I Netflix’ succesprogram Unorthodox er der en scene med hovedbarbering, som du sikkert vil huske længe efter, at afsnittet er slut. Esther “Esty” Shapiro, den unge ultraortodokse jødiske kvinde spillet af Shira Haas, ser sig i spejlet, mens hendes lange lokker falder ned på gulvet, mens tårerne løber ned ad kinderne.
Dette er ikke en handling af oprør eller straf, som vi er vant til at se, når en kvindes barberede hoved bliver portrætteret på skærmen. Det er en del af en tradition i den chassidiske kultur, hvor en gift kvindes hår bliver klippet kort og skjult med en paryk. “Dit hoved kan kun blive barberet én gang, så jeg vidste, at det ville være én optagelse, og jeg var nødt til at gøre det rigtigt,” fortalte Haas til Vogue i april, hvis eget hår blev barberet til scenen på den første produktionsdag. “Jeg var nervøs, men jeg var villig til at gøre det for at fortælle denne historie.” I en senere scene, efter at hun er flygtet fra sit religiøst strenge og kulturelt konservative Satmar-samfund i Brooklyn og flyttet til Berlin, smider Esty sin paryk i en sø som en handling af frigørelse og genfødsel.
© Photography Anika Molnar/Netflix
Over på Instagram ser det ud til, at folk barberer deres hoveder til højre, venstre og midt under pandemien. Nogle berømtheder, som f.eks. den britiske skuespiller Riz Ahmed, samler penge ind til velgørenhed som en del af “Covhead-udfordringen”; nogle keder sig helt vildt; og nogle ville bare gerne have en kortere frisure. Men hvilken betydning har den korte frisure i historien?
Transcending cultures and religions
Den handling at barbere sit hoved går flere århundreder tilbage. I det gamle Egypten fjernede præsterne rituelt alt hår fra deres krop for at undgå lus og generel urenhed. I andre gamle kulturer, herunder buddhistisk klostervæsen, var og er det stadig et tegn på religiøs hengivenhed (ofte som tegn på, at man ofrer sin forfængelighed). I islam følger den efter afslutningen af Hajj (en årlig islamisk pilgrimsrejse til Mekka), og det samme gælder i en række hinduistiske religiøse praksisser. Mens der i det 19. århundrede endda var en indiansk Potawatomi-høvding kaldet Shavehead i USA, en kriger, hvis navn giver dig en idé om betydningen af hans unikke frisure.
Overfor religion kender du sikkert til den barberede hovedbund som et symbol på undertrykkelse. Tænk på næsten alle fængselsfilm, du nogensinde har set – indsatte i orange jumpsuits, håret er klippet i hygiejnens navn – og i militæret, hvor håret er barberet af praktiske årsager. Det er en symbolsk fratagelse af identitet, en følelse af streng konformitet. Forestil dig kødhovederne i Stanley Kubricks Full Metal Jacket (1987) – det barberede kranium bliver et kendetegn for den hårde mand, en del af den hårde, hårdhændede bravado, man skal have for at overleve militær- og fængselslivet.
Omvendt er det kvinder, der historisk set er blevet gjort til skamme ved at få deres hoved barberet, normalt som en form for straf. Franske kvinder, der blev anklaget for at samarbejde med nazisterne, blev f.eks. i 1944 ført i parade gennem Paris, barfodede, barberede og med hagekors i ansigtet, hvilket bevidst trak paralleller til fangerne i nazisternes dødslejre. I de berygtede hekseprocesser i Salem blev kvinders hoveder barberet, så mændene kunne lede efter hekse-“mærker”. (For sidstnævntes vedkommende falder hovedbarbering ind i den bredere samtale om mænds kontrol med kvinders kroppe.)
En kraftfuld ny udtalelse
I begyndelsen af 60’erne opstod skinheads som en ny ungdomssubkultur i det østlige London, og det barberede hoved blev taget til sig som et dristigt og udfordrende look. Disse grupper fra arbejderklassen bar kampstøvler og bomberjakker, og deres identitet var præget af deres opposition til middelklassens “langhårede” (eller hippier). For nogle var denne stammes udseende truende, og det blev det i stigende grad flere år senere, da det blev taget til indtægt af racister og nynazister. Ironisk nok dukkede den oprindelige subkultur op som en ikke-racistisk, multiracial scene, der var vokset ud af reggae- og ska-musikken.
© Photography Doreen Spooner/Mirrorpix/Getty Images
I senere musikalske subkulturer blev det barberede hoved en grundpille. Kathleen Hanna, pioneren inden for den feministiske punkbevægelse ‘riot grrrl’ i begyndelsen af 90’erne, havde efter sigende barberet hoved – hvilket giver fuldstændig mening for en gruppe, der løftede en midterfinger til kulturelle konservative og kønsstereotyper. Den samme nonkonformistiske ånd blev på skærmen legemliggjort af skuespillerinden Robin Tunney i filmen Empire Records fra 1995, som svirrer sit kranie, mens The Martinis’ “Free” spiller. Det er et himmelstræbende øjeblik af frigørelse, af en pige, der hævder sin egen identitet og er ligeglad med, hvad andre tænker.
