Dette indlæg blev opdateret den 27. februar kl. 14:46
En UCLA-ledet undersøgelse viste, at tilgivelse – kombineret med Tylenol – kan lindre smerten ved social afvisning.
Undersøgelsen, der udkom i december 2019-udgaven af Annals of Behavioral Medicine, fulgte en gruppe på 42 universitetsstuderende i tre uger og undersøgte, hvordan tilgivelse og acetaminophen, en aktiv ingrediens i Tylenol, arbejder sammen for at lindre social smerte.
De studerende udfyldte en undersøgelse, der dagligt målte tilgivelses- og sociale smerteniveauer. Social smerte er forårsaget af almindelige tilfælde af social afvisning, såsom at blive udelukket fra sociale aktiviteter, konflikter med jævnaldrende og hjertesorger.
Tre grupper blev nøje overvåget: Acetaminophen-gruppens deltagere fik to doser acetaminophen på 500 milligram om dagen, placebo-kontrolgruppen fik to doser kalium på 200 mg om dagen, og tom-kontrolgruppen fik ingen piller. Resultaterne viste, at deltagerne med et højt tilgivelsesniveau, som tog acetaminophen, rapporterede et fald i social smerte på 18.50% over tid, mens placebo-kontrolgruppen og tom-kontrolgruppen viste et fald på henholdsvis 0,91% og 1,83% stigning i social smerte. “Vi har studeret psykologiske og biologiske processer, der er involveret i social smerte og afvisning i lang tid,” sagde George M. Slavich, hovedforsker på projektet og seniorforfatter af forskningsartiklen, i en erklæring pr. e-mail. “I denne undersøgelse ønskede vi at tage dette arbejde et skridt videre og forsøge at forstå, hvordan vi bedst kan reducere oplevelser af social smerte for at få folk til at få det bedre.” Forskning har vist, at der er en stærk forbindelse mellem fysisk og social smerte, da de deler biologiske og fysiologiske mekanismer, sagde Loren Toussaint, en af medforfatterne til undersøgelsen. Derfor sagde han, at lægemidler, der anvendes til behandling af fysisk smerte, også kunne have en effekt på denne mentale smerte. “Der er overlapning mellem de centre, der behandler social såvel som fysisk smerte,” sagde Toussaint. “Så vi vidste, at acetaminophen, eller Tylenol, ville give nogle fordele i form af lindring af social smerte, som folk oplever på daglig basis.” Undersøgelsen fokuserede specifikt på forholdet mellem de to faktorer, tilgivelse og acetaminophen, da begge har vist sig at reducere social smerte individuelt, sagde Toussaint, som også er psykologiprofessor ved Luther College. Grant S. Shields, en medforfatter af undersøgelsen og postdoc-stipendiat ved Center for Mind and Brain på UC Davis, sagde, at han var interesseret i virkningerne af kunstigt induceret tilgivelse i modsætning til de naturlige forekomster af tilgivelse over tid.
Undersøgelsen viste, at når de to kombineres, opstår der en interaktion, hvor virkningerne af behandlingen multipliceres, sagde Toussaint.
“Hvis du sætter de to sammen, … i stedet for to plus to, får du otte,” sagde Toussaint. “Man får et meget større respons ved at kombinere dem, end man ellers ville få. De lægges ikke bare sammen, men de multiplicerer ligesom hinandens virkninger.” Acetaminophen lindrer den smerte, man kan føle over for social afvisning, hvilket fjerner nogle af hindringerne i processen med tilgivelse, sagde Toussaint. Så det er i sidste ende kombinationen af de to, der fremmer en forbedret helbredelse. “Tylenol og andre smertestillende midler gør et godt stykke arbejde med at fjerne nogle af hindringerne for selve smerten i forbindelse med at bevæge sig mod tilgivelse,” sagde Toussaint. “Men jeg tror ikke, at disse stoffer ville være i stand til at erstatte de positive aspekter af livet, som tilgivelse virkelig hjælper dig med at bevæge dig igennem.” Alle tre forskere erkendte, at de på nuværende tidspunkt ikke ville søge at ordinere acetaminophen til behandling af social smerte. Slavich foreslog dog, at det med yderligere forskning kan være en mulighed. “Vi er bestemt ikke på det punkt, hvor vi ville ordinere acetaminophen (til behandling af social smerte), men fremtidig forskning kunne identificere lignende behandlinger, der kan være nyttige til at få enkeltpersoner gennem vanskelige tider,” sagde Slavich, en lektor i psykiatri og bioadfærdsvidenskab ved UCLA.
Forskerne stod over for nogle udfordringer i forbindelse med gennemførelsen af undersøgelsen, såsom at deltagerne glemte at tage morgen- eller aftenpillerne, sagde Slavich. Ikke desto mindre havde studiet stadig en morgenpilleoverholdelse på 96,55% og en aftenpilleoverholdelse på 98,28%.
“Fordi denne undersøgelse fulgte folk i tre uger, er der altid den udfordring, at nogle mennesker ikke gennemførte alle vurderinger,” sagde Slavich. “I den næste undersøgelse om dette emne vil vi forsøge at rekruttere flere mennesker til at deltage for at få en større stikprøvestørrelse.” Denne undersøgelse er særlig relevant for studerende, da det er almindeligt at opleve social afvisning i college, sagde Toussaint.
“Du kan nemt føle dig afvist af en lærer eller en undervisningsassistent, af en laboratoriepartner eller en laboratoriekoordinator, enhver, der er i en tilsynsførende eller en autoritetsposition,” sagde Toussaint.
Shields tilføjede, at antallet af stress, angst og depressioner, der rapporteres blandt studerende, er svimlende højt.
“Studerende i dag rapporterer om masser og masser af stress, … så jeg tror, at alt, hvad der kan hjælpe med at puffere mod nogle af de stressende ting ved at være studerende for de studerende, er nyttigt,” sagde Shields.