Spaniens general Francisco Franco udkæmpede en brutal krig mod demokratiet med hjælp fra Hitler og Mussolini og stod derefter i spidsen for et regime med statsterror og national hjernevask gennem kontrollerede medier og det statslige uddannelsessystem.
Hans investering i terror gennemsyrede den kollektive spanske psyke med en beslutsomhed om aldrig mere at skulle gennemgå en sådan borgerkonflikt eller lide under et nyt diktatur.
Det er stadig tilfældet den dag i dag, præcis 40 år efter hans død.
Men i modsætning til Hitlers Tyskland eller Mussolinis Italien, hvor et eksternt nederlag førte til en afnazificeringsproces, var der ikke noget tilsvarende i Spanien – og skyggen af hans regime plager stadig politikerne.
Francos hævngerrige triumfalisme var blevet opdyrket på militærakademierne, hvor officerskadetterne blev trænet i at betragte demokrati som tegn på uorden og regional separatisme.
Mens diktaturet hurtigt blev afviklet, delte nogle af dets højtstående militære forsvarere ikke den massive politiske konsensus til fordel for demokratisering og forsøgte derfor at skrue tiden tilbage på flere tidspunkter i slutningen af 1970’erne og, mest dramatisk, i oberst Antonio Tejeros kupforsøg den 23. februar 1981.
Death of a dictator
- General Franco, kendt som El Caudillo (lederen), døde den 20. november 1975
- I sit sidste budskab til nationen sagde diktatoren: “Jeg beder alle mine fjender om tilgivelse, ligesom jeg af hele mit hjerte tilgiver alle dem, der erklærede sig for mine fjender, selv om jeg ikke anså dem for at være det”
- Prince Juan Carlos blev taget i ed som konge af Spanien den 22. november 1975
Skarret af borgerkrigens rædsler og efterkrigstidens undertrykkelse afviste spanierne under overgangen til demokrati både politisk vold og Francos idé om, at den ene halvdel af landet kunne herske over den anden ved hjælp af erobringsretten.
Det, der imidlertid var umuligt i et demokrati, var en modhjernevask.
Residuel støtte
Men desuden regerede Franco, især i sine senere år, ikke alene ved hjælp af undertrykkelse: han nød en betydelig folkelig støtte. Der var dem, der af grunde af rigdom, religiøs tro eller ideologisk engagement aktivt sympatiserede med hans militære oprørere under borgerkrigen.
Dernæst var der fra slutningen af 1950’erne og fremefter støtten fra dem, der simpelthen var taknemmelige for en stigende levestandard.
Og selv om åbenlyst franquistiske partier aldrig har fået mere end 2 % af stemmerne ved de mange nationale, regionale og kommunale valg, der er blevet afholdt i Spanien siden 1977, kan man finde en resterende accept af Franco-diktaturets værdier i det regerende konservative Folkeparti og dets vælgere.
Desværre har ingen regering nogensinde erklæret Franco-regimet for at være illegitimt. Det var først i 2007, at loven om historisk hukommelse gjorde forsøg på at anerkende de lidelser, som francoismens ofre har lidt.
Det er gået lige så langsomt med at fjerne diktaturets symboler, den falangistiske pendant til hagekorset – dets emblem af åg og pile – på kirkemure, gadenavne til minde om Francos generaler og frem for alt den enorme basilika og det tårnhøje kors i Valley of the Fallen, hvor diktatoren er begravet.
Franco’s rule
- 1936: Efter et kup indtager højreorienterede militærledere en del af Spanien, hvilket fører til en treårig borgerkrig
- 1939: General Franco fører nationalisterne til magten og forbliver neutral i Anden Verdenskrig
- Det første årti af regeringstiden er præget af fortsat undertrykkelse og drab på politiske modstandere
- 20. november 1975: Franco dør; forbrydelser fra Franco-æraen benådes i 1977 i henhold til en amnestilov
- 2007: Lov om historisk hukommelse vedtaget om fjernelse af symboler på Francos styre
- 2008: Dommer Baltasar Garzon undersøger titusindvis af menneskers forsvinden under Franco-æraen
Opfordring til fjernelse af Francos jordiske rester fra Valley of Fallen
FN lægger pres på Spanien om Franco-æraens forbrydelser og massegrave
Skæbne for Francos Valley of Fallen genoptager Spaniens sår
I dag, sammen med de stadig åbne sår fra borgerkrigen og undertrykkelsen hænger der to andre skygger fra diktaturet over Spanien – korruption og regional opdeling. Caudillos rigide centralisme og dens brutale anvendelse på Baskerlandet og Catalonien havde efterladt mere magtfulde nationalistiske bevægelser der, end der nogensinde havde eksisteret før 1936.
Den demokratiske forfatning fra 1978 indskrev rettigheder til regionalt selvstyre for Catalonien og Baskerlandet, som højrefløjen aldrig har været tilfreds med.
Massetrykket i Catalonien for øget autonomi mødte en uforsonlighed, som har givet næring til en kampagne for uafhængighed.
Populistpartiet har med udgangspunkt i en tilbageværende franquistisk centralisme opildnet til fjendtlighed over for især Catalonien for at opnå valgkampgevinster. Den deraf følgende splittelse, der til tider grænser op til gensidigt had, er en af de mest skadelige efterladenskaber fra franquismen.
Den anden er den korruption, der gennemsyrer alle niveauer i spansk politik. Det er overflødigt at sige, at der var korruption før Franco, og korruption er ikke begrænset til Spanien. Ikke desto mindre er det sandt, at caudillo’en brugte korruption både til at belønne og kontrollere sine samarbejdspartnere.
Nyere forskning har afdækket beviser for, hvordan han brugte sin magt til at berige sig selv og sin familie. Generelt er ideen om, at offentlig tjeneste eksisterer til privat fordel, en af de vigtigste arv fra hans regime.
Det vil således vare mange år, før Spanien er fri for Francos arv.
Paul Preston er professor i moderne spanske studier ved London School of Economics og førende forfatter om Franco. Blandt hans bøger kan nævnes Franco: A Biography og The Spanish Holocaust