Top ti vintervandreture i Whatcom County

Vinteren har indfundet sig over os. Skyline Divide, Yellow Aster Butte og alle dine andre yndlingsvandringer i højlandet er nu – takket være et tykt lag sne – stort set forbudt indtil næste sommer. Men der er ingen grund til at lægge dine vandresko væk. Der er masser af vandreture i lavlandet, som for det meste forbliver snefri hele året rundt. Og mange af disse stier byder på fantastiske udsigter, fremragende dyrelivsudsigter – og en ekstra bonus i form af ensomhed i disse folkefri vintermåneder.

Her er 10 af mine yndlingssteder at gå på stien i Whatcom County, når det høje land er dækket af hvidt.

Lily Point Marine Park

• Whatcom County Parks
• Point Roberts
• Roundtrip: Lily Point er kronjuvelen i Point Roberts og omfatter næsten 250 hektar med opvokset skov, store tidevandsflader og imponerende høje klipper. Selv om Lily Point er det største naturområde på Point Roberts, har det ikke altid været sådan. Fra 1884 til 1917 drev Alaska Packers Association (APA) et stort laksekonservesfabrik her. Det eneste, der er tilbage af det i dag, er pæle og spredte rustne rester. Tak til Nature Conservancy, Whatcom Land Trust og forskellige statslige organer og bekymrede lokale borgere for at have bevaret det. Gå på vandreture fra høje bluff-toppe til afsidesliggende strande, og nyd den fantastiske udsigt over Boundary Bay til Mount Baker. Og tæl ørnene undervejs – der er flere ørne her, end der er på en Philadelphia-fodboldholds aktive holdliste.
  

  Baker Preserve

  

  • Lummi Island Heritage Trust
  • Lummi Island
  • Rundrejse: Alle besøgende skal registrere sig; gruppestørrelse begrænset til seks.

    Lummi Peak er med sine 1.665 fod en af de højeste toppe på San Juan-øerne og er synlig fra vidt og bredt omkring Salish Sea. Takket være Lummi Island Heritage Trust’s Baker Preserve kan du nu vandre op på dette markante vartegn. Sno dig op ad stejle skråninger under en kappe af grønne områder til en række høje afsatser. Se ørne, høge og gribbe ride på termikken og nyd udsigten med ørneøjne over øerne og det funklende Salish Sea nedenunder. Vælg Sinclair-, Cypress-, Orcas-, Clark-, Matia-, Sucia-, Patos- og Saturna-øerne. Du kan også nyde udsigten til et par frosne canadiske nordkysttoppe.

    Semiahmoo Spit

    

    • Whatcom County Parks
    • Blaine
    • Rundrejse:
    • Højdestigning: ingen

    Dit valg – en asfalteret sti langs Drayton Harbor med en betagende udsigt over Mount Baker eller en sand- og klippestrand langs Boundary Bay, der giver et glimt af de sneklædte British Columbia-toppe, der svæver over White Rock og South Surrey. Der er enestående fuglekiggeri på begge sider af den smalle landtange. Og der er også masser af historiske seværdigheder. Semiahmoo Spit var engang hjemsted for et andet kæmpe APA-konservesfabrik, det største konservesfabrik i landet. I den fjerneste ende af spidsen, hvor der nu ligger et feriested, kan du gå rundt og se nogle af de tilbageværende APA-bygninger og strukturer fra konservesfabrikkens tid. Lav en rundtur på dette fremspringende stykke land lige syd for den internationale grænse og nyd alle dets charmer.

    Hertz Trail-Lake Whatcom Park

    

    • Whatcom County Parks
    • Rundrejse: Følg et gammelt jernbanespor langs den halvvilde nordlige bred af den enorme Lake Whatcom, en af de største naturlige søer i staten. Ved bredden af denne sø var der engang travlt med byer, møller og miner. Nu findes der boliger på en stor del af den sydlige bred, mens parkarealer beskytter søens nordøstlige del. Hertz Trail benytter sig af en næsten jævn jernbanebanke, der omfavner den skovklædte bred af denne sø med gletschertrug. Nyd vandfald og rolige strande undervejs samt gamle skovlunde, kystskrænter og et par overdækkede broer. Denne vandretur er særlig fredfyldt om vinteren, når motorbåde er fraværende.
      

      Stimpson Family Nature Reserve

      

      • Whatcom County Parks
      • Rundrejse: 4,4 miles
      • Højdestigning: 350 fod
      • OBS: Hunde er forbudt.

      Stimpson Family Nature Reserve omfatter mere end 350 acres af moden skov og to vådområder med et rigt dyreliv på en højderyg over Lake Whatcom. Stierne i reservatet er en sand fornøjelse at vandre på, takket være mesteren Russ Pfeiffer-Hoyt og Whatcom Land Trust. Vandre gennem lunde med tårnhøje træer, herunder nogle, der er mere end 400 år gamle. Du kan vandre gennem og rundt om mørke kløfter og slynge dig langs stille vandbassiner. Ved Geneva Pond kan du tage en pause på en granitbænk og beundre det omkringliggende høje træ, der spejler sig i det fredelige vand.

