltrukket af medlemmer af det modsatte køn: Heteroseksuelle mænd er tiltrukket af kvinder, og heteroseksuelle kvinder er tiltrukket af mænd. Heteroseksuelle kaldes nogle gange “heteroseksuelle”.
- Homoseksuelle. Personer, der er homoseksuelle, er romantisk og fysisk tiltrukket af personer af samme køn: Kvinder, der er tiltrukket af andre kvinder, er lesbiske; mænd, der er tiltrukket af andre mænd, kaldes ofte homoseksuelle. (Udtrykket homoseksuel bruges undertiden til at beskrive homoseksuelle personer af begge køn.)
- Biseksuel. Personer, der er biseksuelle, er romantisk og fysisk tiltrukket af medlemmer af begge køn.
- Aseksuel. Personer, der er aseksuelle, er måske ikke interesseret i sex, men de føler sig stadig følelsesmæssigt tæt på andre mennesker.
I teenageårene oplever folk ofte, at de har seksuelle tanker og tiltrækninger. For nogle kan disse følelser og tanker være intense og virke forvirrende. Det kan især være tilfældet for folk, der har romantiske eller seksuelle tanker om en person, der er af samme køn som dem selv. “Hvad betyder det,” tænker de måske. “Er jeg bøsse?”
At være interesseret i en person af samme køn betyder ikke nødvendigvis, at en person er bøsse – ligesom det at være interesseret i en person af det modsatte køn ikke betyder, at en person er hetero. Det er almindeligt for teenagere at være tiltrukket af eller have seksuelle tanker om personer af samme køn og det modsatte køn. Det er en måde at sortere de spirende seksuelle følelser på.
Disse mennesker går måske videre end blot at tænke på det og eksperimenterer med seksuelle oplevelser med personer af deres eget køn eller af det modsatte køn. Disse erfaringer betyder ikke nødvendigvis i sig selv, at en person er homoseksuel eller hetero.
Hvad er LGBT?
Du ser måske bogstaverne “LGBT” eller (“LGBTQ”) brugt til at beskrive seksuel orientering. Denne forkortelse står for “lesbian, gay, bisexual, and transgender” (eller “lesbian, gay, bisexual, transgender, and questioning”).
Transgender er egentlig ikke en seksuel orientering – det er en kønsidentitet. Køn er et andet ord for mand eller kvinde. Transkønnede har måske en krop af det ene køn, men føler, at de er af det modsatte køn, som om de er født i den forkerte type krop.
Personer, der er transkønnede, bliver ofte slået sammen med lesbiske og homoseksuelle som en måde at inkludere folk, der ikke føler, at de passer ind i kategorien “hetero”.
Vælger folk deres seksuelle orientering?
Hvorfor er nogle mennesker hetero og andre homoseksuelle? Det er der ikke noget enkelt svar på. De fleste medicinske eksperter, herunder dem fra American Academy of Pediatrics (AAP) og American Psychological Association (APA), mener, at seksuel orientering involverer en kompleks blanding af biologi, psykologi og miljømæssige faktorer. Forskere mener også, at en persons
og hormoner spiller en vigtig rolle.
De fleste medicinske eksperter mener, at seksuel orientering generelt ikke er noget, som en person frivilligt vælger. I stedet er seksuel orientering bare en naturlig del af, hvem en person er.
Der er ikke noget galt med at være LGBT. Alligevel er det ikke alle, der tror på det. Den slags overbevisninger kan gøre det svært for LGBT-teenagere.
Hvordan er det for LGBT-teenagere?
For mange LGBT-personer kan det føles som om, at alle forventes at være heteroseksuelle. Derfor kan nogle bøsser og lesbiske teenagere føle sig anderledes end deres venner, når de heteroseksuelle mennesker omkring dem begynder at tale om romantiske følelser, dating og sex.
