Sydkorea Indholdsfortegnelse
Første europæiske besøgende i Korea bemærkede, at landet lignede “et hav i en kraftig storm” på grund af det store antal på hinanden følgende bjergkæder, der gennemkrydsede halvøen. De højeste bjerge ligger i Nordkorea. Det højeste bjerg i Sydkorea er Mount Halla (1.950 meter), som er keglen af en vulkanisk formation, der udgør Cheju Island. Der er tre store bjergkæder i Sydkorea: T’aebaek- og Sobaek-kæderne og Chiri-massivet.
I modsætning til Japan eller de nordlige provinser i Kina er den koreanske halvø geologisk set stabil. Der er ingen aktive vulkaner, og der har ikke været nogen kraftige jordskælv. Historiske optegnelser beskriver dog vulkansk aktivitet på Mount Halla under Koryo-dynastiet (918-1392 e.Kr.).
Igennem århundrederne har Koreas indbyggere fældet det meste af de gamle koreanske skove, med undtagelse af nogle få fjerntliggende, bjergrige områder. Skovenes forsvinden har været en væsentlig årsag til jorderosion og oversvømmelser. På grund af vellykkede skovrejsningsprogrammer og den faldende brug af brænde som energikilde siden 1960’erne var de fleste af Sydkoreas bjerge i 1980’erne rigeligt dækket af løv. Sydkorea har ingen udstrakte sletter; lavlandet er et resultat af erosion fra bjergene. Ca. 30 % af Sydkoreas areal består af lavland, mens resten består af højland og bjerge. Langt størstedelen af lavlandsområdet ligger langs kysterne, især vestkysten, og langs de store floder. De vigtigste lavlandsområder er Han-flodens slette omkring Seoul, Pyongt’aek-kystsletten sydvest for Seoul, Kum-flodens bækken, Naktong-flodens bækken samt Yongsan- og Honam-sletterne i sydvest. En smal kystslette strækker sig langs østkysten.
Naktong-floden er Sydkoreas længste flod (521 km). Han-floden, som løber gennem Seoul, er 514 kilometer lang, og Kum-floden er 401 kilometer lang. Andre større floder er Imjin, der løber gennem både Nordkorea og Sydkorea og danner en flodmunding med Han-floden, Pukhan, en biflod til Han-floden, der også løber ud af Nordkorea, og Somjin. De største floder løber fra nord til syd eller fra øst til vest og udmunder i Det Gule Hav eller i Koreastrædet. De har en tendens til at være brede og lavvandede og har store sæsonmæssige variationer i vandføringen.
Nyhederne om, at Nordkorea var i færd med at opføre en enorm multipurpose-dæmning ved foden af Kumgang-bjerget (1.638 meter) nord for DMZ, vakte stor bestyrtelse i Sydkorea i midten af 1980’erne . De sydkoreanske myndigheder frygtede, at når dæmningen var færdig, kunne en pludselig udledning af dens vand i Pukhan-floden under fjendtligheder mellem nord og syd oversvømme Seoul og lamme hovedstadsområdet. I 1987 var Kumgang-san-dæmningen et vigtigt spørgsmål, som Seoul forsøgte at rejse i forhandlingerne med P’yongyang. Selv om Seoul færdiggjorde en “fredsdæmning” på Pukhan-floden for at imødegå den potentielle trussel fra P’yongyangs dæmningsprojekt inden De Olympiske Lege i 1988, var det nordkoreanske projekt tilsyneladende stadig i de indledende faser af opførelsen i 1990.