I midten af 90’erne begyndte flere kvinder i musikverdenen at tage stilen til sig. Der var Sinéad O’Connors store close-up-øjeblik i videoen til “Nothing Compares 2 U”, et øjeblik, der skabte masser af spalteplads. Der var også Skin, frontkvinden i det britiske rockband Skunk Anansie, som så ud til at være den selvsikre frafaldne. Men som en skønhedstrend for kvinder gik looket ikke ligefrem i vejret – der var tydeligvis et stigma omkring kvinder med buzz cuts. Det kan bedst opsummeres i Friends-afsnittet, hvor Ross flipper ud, da han ser sin kærestes nybarberede hoved. (For der er ingen måde, hvorpå en kvinde kan være attraktiv med barberet hoved, vel?)
© Photography Martyn Goodacre/Getty Images
I samme årti barberede Sigourney Weaver sit hoved til den kønsløse verden i Alien 3 fra 1992 (den hvor alle har barberede hoveder). I filmen er det en form for kønsfrigørelse, en udjævning mellem hendes karakter Ripley og mændene. Demi Moore barberede på samme måde sit eget hoved i G.I. Jane (1997). Begge var hårde roller, der legede med kønsstereotyper og var lige dele styrkende og befriende. Andre steder i Hollywood gjorde andre det ikke kun for at styrke sig selv, men også for at slippe for at blive sat i bås. Natalie Portman stjal overskrifterne, da hun viste sin hovedbund i V for Vendetta (2005) – her var prinsessen fra The Phantom Menace, som symbolsk barberede sin fortid af.
© Photography Buena Vista Pictures / Courtesy Everett Collection
Så var der selvfølgelig Britney Spears i 2007. Hun barberede sit hoved efter at have forladt en rehabiliteringsklinik, og efter at hendes eksmand havde nægtet hende adgang til sine børn. Var dette hendes måde at tage kontrol over sit eget liv på? Var det hendes måde at undslippe de kontrollerende kløer fra musikcheferne, der formede hver eneste detalje af hendes offentlige image? Eller var dette, som de kvindefjendske medier proklamerede, et tegn på, at en kvinde var ved at gå i opløsning?
For nylig så vi aktivisten Emma Gonzalez som fortaler for våbenkontrol. Den unge overlevende fra skyderiet på Stoneman Douglas High School i Parkland, Florida, i 2018 var et billede af styrke og håb, da hun talte til verden med mikrofonen i hånden, hvor hendes barberede hoved understregede hendes autoritative vi-vil-ikke-være-stille-tone. Skuespillerinden Rose McGowan var ligeledes definitionen af styrke og trodsighed, da hun talte om overgreb og angreb fra voldtægtsforbryderen og filmbossen Harvey Weinstein. “Da jeg barberede mit hoved, var det et kampråb,” skrev McGowan til i-D i 2017. “Fuck Hollywood. Fuck budskaberne. Fuck propagandaen. Fuck stereotyperne.”
© Photography Kevin Mazur/Getty Images
Mode afspejler samfundet
Det barberede hoved har selvfølgelig også sin plads i moden – tænk på Kristen Stewart og det markante snit, hun barberede i 2017. På samme måde fik den britiske model Ruth Bell sin klipning af mere prosaiske årsager, mest til en Alexander McQueen-kampagne, men hun fortalte også Out Magazine: “Jeg hadede mit hår. Det føltes bare ikke rigtigt. Jeg hadede at tænke på det. Så jeg ville barbere det!”
© Photography Allen Berezovsky / Getty Images
I mellemtiden har Instagram-modellen Jazzelle Zanaughtti (@uglyworldwide) det sjovt med sin klipning, idet hun tilføjer højlydte stænk af farve og fodrer den bredere trend med folk, der farver deres buzz cuts – en stil, som hårkunstnere som Janina Zais og Janine Ker har været pionerer inden for. Ved at blødgøre looket med slikfarver, leopardprint og syretoner bliver klipningerne et udtryk for individualisme og kreativt udtryk. Tag f.eks. det sidste afsnit af Unorthodox. Spoiler alert: Estys mand, Yanky, opsporer hende i Berlin og konfronterer hende på gaden, hvor han skælder hende ud for at afsløre sit korte hår. Hun smiler og siger: “Du vil ikke tro det, men det er på mode her.”
© Photography David M. Benett/Dave Benett/Getty Images
I dag er et barberet hoved ikke længere blot en religiøs forpligtelse, en handling af oprør eller straf eller endda blot et modeudtryk. De, der barberer deres hoved i 2020, har et væld af grunde: kedsomhed, magt, kreativitet eller det faktum, at langt hår bare ikke virker så vigtigt under en pandemi. Pointen er, at det at have autonomi til at gøre, hvad de vil med deres hår – i lyset af det samfundsmæssige pres og i kølvandet på en global sundhedskrise – er den virkelige trend, vi er i gang med lige nu.
Mere fra British Vogue: