Rygmarvsskader er opdelt i to typer: ufuldstændige og fuldstændige. En ufuldstændig rygmarvsskade er en skade, hvor den skadelidte stadig har fungerende kropsdele, der er placeret under den ramte kropsdel. En komplet rygmarvsskade er en skade, hvor den skadelidte ikke kan bevæge noget som helst under den kropsdel, der blev ramt.
Inkomplet rygmarvsskade
Inkomplette rygmarvsskader er mere almindelige end komplette skader. Over 60 % af alle rygmarvsskader er ufuldstændige. Det skyldes, at læger ved, hvordan de skal reagere korrekt på denne type skade for at undgå at komplicere den. Der er tre almindelige typer ufuldstændige rygmarvsskader:
- Anterior Cord Syndrome
- Central Cord Syndrome
- Brown-Sequard Syndrome
En anterior skade findes på rygmarvens forreste del. Ved denne type skade er de sensoriske baner og motorikken beskadiget. En central skade findes ved rygmarvens midte og indebærer nerveskader. En Brown-Sequard-skade opstår, når den ene side af rygmarven er blevet skadet.
Komplet rygmarvsskade
Komplette rygmarvsskader er mindre almindelige, men mere alvorlige. Der findes tre typer komplette rygmarvsskader:
- Tetraplegi
- Paraplegi
- Triplegi
Den mest alvorlige type af komplet rygmarvsskade er Tetraplegi. Dette medfører lammelse og kan påvirke alle lemmer. Dens placering på halshvirvelsøjlen dikterer præcis, hvor alvorlig denne skade er. Paraplegi indebærer, at den tilskadekomne mister fuldstændig bevægelse og fornemmelse af kropsdele. Triplegi skyldes typisk komplikationer, der opstår ved en rygmarvsskade, der er klassificeret som ufuldstændig.