Top 20 berygtede tilfælde af CTE

Chronisk traumatisk encephalopati er et varmt emne inden for sport i disse dage. Eksperter har kendt til det i over et århundrede, men det var først for nylig, at der kom et seriøst offentligt ramaskrig over atleter, der lider af mentale problemer senere i livet.

I de mest grundlæggende termer muligt, for dem, der stadig ikke er bekendt med tilstanden: CTE kommer af for mange slag mod hovedet. Det afhænger ikke af, hvor mange diagnosticerede hjernerystelser en person har, men hjernerystelser er naturligvis et problem. Hver gang en atlet får et slag mod hovedet, uanset om han/hun får en diagnosticerbar hjernerystelse eller ej, er der risiko for, at de proteiner, der opstår i hjernen på grund af CTE, udvikler sig.

Dektier af denne ophobning kan forårsage alvorlige mentale tilstande som depression og demens, og disse kan føre til irrationelle og uberegnelige udbrud og endda selvmordsadfærd. Mens CTE er mest udbredt blandt fodbold- og hockeyspillere, er mange boksere blevet noteret for at have tilstanden, og selv baseballspillere er blevet diagnosticeret med degenerative tilstande af CTE-typen.

Dette er en liste over de mest kendte tilfælde af atleter, der har alvorlige hjerneproblemer og deres handlinger som følge af CTE. Der er en vis uenighed blandt fagfolk, med hensyn til hvilke atleter der har CTE. Lejlighedsvis spekuleres der i atleter, der døde for længe siden, at have haft tilstanden, men i nogle tilfælde er der ingen måde at vide det på.

Nogle meget kendte atleter vil ikke være at finde på denne liste; herunder Muhammed Ali, Mike Tyson og Lou Gehrig. Disse tre tidligere atleter er alle blevet foreslået at have haft sygdommen, men er ikke med på denne liste af forskellige årsager.

Nogle forskere har foreslået, at selv om Gehrig havde amyotrofisk lateralsklerose (ALS, også kendt som Lou Gehrigs sygdom), kan han også have haft CTE, hvilket kunne have fremskyndet hans degeneration. Mange bemærker det faktum, at Gehrig var en multisportudøver i en stor del af sit liv og pådrog sig mange hovedskader før sin baseballkarriere. Han kom ikke med på listen, fordi beviserne for, at han havde CTE, er alt for vage og spekulative.

Muhammad Ali er ikke med, fordi hans læger alle insisterer på, at han lider af Parkinsons, som ikke skyldes sygdommen, selv om mange eksperter antyder, at han kan have CTE.

Sluttelig, mens nogle har spøgt og kommenteret, at “Iron” Mike Tyson har sygdommen, afviser de fleste teorien. Mange læger mener, at Mike Tysons personlighed er et resultat af noget helt andet.

Kampen for at behandle og forebygge CTE er i gang, men lige nu er der meget lidt beviser for, at kampen vil blive vundet eller tabt inden for den nærmeste fremtid. Sportsligaerne slår hårdt ned på slag mod hovedområdet, men bøder og suspensioner stopper ikke denne type kontakt. Denne liste er ordnet fra de spekulerede, mindre og selvdiagnosticerede tilfælde af CTE til dem, der er ekstremt berygtede og beviste.

20 Brett Favre

Efter mange fantastiske år med Green Bay Packers efterfulgt af nogle få acceptable år med New York Jets og Minnesota Vikings, er Favre stadig indehaver af rekorden for flest starter i træk for en NFL-spiller. Desværre har han med så mange kampe i bagagen lidt mange nedkastninger og tacklinger. I oktober 2013 afslørede han, at han døjer med hukommelsestab, hvilket fik mange eksperter til at spekulere i, at han lider af et mindre tilfælde af CTE.

19 Bob Probert

Måske NHL’s bedste enforcer gennem tiderne, Bob Probert, døde tilbage i 2010. Måneder senere, da hans hjerne blev undersøgt af forskere på Boston University (et af de førende CTE-forskningscentre i USA), fandt de beviser for, at han led af CTE. Probert havde juridiske og stofproblemer efter sin pensionering fra NHL, og nogle har hævdet, at hans uberegnelige opførsel skyldtes et hjernetraume.

18 Ollie Matson

Ollie Matson var ikke kun running back i NFL, men også sprinter med bronzemedalje, der deltog i OL i 1952 i Finland. Matson spillede 17 sæsoner i NFL, kom seks gange i Pro Bowl og blev optaget i Pro Football Hall of Fame. Han døde tilbage i 2011 af demens og viste sig senere at have lidt af fremskreden CTE.

17 Bernie Kosar

Bernie Kosar var quarterback i NFL fra 1985 til 1996, hvor han vandt en Super Bowl med Dallas Cowboys som reserve og var Pro Bowl-valg i 1987. Kosar døjede med flere hjernerystelser i løbet af sin karriere og har lidt af smerter og mentale problemer lige siden sin pensionering. I de seneste år har han modtaget behandling og været fortaler for behandlingsmetoder for andre spillere, der har udviklet CTE.

