Her er vores preview for Tennessee basketball Volunteers’ besøg hos Mizzou Tigers.
Tilbage på banen for første gang i en uge har Tennessee basketball en stor test i sin tilbagevenden fra jul. Vols, der er rangeret som nr. 7 i AP Poll og nr. 6 i Coaches Poll, spiller deres første ranglistede modstander, deres første kamp på udebane og deres første SEC-match i år.
Med en sejr på 80-60 den 23. december over USC Upstate Spartans kommer UT til Mizzou Arena i Columbia, Mo. for at møde Missouri Tigers, der er ubesejrede og rangeret som nr. 12 i begge meningsmålinger. Ligesom Rocky Top er dette deres første SEC-kamp og deres første kamp, efter at de har holdt juleferie.
Mizzou, der ledes af den tidligere Tennessee basketball-cheftræner Cuonzo Martin, slog senest Bradley Braves 54-53 tirsdag den 23. december. Her er alle de oplysninger, du har brug for til onsdag aftenens opgør mellem de to skoler.
6-0
6-0
Livestream: WatchESPN
Radio: WatchESPN
Radio: Vol Network; Tiger Radio Network
Lyt online: UTSports; MUTigers.com
Efter at have haft deres første fire kampe aflyst på grund af COVID, tabte Vols ud på adskillige muligheder for at gøre erklæring vindere, herunder aflyste matchups mod den nr. 1 rangeret Gonzaga Bulldogs og på Notre Dame Fighting Irish. Deres eneste to var hjemme mod Colorado Buffaloes og Cincinnati Bearcats.
Midlertid ville Missouri være en gigantisk statement-sejr for dem. Holdet, der kommer fra en 15-16 kampagne i 2019-2020, har returneret alle undtagen en spiller, der startede nogen kampe sidste år, Reed Nikko, som i gennemsnit lavede mindre end fem point pr. kamp.
I år har de returneret top syv-scorere, herunder alle tre spillere, der i gennemsnit lavede tocifrede tal sidste år i Xavier Pinson, Dru Smith og Mark Smith. Alle tre spiller endnu en gang tocifret i gennemsnit. Denne erfaring er grunden til, at de har fået en rødglødende start, herunder scoringssejre over Illinois Fighting Illini og Oregon Ducks i Martins fjerde år.
Martin var coach for Vols fra 2011 til 2014, umiddelbart efter Bruce Pearl. Han førte dem til Sweet Sixteen i sit sidste år der og tog derefter til Cal Golden Bears, hvor han tilbragte yderligere tre år, inden han tog jobbet i Mizzou.
Siden Martin er vendt tilbage til SEC, er Tennessee basketball 3-1 mod Mizzou med ham som cheftræner og har vundet tre i træk. Næste skridt for Vols efter dette opgør bliver en hjemrejse for at møde Alabama Crimson Tide lørdag den 2. januar.