Ah, “torden i februar, frost i april” siger man. Det virker hver gang, ikke sandt?
Nu, ikke helt.
Det er en “gammel skrøne”, som mange gartnere og landmænd stadig bruger. Og det cirkulerer med varierende specificitet. Nogle siger, at hvis det tordner i februar, så vil det froste i april. Andre, at den dag, hvor man hører torden i februar, at der på samme dato i april vil være frost. Mens selv nogle siger, at torden i februar betyder frost i april! En fryser!
Ovrige tordenrelaterede overtro? Selvfølgelig, jeg har trukket disse fra http://superstitiondictionary.com:
– Det siges, at torden i februar efterfølges af torden på samme dato i maj.
– En anden overtro siger, at hvis det tordner i februar, vil det sne i maj.
– Antallet af gange det tordner i januar fortæller antallet af frost, april vil få.
– Hvis det tordner i december, vil der komme særligt koldt vejr.
– Og på samme måde er det, når man hører torden om vinteren, et forvarsel om meget koldt vejr.
– Den første torden om foråret er et tegn på, at vinteren er brudt.
– På samme måde vækker den første torden om foråret slangerne.
Disse ting betyder noget
Ingen tvivl! Jeg kender en masse mennesker, der oplever storme i februar og venter med at plante til maj, fordi de er bekymrede for frost, frost eller andet.
Jeg har gode og dårlige nyheder.
Gode nyheder: De gode nyheder: Påstanden om frost efter en storm er falsk.
Den dårlige nyhed: Det kan stadig blive frost eller fryse.
Det er i virkeligheden et todelt problem.
Den første fold: Vi ønsker at tro på ting, vi allerede ved, og vi ønsker at afvise ting, der er nye oplysninger, som udfordrer ældre oplysninger.
Neurovidenskabsfolk har fundet ud af, at den menneskelige hjerne er god til at lære helt nye oplysninger. Men når den først har en oplysning, og der kommer nye data, som udfordrer denne oplysning, har vores hjerne svært ved at huske den (nu forkerte) oplysning og lære noget nyt.
Den anden fold: Det er en situation med bekræftelsesbias. Folk vil have, at det skal være rigtigt, så folk bøjer sandheden for at gøre det rigtigt. Der var torden den 15. februar, og, ja det blev ned til 37 den 17. april. Det er tæt nok. Så det er gyldigt.
Men, det er det ikke.
Det er på samme måde med Farmer’s Almanac-prognoserne. Folk ønsker, at den skal være rigtig. Når den siger, at der kommer en uge med køligt vejr i januar, selv om temperaturen er gennemsnitlig, siger folk, at den er rigtig. Fordi januar generelt er en køligere måned. Det modsatte er tilfældet om sommeren. Min yndlingsprognose fra Farmer’s Almanac for det sydlige Mississippi er “varm og fugtig, tordenvejr muligt” for august.
August? Uvejr muligt? Varmt? Det siger du ikke!
Min anden favorit er i den første uge af september, hvor der står “Orkanstrussel” for den sydøstlige del af landet.
Men da det er højsæsonen for orkaner, er det vel sandt. Men det er som at “forudsige”, at solen vil stå op i morgen. Eller at det, du kaster op, vil komme ned igen. Det er ikke meget af en forudsigelse, hvis resultatet er rodfæstet i videnskabelig sandhed.
Men jeg afviger.
Sagen er den: Hver februar, der går tilbage til 2000, har budt på et tordenbrag i det sydlige Mississippi. Og jeg vil vædde med, at det også var tilfældet hvert år før det. Og uanset om det tordner i februar, er der altid mulighed for frost i april i store dele af USA (undtagen måske den umiddelbare golfkyst og det meste af Florida).
Hvert. År.
Giv mig nogle data!
Lad os tale til de folk, der mener, at specifikke dage passer sammen. For det vil være nemt at sammenligne. Dette indlæg blev skrevet af en person i det sydlige Mississippi, så lad os regne det ud for den region.
I 2018 var der masser af dage, hvor der var torden. Det var en ret aktiv måned. Faktisk var der 19 dage med torden i det sydlige Mississippi. Ikke en eneste frost i april.
2017? Tolv dage med torden. Ingen frost i april.
I 2016 var der for Hattiesburgs vedkommende voldsomt vejr den 23. februar.
Den 23. april? Højeste tal på 81, laveste tal på 51. Ingen frost. Ingen frost.