16 Sugar Ray Robinson

En af de mest dekorerede boksere gennem tiderne hævdes også af mange at have lidt af alvorlig CTE senere i livet. “Sugar” Ray kæmpede i alt 198 professionelle kampe mellem 1940 og 1965 og vandt 173 af dem; mange af dem ved knockout. Mens han levede en meget overdådig livsstil, mens han kæmpede, led han økonomisk senere i livet og udviklede Alzheimers, inden han døde i 1989 som blot 67-årig.

15 John Mackey

Mackey var en af de mest dominerende tight ends i sin tid og spillede i ni sæsoner for Baltimore Colts, herunder to NFL-mesterskaber og en Super Bowl. Den fem gange Pro Bowl-udvælgelse og indlemmelse i 1992 i Hall of Fame led senere i livet af fremskreden CTE, indtil han døde i 2011. Hans kone sagsøgte NFL efter hans død. Mackey var en af de spillere, hvis hjernedegeneration gav anledning til NFL’s “88 Plan”, opkaldt efter hans trøjenummer. Denne plan lagde i det væsentlige støttepenge til side til pensionerede NFL-spillere, der led af degenerative sygdomme, og som krævede fuldtidspleje.

14 Joe Louis

En anden af bokseheltene, den tidligere verdensmester Joe Louis, menes nu i vid udstrækning at have lidt af CTE i sine senere år. Han deltog i 70 kampe mellem 1934 og 1951, hvor han vandt 66, og han anses for at være en af de første atleter, der udfordrede racebarrieren i USA. Louis var kendt for sin evne til at opsuge skader i ringen og var kendt for at være “punch drunk” i sine senere år. “Punch Drunk” var lægmandens betegnelse for CTE-lignende tilstande, som boksere led af efter deres karriere. Han led af veldokumenterede fysiske og mentale sammenbrud i hele sit liv efter boksningen, og disse er blevet tilskrevet alvorlig mental degeneration og stofbrug.

13 Reg Fleming

Spillede 23 år i NHL for seks forskellige hold, Reg Fleming var en hård spiller, der spillede fra midten af 1950’erne til 70’erne. Han var en aggressiv spiller, der ikke tog noget pjat fra nogen, men desværre led han senere i livet af fremskreden CTE. Han døde i 2009, og kort tid efter fastslog forskere fra Boston University, at han havde lidt af sygdommen i årtier. Fleming var den første kendte ishockeyspiller, der havde sygdommen.

12 Andrew “Test” Martin

Professionelle brydere tager lige så mange slag i hovedet som enhver anden gruppe af atleter. WWE-wrestleren Andrew “Test” Martin var medlem af WWE-promotionen fra 1998 til 2008. Blot et år senere, i marts 2009, blev han fundet død i sin lejlighed efter en overdosis oxycodon. Efter hans død fastslog lægerne, at han havde lidt af CTE. Han var den anden wrestler, der blev diagnosticeret med tilstanden post mortem.

11 Dave Duerson

Dave Duerson var en safety, der spillede i NFL i 11 år, inden han gik på pension. Han vandt en Super Bowl med Chicago Bears i 80’erne og en anden med New York Giants i slutningen af 90’erne. Duerson begik selvmord i februar 2011, og inden sin død sendte han en sms til sin familie, hvori han oplyste, at han ønskede, at hans hjerne skulle undersøges og bruges til at studere CTE og hjernerystelses-traumer. Den fire gange Pro Bowl-valgte var 50 år gammel, da han tog sit eget liv.

10 Chris Henry

Draftet i 2005 havde Cincinnati Bengals’ wide receiver Chris Henry en hård karriere, der var lige så gennemsyret af kontroverser, som den var kort. Han blev anklaget for overfald, havde flere anholdelser for ulovlige stoffer og våbenanklager. I 2009, i en alder af 26 år, blev Henry dræbt i en bilulykke. Forskere opdagede senere, at hans hjerne viste tegn på CTE. På det tidspunkt var han blandt de yngste personer, der havde lidt af sygdommen.

9 Derek Boogaard, Wade Belak og Rick Rypien

I foråret og sommeren 2011 døde Derek Boogard, Wade Belak og Rick Rypien alle i foråret og sommeren 2011. Alle var hårde drenge i NHL. Rypien og Belak begik selvmord, mens Boogaard døde af en overdosis stoffer. Alle tre havde en historie med hjernerystelser, og mens Boogaard var den eneste, der havde fået fuld CTE, var de to andre mistænkt for at have lidt af sygdommen på grund af deres kroniske depression og historie med hjernerystelser.

Mens disse tre tilfælde alle havde betydelige forskelle, gjorde deres nære tidsramme dem berygtede i ishockeyverdenen og genoptog en debat, der lignede den om hjernesundhed i NFL.

8 Andre Waters

Den hårdtslående safety for Philadelphia Eagles og Arizona Cardinals i 80’erne og 90’erne blev fundet død i sit hjem i 2006. Det var cirka ti år efter, at han havde trukket sig tilbage fra spillet. Han begik selvmord via et skud, og efter at hans hjerne var blevet undersøgt af forskere på universitetet i Pittsburgh, blev det fastslået, at han havde lidt af depression på grund af CTE.

