Guppy’en (Poecilia reticulate) er uden tvivl en af de mest genkendelige fisk i verden, og nogle gange virker det som om, at alle har holdt disse fisk på et tidspunkt i deres liv. Og det er let at se, hvorfor disse fisk er så populære. Ikke alene er de fredelige, men hannerne fås også i et svimlende udvalg af iøjnefaldende farver og variationer af halefinner.
Originalt beskrevet fra eksemplarer indsamlet i Venezuela i 1859, blev de første guppyer sendt til British Museum of Natural History i 1866, hvor de fik navnet Girardinus guppii. Navnet blev så forkortet til guppy i senere år af fiskesamlere. Andre navne, som guppyer har fået, er millionfisk, regnbuefisk, rødhalet fisk og syvfarvet fisk.
Habitat
Guppyer er hjemmehørende på mange caribiske øer, herunder Trinidad og Tobago, Antigua og Barbuda, Barbados, De Nederlandske Antiller, Jamaica og De Forenede Staters Jomfruøer. Oprindeligt fandtes de også i Sydamerika, hvor de boede i det nordlige Brasilien, Venezuela og Guyana.
Men siden deres oprindelige opdagelse har guppyer spredt sig langt ud over deres naturlige udbredelsesområde – dels gennem introduktion for at bekæmpe myg og dels gennem undslupning – og bor nu på alle kontinenter med undtagelse af Antarktis. Faktisk betragtes de som en invasiv art og har haft en negativ indvirkning på de oprindelige fisk i de områder, hvor de er blevet introduceret.
Guppyer kan findes i stort set alle typer levesteder og har koloniseret næsten alle vandløb, damme, floder og søer, der findes i deres oprindelige udbredelsesområde. Nogle kan endda findes i brakvand, selv om de har tendens til at være sjældne. Guppyer undgår også dybt og hurtigt strømmende vand og foretrækker lavvandede bassiner og vandløb.
Akvarium
Guppyer bør som minimum have et 5-gallon-akvarium, men denne størrelse fungerer kun, hvis akvariet udelukkende er fyldt med hanner. Hvis begge køn holdes sammen, vil selv et 10-gallon-akvarium hurtigt blive overrendt af yngel fra disse produktive ynglefugle. Mange erfarne akvarister foretrækker at holde deres guppyer i 29-gallon akvarier eller større. Et større akvarium gør det lettere at opretholde stabile vandparametre og giver de unge guppyer mulighed for at vokse til en størrelse, hvor de kan sælges eller gives væk.
Når man begynder at fylde et guppyakvarium, er det vigtigt at sørge for mindst to hunner for hver han. Guppyhanner vil forsøge ubarmhjertigt at parre sig med alle tilgængelige hunner, og hvis det rette forhold mellem kønnene ikke opretholdes, vil hunnerne blive stressede af den konstante opmærksomhed. Det er vigtigt at have flere hunner for at sprede hannens yngleforsøg ud.
Dekorationer
Guppyer har ingen særlige krav til indretning i deres akvarium, men de klarer sig godt med masser af levende planter, så længe der er et åbent område til at svømme i. Drivtræ er også en god tilføjelse til deres akvarium og har den ekstra fordel, at det giver hunnerne et sted at gemme sig. Substratet bør have en dæmpet farve, og akvariegrus eller sand er begge gode muligheder.
Filter
Da guppyer ikke er en overdrevent snavset fisk, er et simpelt hang-on-back-filter normalt det bedste valg til deres akvarium. Hang-on-back-filtre er pålidelige, holdbare og vigtigst af alt, de er billige. Aquaclear-filtre er min anbefaling til et guppyakvariefilter, da de er utroligt holdbare og gør et fremragende stykke arbejde med at holde akvarievandet rent.
En anden filtermulighed til guppyer er et svampefilter. Selv om disse filtre ikke er almindeligt anvendte, er de perfekte til avlsakvarier. Mens andre filtre kan være dødbringende for nyfødte fisk – ved at suge dem op i pumpehjulet – er svampefiltre blide nok til aldrig at skade eller dræbe yngel. Ulempen er, at de ikke opsamler meget af affaldet fra vandet, så det er vigtigt at rengøre akvariet grundigt og regelmæssigt med en Aquarium Gravel Cleaner.
