Er det sikkert at spise sushi?
Under et nyligt måltid med en finansrådgiver fra Wall Street nævnte han, at han spiser sushi flere gange om ugen, fordi han mener, at det er den sundeste og mest bekvemme måde at spise på, samtidig med at han fortsætter med at arbejde ved sit skrivebord. Jeg undrede mig over, om det var så sundt, som han sagde, i betragtning af den nylige bekymring over kviksølv i fisk.
Omkring finanscentrene i London og New York har butikker, der tidligere kun tilbød simple sandwiches, nu forskellige typer sushi og sashimi, herunder sushi lavet af forskellige typer tun. Dette på trods af den velomtalte bekymring, da Richard Gelfond, administrerende direktør for den amerikanske biografkoncern Imax, oplyste, at han var blevet diagnosticeret med kviksølvforgiftning efter at have spist sushi dagligt.
Dertil kommer, at skuespilleren Jeremy Piven, stjerne i ITV’s Mr Selfridge-serie, også blev rapporteret om at være blevet indlagt på hospitalet på grund af kviksølvforgiftning efter at have spist sushi.
Den Europæiske Fødevaresikkerhedsautoritet udsendte tidligere i år en ny rådgivende meddelelse om fiskeforbrug, men sagde, at de typer fisk, der spises i Europa, og fiskevanerne var så forskellige på tværs af kontinentet, at det var op til de enkelte lande at give specifikke råd.
Britanniens NHS har råd om tunfisk på dåse, men ikke om sushi. Den amerikanske Food and Drug Administration fastsatte for nylig sit første minimumsmål for fiskeforbruget og understregede fordelene ved at spise mere fisk med lavt kviksølvindhold.
I betragtning af denne forvirring spurgte jeg Michael Gochfeld, som har studeret kviksølvtoksicitet i 30 år, hvad hans bedste råd om fiskeforbrug er.
Dr. Gochfeld, en adjungeret klinisk professor i Environmental and Occupational Health Sciences Institute ved Rutgers University i New Jersey, sagde, at de fleste mennesker spiser for lidt fisk, som er en fremragende kilde til protein og omega-3-fedtsyrer, som i nogle undersøgelser har vist sig at beskytte mod hjertesygdomme og kræft. Men han erkendte, at der kan være for meget af det gode.
“Hvis du spiser fisk sjældent, f.eks. mindre end en gang om måneden, er det sandsynligt, at dit helbred vil drage fordel af at spise mere fisk,” forklarer Dr. Gochfeld. “Hvis du spiser fisk ofte, mere end to gange om ugen, skal du være opmærksom på at spise fisk med lavt kviksølvindhold, hvis du ikke ønsker at få madforgiftning.”
Af de fisk, der har vist sig at have det højeste kviksølvindhold, er sværdfisk, haj, marlin og hvid tun. “Hvis du går på en high-end sushibar i New York, er der stor sandsynlighed for, at tun-sushien vil være storøjet tun med et højt kviksølvindhold”, siger han og tilføjer, at sushi i Japan er en værdsat delikatesse, der dog kun spises en gang om måneden. Sushi er ofte lavet af andre fisk end tun, som kan være sikre at spise i større mængder.
Denne kviksølvadvarsel gælder især for gravide kvinder. “Hvis man spiser bare ét måltid med fisk med højt kviksølvindhold, som f.eks. en portion sværdfisk, på det forkerte tidspunkt, kan det have en indvirkning på et foster under udvikling,” advarer Dr. Gochfeld.
Selv om han selv elsker tun-sushi, begrænser han sit forbrug til en gang om måneden og spiser fisk med lavt kviksølvindhold som f.eks. laks et par gange om ugen.
Dette råd svarer til rådet fra den britiske regering, som siger, at gravide kvinder og små børn ikke bør spise sværdfisk, haj eller marlin, og at andre voksne bør begrænse deres indtag til en portion om ugen. For mit eget vedkommende er jeg vild med laks, så det er min hovedbestanddel af kosten, men jeg spiser også andre fisk med lavt kviksølvindhold.