En undersøgelse fra Human Rights Campaign fra 2012 viste, at 92 % af LGBT-teenagerne havde hørt negative ting om at være lesbisk, bøsse, biseksuel eller transseksuel.
LGBT-teenagere kan føle, at de er nødt til at lade som om, de føler ting, de ikke føler, for at passe ind i deres gruppe, familie eller samfund. De føler måske, at de er nødt til at benægte, hvem de er, eller at de er nødt til at skjule en vigtig del af dem selv.
Frygt for fordomme, afvisning eller mobning kan få folk, der ikke er heteroseksuelle, til at holde deres seksuelle orientering hemmelig, selv for venner og familie, som måske støtter dem.
Nogle homoseksuelle eller lesbiske teenagere fortæller nogle få nære venner og familiemedlemmer om deres seksuelle orientering. Dette kaldes ofte “at komme ud”. Mange LGBT-teenagere, der kommer ud, bliver fuldt ud accepteret af venner, familier og deres samfund. De føler sig trygge ved at være tiltrukket af en person af samme køn.
Men det er ikke alle, der har de samme gode støttesystemer. Selv om der er en stigende accept af LGBT-personer, har mange teenagere ikke voksne, de kan tale med om seksuel orientering. Nogle lever i samfund eller familier, hvor det at være homoseksuel ikke er accepteret eller respekteret.
Personer, der føler, at de er nødt til at skjule, hvem de er, eller som frygter diskrimination eller vold, kan være i større risiko for følelsesmæssige problemer som angst og depression. Nogle LGBT-teenagere uden støttesystemer kan have større risiko for at droppe ud af skolen, bo på gaden, bruge alkohol og stoffer og forsøge at skade sig selv.
Alle mennesker har tidspunkter, hvor de bekymrer sig om ting som skole, college, sport eller venner og at passe ind. Ud over disse almindelige bekymringer har LGBT-teenagere et ekstra lag af ting at tænke på, f.eks. om de er nødt til at skjule, hvem de er.
Det sker selvfølgelig ikke for alle homoseksuelle teenagere. Mange bøsser og lesbiske teenagere og deres familier har ikke flere vanskeligheder end andre.
Vigtigheden af at tale
For mennesker med alle seksuelle orienteringer kan det være svært at lære om sex og parforhold. Det kan hjælpe at tale med nogen om de forvirrende følelser, der følger med opvæksten – uanset om denne person er en forælder eller et andet familiemedlem, en nær ven eller en søskende eller en skolevejleder.
Det er ikke altid let at finde nogen at tale med. Men mange mennesker finder ud af, at det viser sig at være en positiv oplevelse at betro sig til en person, de har tillid til (selv om de ikke er helt sikre på, hvordan denne person vil reagere).
I mange samfund kan ungdomsgrupper give LGBT-teenagere mulighed for at tale med andre, der står over for lignende problemer. Psykologer, psykiatere, familielæger og uddannede rådgivere kan hjælpe dem med at håndtere – fortroligt og privat – de svære følelser, der følger med deres udviklende seksualitet. De hjælper også folk med at finde måder at håndtere gruppepres, chikane og mobning på.
Hvad enten de er bøsser, heteroseksuelle, biseksuelle eller bare ikke er sikre, har næsten alle spørgsmål om fysisk modning og seksuel sundhed – f.eks. om visse kropsforandringer er “normale”, hvad der er den rigtige måde at opføre sig på, eller hvordan man undgår seksuelt overførte infektioner (STI’er). Det er vigtigt at finde en læge, sygeplejerske, rådgiver eller en anden kompetent voksen, som man kan drøfte disse spørgsmål med.
Opfattelser ændrer sig
I USA og i store dele af verden er holdningerne til seksuel orientering under forandring. Selv om det ikke er alle, der har det godt med tanken om forskelle i seksuel orientering, og der stadig er masser af fordomme, er det at være homoseksuel ved at være en mindre “big deal”, end det plejer at være.