Trods årtier i kæledyrshandelen er Boa Constrictor (Boa constrictor) stadig et af de mest populære krybdyr som kæledyr. Desværre bliver den gennemsnitlige Boa for stor til mange husholdninger og kan ikke håndteres sikkert af unge eller uerfarne dyrepassere. En række mindre slægtninge, f.eks. rosenboaer, gummiboaer og sandboaer, er tilgængelige i handelen sammen med nogle af “dværgarterne” (Bimini- og panamanske dværgboaer). For den ægte Boa Constrictor-entusiast er de dog ikke “lige noget for sig”.
Glædeligvis har en række dedikerede slangeopdrættere fokuseret på de unikke populationer af mindre Boa Constrictors, der lever på mange af de caribiske øer. Med et gennemsnit på kun 4-5 fod når de er fuldt udvokset, er disse smukke skabninger ideelle valg for dem, der søger en stor, men ikke gigantisk, slange. Endnu vigtigere er det, at de boaer, der lever på øerne, giver hobbyfolk mulighed for at beskæftige sig med bevarelse af slanger. Da alle er begrænset til små områder, vil alt, hvad vi lærer, være nyttigt for at sikre deres fremtidige overlevelse.
Udloadet til Wikipedia Commons af Belizian
Klassifikation
Boa-taksonomi og terminologi har altid været et “arbejde under udvikling” (for at sige det mildt!). De fleste af de øboende slanger, som jeg vil nævne nedenfor, menes at tilhøre Boa Constrictor-underarten Boa constrictor imperator (se venligst foto). B. constrictor imperator, der generelt betegnes som den almindelige eller nordlige Boa Constrictor, er udbredt fra Mexico til det nordlige Sydamerika og har længe været en fast bestanddel af kæledyrshandlen.
En vigtig bemærkning til Boa Keepers
Uheldigvis krydser nogle ejere de forskellige boaer, der lever på øer, med boaer fra fastlandet, hvilket ændrer deres farver og voksenstørrelser. Denne praksis bør frarådes, da disse slanger har været isoleret i millioner af år og har en unik genetisk sammensætning. Sørg for at undersøge baggrunden for alle de slanger, du har til hensigt at købe. Renavlede individer vil være dyre, men de er meget vigtige for fremtiden for disse unikke, skrøbelige populationer.
Hog Island Boa
Jeg vil starte med det eneste medlem af gruppen, der har den triste ære at være muligvis uddød i naturen. Denne 5 fod lange slange er også ret unik ved at kunne skifte farve, nogle gange ret radikalt.
Oploadet til Wikipedia Commons af Purplegerbil
Hog Island Boaer (se venligst foto) stammer fra Cayo Cochinos, en lille øgruppe ud for Honduras. Buff til off-white i farven og markeret med falmede sadler og lyserøde nuancer er de spektakulære i deres udseende.
Caulker’s Cay Boa
Denne slange, der er blandt de mindste og letteste i farven af de øboa Constrictors, der lever på øer, står over for en usikker fremtid. Dens eneste levested er en koralø, der kun måler 5 x 0,9 miles. Cay Caulker, der ligger lige ud for Belize, er også et populært turistmål. Dette unikke dyr fortjener mere opmærksomhed fra opdrættere.
Corn Island Boa
Corn Island Boa’er, der er hjemmehørende på 2 små øer ud for Nicaraguas caribiske kyst, er ret sjældne i fangenskab og i naturen. De varierer meget i baggrundsfarve, med lysere individer, der ofte er farvet i pink.
Crawl Cay Boa
Denne boa, der er hjemmehørende på en lille øgruppe nær Belizes østkyst, lever hovedsageligt af fugle og øgler. Ungerne tager normalt mus, der dufter af firben, og kan med tiden overtales til at tage uduftende gnavere. Crawl Cay Boas er grålig i farven og stærkt spættet med sort. De topper med en længde på 1,5 meter.
Oploadet til Wikipedia Commons af Kenvanportbc
Pearl Island Boa
I modsætning til de slanger, jeg har nævnt ovenfor, har denne lille boa fået status som underart (B. constrictor sabogae) og er ikke hjemmehørende på en caribisk ø. Den lever på Sabogae, Pearl, San Jose og næsten øer i Panamabugten. Den er truet af udvikling (se foto) og er forsvundet fra en stor del af sit udbredelsesområde, og den er muligvis den sjældneste og dyreste Boa Constrictor i handelen.
Husning
Pleje af mindre boaer følger generelt plejen af de mere almindeligt holdt dyr fra fastlandet. Jeg vil opsummere her… se venligst denne artikel og skriv eventuelle spørgsmål nedenfor for yderligere detaljer.
Instilling af terrariet
Unge unger kan startes op i 10 gallon akvarier. Små voksne kan have plads i et 75 gallon akvarium, men specialbyggede bure er at foretrække. Skærmtoppene skal fastgøres med clips.
En skjulekasse bør altid være til rådighed.
Substrat
Avispapir og vaskbare terrarieforinger kan anvendes som substrat til terrestriske boaer. Cypressespåner er attraktive, men kan sætte sig fast i munden. Derfor er det bedst at flytte dine slanger til et anlæg med bar bund ved fodringstidspunktet.
Lys
Boaer har ikke brug for UVB-lys, men kan have gavn af en UVA-pære.
Varme
Den omgivende temperatur bør ligge på 78-86 F. Glødepærer kan anvendes til at skabe et solbadested på 90-95 F. Keramiske varmeapparater eller røde/sorte natpærer til krybdyr kan anvendes til at give varme efter mørkets frembrud. Hvis det er nødvendigt, kan der anvendes varmeapparater under tanken for at opvarme solbadningsfladen yderligere.
Giv din slange et så stort hjem som muligt, således at der kan etableres en termisk gradient (områder med forskellige temperaturer). Termiske gradienter, der er afgørende for et godt helbred, gør det muligt for krybdyr at regulere deres kropstemperatur ved at bevæge sig mellem varme og køligere områder.
Fodring
De fleste accepterer på forhånd aflivede mus og rotter. Ungerne foretrækker ofte øgler og frøer, men hvis man gnider et naturligt bytte over en gnaver, vil det ofte fremkalde fodring.
Vand bør altid være tilgængeligt. Skåle bør være fyldt så meget, at de ikke flyder over, når slangen krøller sig sammen i dem.