Hus tusindbenet på billedet her anses for at være uskadeligt for mennesker og deres kæledyr. Størrelse: Kroppen = 25 mm, samlet = 7 cm.
Tusindben er nogle af de ældste landdyr, og nogle af de allerførste væsener, der kravlede fra havet til land, lignede sandsynligvis meget de moderne tusindben.
Alle tusindben er nataktive rovdyr, der lever af at jage insekter og andre smådyr aktivt. De findes mest i tropiske skove, men har også etableret sig i tempererede skove, ørkener og menneskers beboelsesområder. De fleste tusindben, der almindeligvis kaldes “hundredeben”, har mellem 15 og 30 par ben, et par på hvert kropssegment. Nogle af de større tusindben kan leve mere end 10 år.
Tusindben og tusindben lever oftest udendørs på fugtige steder som f.eks. i bladmuld eller under sten og rådnende træ. Hus tusindbenet lever dog indendørs, især i fugtige kældre, badeværelser eller krybekældre og andre udgravede rum under et hus. De kan bevæge sig meget hurtigt på deres mange ben, men de forårsager ingen skade på bygninger eller deres indhold. De angriber ikke fødevarer eller “spiser bøger”, som man almindeligvis tror.
Centipedes er langlivede som leddyr. Hus tusindben lever, parrer sig og lægger æg i mørke, fugtige sprækker og revner. Æggene udklækkes til larver med fire par ben. Hver larve forvandler sig 5 eller flere gange, og antallet af ben øges med hver gang. Fuldt udvoksede voksne har 15 par.
S. coleoptrata har udviklet automimikri, idet dens bageste piskelignende vedhæng fremstår som antenner på steroider, og der er falske øjne på dens bagkrop. Jeg tror, at det er sikkert at sige, at der må være en evolutionær fordel ved at forvirre dine fjender til at tro, at din bagdel er dit hoved og omvendt. Tusindbenet lever af edderkopper, væggelus, termitter, kakerlakker, sølvfisk, myrer og andre husdyr i husholdningen.
Tusindbenet er en del af ordenen Lithobiomorpha. Størrelse: 20 mm
Denne orden har 95 slægter og ca. 1500 beskrevne arter. De findes i alle slags levesteder over hele verden, især i de tropiske og tempererede zoner.
Forcipules er et unikt træk, der kun findes hos tusindben og hos ingen andre leddyr. Forcipulerne er modifikationer af det første par ben og danner et tanglignende vedhæng, der altid findes lige bag hovedet. Forcipula er ikke egentlige munddele, selv om de bruges til at fange byttedyr, injicere gift og holde fast i det fangne bytte.
Somlige arter af tusindben kan være farlige for mennesker på grund af deres bid. Selv om et bid til et voksent menneske normalt er meget smertefuldt og kan forårsage kraftig hævelse, kulderystelser, feber og svaghed, er det usandsynligt, at det er dødeligt. Bid kan være farlige for små børn og personer med allergi over for bistik. Giftige bid fra større tusindben kan fremkalde et anafylaktisk chok hos sådanne personer. Mindre tusindben er generelt ikke i stand til at gennembore menneskers hud.
Selv ikke-giftige tusindben betragtes som skræmmende af mennesker på grund af deres dusinvis af ben, der bevæger sig på samme tid, og deres tendens til at fare hurtigt ud af mørket mod ens fødder. En tibetansk digter fra det 19. århundrede advarede sine buddhistiske medmennesker: “Hvis du nyder at skræmme andre, vil du blive genfødt som et tusindben”.
Jeg finder oftest disse mærkelige væsner, der roder rundt i rådne træstammer på skovbunden. Wikipedia fortæller os, at ingen er sikker på, hvad de spiser, men jeg vil gætte på “alt, der kommer i vejen for dem”. De fossile optegnelser af tusindben rækker 430 MYA tilbage, så de må gøre noget rigtigt.
Tusindben er leddyr i klassen Diplopoda, som indeholder omkring 10.000 arter i 13 ordener og 115 familier . Diplopoder har to par ben pr. segment (med undtagelse af det første segment bag hovedet). Hvert segment, der har to par ben, er et resultat af to enkelte segmenter, der er smeltet sammen. De fleste tusindben har meget langstrakte cylindriske kroppe, selv om nogle er fladtrykte dorso-ventralt, mens pille-dilleben er kortere og kan rulle sig sammen til en kugle som en pillebug.
De fleste tusindben er langsomt bevægende detritivorer, det vil sige, at de spiser ting, der bare ligger rundt omkring – rådnende blade og andet dødt plantemateriale. Nogle arter spiser dog levende planter. Da de fugter deres føde med fordøjelsessekret og derefter skraber den ind i munden med kæberne, kan de være et skadedyr i landbruget, især i drivhuse, hvor de forårsager skade på kimplanter.
Millipedes kan skelnes fra de noget lignende og beslægtede tusindben (klasse Chilopoda), som har et enkelt par ben til hvert kropssegment. Chilopoder er aktive, kødædende rovdyr, i modsætning til det langsommere, føjelige tusindben.