7 Mike Webster

Mike Webster er en af de største offensive linemen gennem tiderne og blev ni gange udvalgt til Pro Bowl, ni gange All-Pro og spillede på fire af Pittsburgh Steelers’ vinderhold i 1970’erne i Super Bowl. Han led af alvorlig CTE efter sin karriere som spiller og oplevede depression, demens og svimlende smerter. Webster døde i 2002 og var den første NFL-spiller, der blev diagnosticeret med CTE. Webster blev skilt fra sin kone og tilbragte perioder som hjemløs, og Websters senere år var en trist situation for en stor atlet.

6 Owen Thomas

Mens Chris Henry virkede ung på blot 26 år, da det blev konstateret, at han havde lidt af CTE, var Penn State-offensive lineman Owen Thomas blot 21 år, da han blev fundet i sin lejlighed. Han havde begået selvmord på grund af et følelsesmæssigt sammenbrud, som mange omkring ham kaldte ukarakteristisk. Thomas’ hjerne blev undersøgt af specialister, og det blev konstateret, at han led af CTE.

5 Ryan Freel

Ryan Freel er den første baseballspiller, der er blevet diagnosticeret med CTE. Han spillede ni år i MLB og trak sig tilbage efter en række skader. Mens han spillede center field pådrog han sig en alvorlig hovedskade, da han jagtede en flyball. Kun få måneder senere fik han en bold i hovedet og pådrog sig en hjernerystelse.

Freel trak sig tilbage i 2009, men havde pådraget sig et betydeligt hjernetraume. Han begik selvmord i 2012 ved et skudsår. Undersøgere fastslog, at han havde lidt af CTE på grund af sine baseballskader.

4 Nathan Stiles

Den yngste afdøde spiller, der har lidt af CTE, Stiles var i high school, da han døde. Stiles var running back og spillede i sit sidste år for sin high school, da han fik et alvorligt slag i hovedet og senere døde af second-impact-syndromet. Dybest set fik han et hovedtraume for tidligt efter at have fået en første hjernerystelse.

Under hans obduktion afslørede lægerne, at Stiles, der kun var 17 år gammel på tidspunktet for sin død, allerede viste tegn på CTE. Dette skete tilbage i 2012.

3 Junior Seau

En af de største linebackers gennem tiderne, Junior Seau registrerede over 1800 tacklinger, og næsten 60 sacks i løbet af sin karriere. Han spillede tyve sæsoner i NFL, for San Diego Chargers, Miami Dolphins og til sidst New England Patriots. Seau blev 12 gange valgt til Pro Bowl. Seau begik selvmord via et skudsår i brystet tilbage i 2012. Hans familie hævdede, at selv om han sjældent gik glip af tid på grund af skader eller hjernerystelser i løbet af sin karriere, og der var ingen tvivl blandt dem om, at han havde pådraget sig hovedtraumer hele vejen igennem. For dem, der husker hans karriere, var han definitionen på sejhed og modstandsdygtighed på banen.

Lægerne fastslår, at hans hjerne viste betydelige tegn på CTE. Han led af mild depression og alvorlige søvnforstyrrelser i årevis før sin død. Junior Seau blev blot 43 år gammel.

2 Jovan Belcher

I weekenden den 1. december 2012 erfarede NFL-fans, at Kansas City Chiefs’ linebacker Jovan Belcher havde skudt sin kæreste og derefter sig selv og efterlod sig en lille datter. Han var blot 25 år gammel. Over et år efter hændelsen fik Belchers familie hans lig opgravet og anmodede om, at hans hjerne blev undersøgt for tegn på alvorlige hjernetraumer. Selv om resultaterne af disse undersøgelser ikke blev offentliggjort, spekulerede mange i, at psykisk sygdom kan have spillet en rolle. I slutningen af september 2014 blev der offentliggjort flere rapporter om, at Belcher rent faktisk havde lidt af CTE.

1 Chris Benoit

Chris Benoit var en canadisk wrestler, som konkurrerede fra midten af 1980’erne til 2007. I 2007 myrdede han sin kone og søn og begik senere selvmord ved at hænge sig i sin hjemmegymnastiksal. Benoits rædselsfulde handlinger fik et par debatter til at blusse op igen. Den første af disse drejede sig om brugen af steroider og andre PED’er, som mange tilskrev hans opførsel. Andre har hævdet, at Benoit havde en alkoholvane, der mere sandsynligt førte til hans handlinger.

Undersøgelse af hans hjerne førte imidlertid til diskussion om hjernetraumer hos professionelle atleter. For at omskrive den læge, der undersøgte ham, havde han en hjerne som en 80-årig, og han havde pådraget sig varige skader i alle dele af hjernen. Benoit havde et af de mest alvorlige tilfælde af CTE, som undersøgelserne nogensinde havde set. Benoit var kun 40 år gammel.