I februar 2016 var Pine Belt faktisk udsat for flere runder med voldsomt vejr – ugentligt, og nogle gange to gange om ugen. Masser af torden. April måneds laveste måling på termometeret? Det dykkede til 39 grader den 3. april.
Og før du siger: “Men Nick! Der var uvejr den 2. februar! Så det er rigtigt!”
Bekræftelsesbias, igen.
Husk, at 39 ikke er frost, frysning eller andet. Det er bare en smule køligt. Og det var ikke samme dag. Og den koldeste temperatur resten af måneden var 42 den 9. april.
Og der var ingen storme den 9. februar.
Men det er kun ét år. Lad os grave videre.
Det foregående år, 2015, var ikke anderledes. Køligste dag var den 5. april. Laveste var 42. I mellemtiden i februar var der uvejr på den første dag i måneden. Og den 4., 16., 17., 20. og 21. også.
Disse samme dage i april?
| Dato | Low | High | Precip |
| 1 | 59 | 82 | 0 |
| 4 | 48 | 74 | Trace |
| 16 | 67 | 80 | 0.59″ |
| 17 | 68 | 85 | 0.02″ |
| 20 | 52 | 78 | 0 |
| 21 | 50 | 78 | 0 |
Er du ikke overbevist? Okay.
I 2014 var den eneste dag i april, der var tæt på frost, den 16. april. Den laveste var 35 grader. Den 16. februar i 2014? Det var 73 grader og solrigt. Der kom først uvejr den 20.
I 2013 var den koldeste dag den 20. april, hvor der var 36 grader som laveste temperatur om morgenen. Den 20. februar var det 57 grader med høje skyer.
“Men der kom torden den 21. februar! Se!”
Nej. Det er et forsøg på at bøje fakta ved hjælp af din egen bekræftelsesbias. Desuden vil et lavpunkt på 36 grader sjældent – om nogensinde – give udbredt frost.
Selvfølgelig er du stadig ikke overbevist?
Okay. Jeg kiggede tilbage gennem 100 års data for Pine Belt. Hele vejen tilbage til 1919.
Dage med torden blev bestemt af dage med regn og temperaturer over 60 grader. Dage med frost blev bestemt af enhver dag med en lav temperatur på 35 eller lavere.
I alt har der været 629 dage med torden i South Mississippi i løbet af de sidste 100 år. I mellemtiden har der kun været 50 frostperioder i april.
Det burde slå an med det samme. Hvis torden er lig med frost, burde der være 629 frostdage for alle 629 dage med torden.
Ved sammenligning af datoerne har der kun været 13 gange, hvor dagen med torden i februar har passet sammen med en dag med frost i april.
Det er kun to procent af gangene.
Så ordsproget: “Torden i februar, frost i april” er lige så præcist som en person, der misser 98 ud af 100 frikast.
via GIPHY
Den sidste aprilfrost
Det er længe siden. Den sidste udbredte april-frost, vi havde i South Mississippi, var den 9. april 2000. Det er den længste periode uden frost i de sidste 100 år.
Det viser sig, at med mine ovenfor skitserede begreber, at det også tordnede den 9. februar. Så det var en af de 13 kampe.
Men du kan spørge dig selv, hvornår var sidste gang før det, hvor dagene passede sammen?
Dengang før det?
Så siden 1975 har der kun været tre dage, hvor det tordnede i februar, og hvor der var frost i april.
Så hvor sikkert er det at plante i april?
Jamen, siden år 2000 har der været én frost i april. Det er én dag ud af 540 aprildage. Det er en chance på 0,185 procent for, at der er frost en hvilken som helst dag. Eller en chance på 5,5 procent for, at der er frost i en måned.
Jeg antyder ikke, at man i begyndelsen af april altid er klar til at plante. Fordi chancen for frost i april har noget at gøre med korterevarende vejrmønstre og kan endnu ikke forudsiges på sæsonniveau.
Men ifølge matematikken betyder det ikke noget at læne sig op ad “jeg hørte torden i februar”.
Bottom Line
Generelt set er der øst for Rocky Mountains og syd for de store søer tordenvejr i februar. Og de samme steder er der i april en chance for, at kold luft bevæger sig sydpå. Med koldere forhold end gennemsnittet.
Men de to ting hænger ikke sammen.
Korrelation er ikke lig med årsagssammenhæng. Det er ikke sådan, at de to ting ikke kan forekomme. Det er bare det, at hvis en storm i februar sker på samme dato som en frost i april … det er tilfældigt.