      Chuckanut Ridge

      

      • Whatcom County Parks og Washington State Parks
      • Chuckanut Mountains
      • Rundrejse: 10,8 miles
      • Højdestigning: 2000 fod

      Chuchuckanut Ridge er en lang, barsk højderyg med knudrede graner og sandstensafsatser og byder på udfordrende vandreture og en fantastisk udsigt. Følg ryggen op og ned ad den opadgående og nedadgående ridge og kravl over stejle knopper, og stop undervejs for at få vejret og nyde landskabet. Nyd den fremragende udsigt over Bellingham, der ligger nede i den nordlige kulisse af takkede BC-toppe. Og bliv fortryllet af den gigantiske snekegle Mount Baker, der svæver i den østlige horisont. Start fra North Chuckanut Trailhead og følg flere stier til Chuckanut Ridge Trail. Så kan det sjove begynde. Sno dig under afsatser og rundt om klippeblokke, og stig stejlt opad. Nå frem til det første af flere fremragende udsigtspunkter, hvor du kan glo på det. Gå videre, hvis du har lyst, på en sti, der går op og ned og til tider er ujævn og ujævn, hele vejen til Cleator Road.

      Fragrance Lake

      

      • Washington State Parks
      • Chuckanut Mountains
      • Rundrejse: 4,4 miles
      • Højdestigning: 1050 fod
      • Note: Discover Pass påkrævet

      Fragrance Lake er måske det mest populære sted i Chuckanut Mountains, hvor der kommer legioner af vandrere og løbere, gamle og unge og af alle former og evner. Følg en til tider stejl sti, hvor der kun er adgang for fodgængere, gennem lunde af store gamle træer til den lille stille sø – en perle i den 2600 hektar store Larrabee State Park. Gå derefter rundt om den, forbi rislende bække, store cedertræer og stejle sandstensafsatser. På vejen op skal du sørge for at tage en sidetur til et naturskønt udsigtspunkt omkranset af madronaer, hvor du har udsigt over en glitrende Samish Bay med smaragdgrønne øer.

      Cedar og Pine Lakes

      

      • Whatcom County Parks
      • Chuckanut Mountains
      • Rundrejse: Lad dig ikke narre af den korte afstand til disse to små søer, der ligger højt oppe på Chuckanut Mountain. Du får en god træning for at nå frem til dem takket være den stejle indledende tilgang. Men når du først har overvundet denne klatring, kan du nyde at udforske de små søer og knoppen over dem, hvor du får en fantastisk udsigt. Hele vejen til søerne går gennem dyb, ubrudt skov. Stien, der er en gammel skidebane, passerer brusende bække, vådområder i lommeform og et par pletter med store gamle træer. Og sørg for at tage Cedar Lake Overlook Trail til en stejl afsats for at få en god udsigt over Mount Baker og Lookout Mountain.
        

        Horseshoe Bend

        

        • Mount Baker-Snoqualmie National Forest
        • Mount Baker Highway
        • Rundrejse: En blid sti langs en brusende flod, Horseshoe Bend, er perfekt til en spadseretur om aftenen og tidlig morgen. Den er også perfekt til at introducere børn til naturens vidundere. Perfekt til at strække benene ud på vej til Heather Meadows. Perfekt til at se dykkende vandsalamander. Og perfekt til at stirre ind i tumultariske strømme. Men et forfærdeligt sted til at føre en samtale. Flodens brusen er øredøvende, når den styrter over klippeblokke og afsatser og klemmer sig gennem kløfter. Men dens tiltrækningskraft er åh så berusende.
          

          Baker Lake

          

          • Mount Baker-Snoqualmie National Forest
          • Baker Lake
          • Op til 13,2 miles den ene vej
          • Højdestigning: op til 1200 fod
          • OBS: Northwest Forest Pass eller Interagency Pass er påkrævet.

          Baker Lake blev skabt i 1959 ved opførelsen af Upper Baker River Dam og er et biprodukt af oversvømmelseskontrol og vores tilbøjelighed til at tænde for lyset. Søen bliver trukket ned i vintermånederne og afslører en mudret bund af træstubbe. Ikke særlig kønt. Men søen er ikke det interessante ved denne vandretur. Den vilde Baker River, der løber ud i den, de kaskader af bifloder, der forsyner den, lunde af gamle kæmpevækster, der pryder den, udsigten til bjergene Baker og Shuksan, der tårner sig op over den, og en sej lille hængebro er det, der trækker på denne vandretur. Baker Lake Trail er også en del af den langstrakte Pacific Northwest Trail. Du kan foretage en let vandretur ud og tilbage fra enten Lake Trail’s nordlige eller sydlige trailhead – eller arrangere en shuttlebus og foretage en storslået vandretur på 13,2 miles i den ene retning.

          Craig Romano har skrevet og været med til at skrive 20 bøger, de fleste om vandreture. Han har vandret mere end 20.000 miles i Washington. Hans nye Urban Trails Bellingham (Mountaineers Books) sætter fokus på gode steder at vandre og løbe i Bellingham, Chuckanuts, Skagit Valley og Anacortes. Besøg ham på CraigRomano.com.