‘The Dance’-sangskriver Tony Arata deler historien bag Garth Brooks-hittet
Hvis jeg nogensinde får en pladekontrakt, vil jeg gerne lave den sang.” Hvor mange sangskrivere har hørt den sætning, men har aldrig hørt tilbage fra den kunstner, der sagde den?
Det var ikke tilfældet med Tony Arata og Garth Brooks. De to flyttede til byen på omtrent samme tid og mødtes på Douglas Corner en kold vinteraften.
“Jeg sneg mig ind ad bagdøren til den åbne mikrofonaften,” fortæller Arata til Sounds Like Nashville. “Det var vinteren 1986, og der var en ung mand på scenen iført en cowboyskjorte og en hat. Den første sang han sang var I”ve Got A Good Thing”. Jeg tænkte ‘Han er virkelig god’.”
Når Brooks kom ned fra scenen, kom Aratawent over og præsenterede sig, og de begyndte at tale sammen. “Jeg er velsignet at sige, at vi har været venner lige siden.”
Brooks og Arata lavede et par writers’ shows på Bluebird Cafe, som er et mekka for sangskrivere at spille. Det var der, Brooks hørte “The Dance”.”
“Jeg havde skrevet sangen, lige før jeg flyttede hertil. Garth elskede den første gang, han hørte den, og han sagde, at han ville indspille den, hvis han nogensinde fik en aftale. På det tidspunkt havde ingen af os noget i gang.”
Det varede tre år, før Garth skrev under med Capitol Records. Dagen efter han havde skrevet under, ringede Brooks til Arata for at høre, om sangen stadig var ledig.
L-R: Garth Brooks, Matt Lindsey, Tony Arata, Don Tolle, Dennis Morgan, Connie Bradley; Foto venligst udlånt af ASCAP
“Garth er mange ting … han er så loyal, som man kan være, og han er en mand, der holder sit ord,” siger Arata. “Ironisk nok var sangen blevet præsenteret og afvist flere gange. Den blev min første sang, efter at jeg flyttede til Nashville, og min første nummer et.”
Arata fortsætter med at sige, at Brooks fik sangen med det samme. “Han havde en vision for den, som jeg aldrig havde haft. Da han spillede albummet for mig, lyttede jeg til alle 10 skæringer og tænkte for mig selv: “Nå, jeg tror ikke, at den kom med”. Det var den sidste skæring på albummet, og jeg kunne ikke genkende min egen sang. Det beviser, hvor stor en kunstner han er, og hvor stor en producer Allen Reynolds er, og også de musikere, der var involveret i indspilningen af sangen. Garth gjorde det til sin sang, han kopierede ikke bare demoen. Han hørte den i sit hjerte, og han og Allen var i stand til at forklare det til musikerne. Min demo starter på en dur-akkord, uden klaver, så du kan forestille dig første gang, jeg hørte den, og det var en dramatisk mol-akkord, der åbner sangen!
Vis dette opslag på Instagram
Med dig er vi ikke alene. love, g & T #OnlyTheOpry
Et opslag delt af Garth Brooks (@garthbrooks) den 2. maj 2020 kl. 16:58 PDT
“Efter jeg afleverede demoen til ham, havde jeg intet at gøre med noget som helst, der skete med den sang bagefter. Som sangskriver har man til opgave at skrive den bedste sang, man kan, og så håber man, at den finder det rette hjem. I dette tilfælde var der en verden af elementer, der kom i spil, som jeg ikke havde noget at gøre med. Jeg var heldig at være der på det tidspunkt.”
“The Dance” var med på Brooks’ første album, der udkom i 1989. Sangen kom for første gang på country hitlisterne den 5. maj 1990. Det var Brooks’ anden nummer et. Udgivelsen af sangen var en mærkværdighed på det tidspunkt, fordi det var den fjerde single, der blev udgivet fra albummet. Capitol udgav sjældent mere end tre singler fra et album. Historien går på, at produceren Allen Reynolds inviterede Capitols labelchef Jimmy Bowen til Brooks’ show i Knoxville, Tennessee. Da Bowen så publikums reaktion på “The Dance”, vidste han, at den skulle udgives som single.
“The Dance” No.1 Party; Photo courtesy of ASCAP
Ideen til sangen kom fra en scene i filmen Peggy Sue Got Married, hvor Kathleen Turner som Peggy Sue går tilbage i tiden og træffer en beslutning om ikke at gifte sig med sin mand, fordi deres ægteskab viste sig ikke at være så godt. Da hun træffer den beslutning, forsvinder billederne af hendes børn fra hendes medaljon, og alt er forandret.
“Der var noget ved den scene, der ramte mig så kraftigt,” siger Arata. “Den næste dag skrev jeg teksten til ‘The Dance’ på omkring en halv time. Mange mennesker gik forbi sangen, fordi den ikke har en bro. Da jeg var ny i byen, prøvede jeg at skrive en bro, men de virkede alle helt malplacerede og unødvendige. Jeg besluttede mig for, at den bare skulle eksistere, som jeg havde skrevet den.”
Da Brooks var færdig med videoen til sangen, kaldte han Arata ind for at se den. “Han ringede til mig og bad mig komme over til Scene 3 Productions for at se den. Han sagde, at han ville have mig til at se den, før han sendte den. Jeg sad i et stort screeningsrum, kun mig og Garth, og jeg var så rystet over den vision, som han og produceren John Lloyd Miller havde fundet på til sangen – jeg var bogstaveligt talt målløs. Jeg rejste mig op og omfavnede ham og gik ud. Jeg ringede til Bob Doyle (Brooks’ manager) 30 minutter senere, og han sagde: “Garth tror, at du hader videoen”. Jeg sagde: “Nej, jeg kunne bare ikke snakke efter at have set den”.”
Gennem skæbnen eller heldet spillede Brooks og hustruen Trisha Yearwood på Opry på 30-årsdagen for “The Dance”, så Brooks fik æren af at fremføre sangen på dens 30-årsdag. For mange mennesker handler sangen om kærlighed, der ikke varede, men Brooks ser det på en anden måde. Han ser den som en sang om livet og om, at hvis folk havde et valg, ville de fleste af dem ikke ændre noget, fordi de ville være gået glip af den vigtige del af deres liv. Faktisk blev Brooks citeret i et Playboy-interview i 1994, hvor han sagde: “‘The Dance’ vil blive den største succes som sang, vi nogensinde vil lave. Jeg vil gå i graven med ‘The Dance’. Det vil nok altid være min yndlingssang.”
Arata vil for evigt være taknemmelig for sit tilfældige møde med Brooks på Douglas Corner, et møde, som han ikke rigtig kan forklare. “Af en eller anden grund fik min mors bønner og min kones opfordring mig til at komme til Douglas Corner den kolde vinteraften, og livet ændrede sig. Sangen har været en velsignelse og en ven, og gennem den har jeg mødt så mange mennesker. Dette 30-års jubilæum sætter virkelig i perspektiv, hvor længe vi har været i Nashville, og hvor heldig jeg er at være en del af noget som denne sang.”
“The Dance” var nummer et i tre uger i træk på Billboard Hot Country Songs-listerne. Den blev i 1991 kåret som årets sang og årets video af Academy of Country Music. Country Music Association kårede den til årets musikvideo i 1991. Andre, der har indspillet sangen, er bl.a. jazzmusikeren Dave Koz (Bebe Wynans sang på sangen), Michael Ball, Westlife, afdøde Mindy McCready, Janell Arthur, Haystack og den filippinske sangerinde Jules Rancher. “The Dance” blev fremført af Brooks i det sidste afsnit af The Tonight Show with Jay Leno på NBC.
