MOSKVA (Reuters) – Russiske forskere undersøger de fantastisk velbevarede knogler af en voksen uldhåret mammut, der strejfede omkring på jorden for mindst 10.000 år siden, efter at lokale indbyggere har opdaget dens rester på lavt vand i en nordsibirisk sø.
Den 23. juli blev en del af kraniet, flere ribben og forbenknogler, hvoraf nogle stadig havde blødt væv på sig, bjærget fra den fjerntliggende Yamal-halvø i Rusland over polarcirklen. Forskere leder stadig efter andre knogler på stedet.
Sammenlignende fund i Ruslands store sibiriske region er sket med stigende regelmæssighed, efterhånden som klimaændringerne, der opvarmer Arktis hurtigere end resten af verden, har fået jorden til at tø op i nogle områder, der længe har været låst af permafrost.
Videnskabsfolk rundsendte i december billeder af en forhistorisk hvalp, der menes at være 18.000 år gammel, og som blev fundet i permafrostområdet i Ruslands fjernøstlige del i 2018.
Resten af mammutten er mindst 10.000 år gamle, selv om forskerne endnu ikke ved præcis, hvornår den gik på jorden, eller hvor gammel den var, da den døde, siger Dmitry Frolov, direktør for det videnskabelige center for arktiske studier.
Forskere har fundet mammutfossiler, der stammer fra op til 30.000 år siden i Rusland, sagde han.
Yevgeniya Khozyainova, en videnskabsmand fra et lokalt museum, sagde, at det var usædvanligt at finde så mange knogler tilhørende en enkelt art og at vide, hvor de kom fra.
“Selvfølgelig vil vi gerne finde de resterende dele for at forstå, hvor komplet et fund det er. Hver gang der er blødt væv tilbage, er det værdifuldt materiale at studere,” sagde hun.
(Rapportering af Dmitriy Turlyun; Skrivning af Tom Balmforth; Redigering af Raissa Kasolowsky)