Foder
Guppyer er altædende, og det meste af deres kost i naturen består af alger. De er også kendt for at spise hvirvelløse dyr og detritus, der findes langs bunden af de vandområder, de lever i.
Da de fleste guppyer, der er tilgængelige, er opdrættet i fangenskab, bør de uden problemer kunne acceptere tilberedt fiskefoder. En god kost bør omfatte et fiskefoder af høj kvalitet, grøntsager (let blancherede zucchini-medaljoner er en favorit) og lejlighedsvis fodring med levende eller frosset foder.
Et glimrende valg for guppy-fiskemad er Hikari Fancy Guppy. Det er specielt formuleret til levende bearers og indeholder naturlige farveforstærkere, der fremhæver guppyernes imponerende farver. Og dets små granulater gør det til den perfekte størrelse, som guppyer kan spise.
Opdræt
Der er et populært ordsprog, der siger, at for at opdrætte guppyer skal man blot tilsætte vand. Og selv om ordsproget måske er en lille overdrivelse, er det ikke så langt fra sandheden. Guppyer er en af de letteste fisk at opdrætte, og hvis en han og en hun holdes sammen i et korrekt vedligeholdt akvarium, vil de på et tidspunkt yngle.
Men inden opdræt skal guppyerne først kønsbestemmes. Heldigvis er han- og hun-guppyer nemme at skelne fra hinanden, idet hannerne generelt har lysere farver og lange, strømmende finner, mens hunnerne har dæmpede farver og kortere halefinner. Hannerne har også et gonopodium, som er en modificeret smal analfinne, der gør det muligt for dem at yngle med hunnen, mens hunnerne har en trekantet analfinne. Og endelig har hunnerne en mørk plet, kaldet en gravidplet, lige bag analfinnen, mens hannerne ikke har det.
Hvis nogen mener det alvorligt med at opdrætte guppyer, bør der oprettes et opdrætsakvarium. Avlsakvariet bør være fuldt cyklet og have en kombination af flydeplanter og tætte planter som Java-mos. De levende planter vil give ynglen et sted at gemme sig, efter at de er blevet født, og skulle øge deres overlevelsesrate.
Når avlsakvariet er klar, bør der sættes en han og en hun i akvariet. Efter ca. 24 timer bør hannen fjernes tilbage til et akvarium kun med hanner, mens hunnen forbliver i yngleakvariet. Hunnen bør føde efter ca. 28 dage, hvorefter hun bør flyttes over i et akvarium med kun hunner.
Nyfødt guppyyngel har fuldt udviklede munde og kan uden problemer tage imod findelt fiskefoder. Mange opdrættere foretrækker dog at fodre ynglen med baby saltvandsrejer i den første uge eller to for at hjælpe dem med at vokse hurtigere. Når de er omkring 4-5 uger gamle, bør hannerne og hunnerne adskilles, da de ellers hurtigt vil begynde at yngle med hinanden.
Tankkammerater til guppyer
Den bedste tankkammerat til guppyer er som regel flere guppyer. Selv om guppyer er en fredelig fisk, kan det være svært at finde dem ordentlige tankkammerater. Med deres lange, strømmende finner bør de ikke holdes sammen med fisk, der er tilbøjelige til at knække finnerne, hvilket udelukker de fleste af de almindeligvis anbefalede selskabsfisk.
Men der er stadig nogle fisk, der kan fungere sammen med guppyer. De bedste akvariekammerater til guppyer er normalt bundlevende fisk som f.eks. corydoras-katfisk og kuhli-smerlinger, som generelt ikke vil interagere med guppyerne. Bristlenose plecos og otocinclus er også gode valg og har den ekstra fordel, at de spiser alger i akvariet. Og ikke-traditionelle valg som neritesnegle, æblesnegle, spøgelsesrejer og røde kirsebærrejer er alle gode tilføjelser til et guppyakvarium.