Windows Operating System blev lanceret i 1985 af Microsoft, og siden da har det været det mest populære og brugervenlige styresystem. Det var det første styresystem med grafisk brugergrænseflade, som Microsoft lancerede til IBM-kompatible pc’er, der anvendte MS-DOS. Siden da har det været det dominerende computerstyresystem blandt almindelige brugere over hele verden.
Den særlige egenskab ved Windows-styresystemet er, at det nemt kan bruges af almindelige brugere til daglig brug. Windows kræver ikke kendskab til kommandoer eller kodning for at bruge det. Indførelsen af Microsoft Office-værktøjerne giver styrken til styresystemet yderligere. Den første Windows, der blev lanceret i 1985, var Windows 1.0. Windows 10 er den seneste version af styresystemet, som blev introduceret i løbet af 2015.
Windows 1.0
Windows 1.0 blev lanceret den 20. november 1985. Det er et 16-bit styresystem, som kun krævede 1 MB lagerplads, hvilket var et stort krav på det tidspunkt, for at kunne installeres på computeren. Det er det første operativsystem produceret af Microsoft baseret på en grafisk brugergrænseflade. Det erstattede de kommandoer, der blev brugt i MS DOS, med en grafisk grænseflade. Operativsystemets kodenavn var “Interface Manager”.
Denne version af operativsystemet indeholdt de grafiske værktøjer såsom drop-down-menuer, dialogbokse, rullebomme og ikoner. Denne version af operativsystemet indeholdt flere programmer som f.eks. lommeregner, notesblok, MS-DOS-filhåndtering osv. I 1986. blev den forbedrede version indført, som krævede 2,2 MB hukommelsesplads i computeren. Operativsystemet blev mindre populært blandt computerbrugerne. Men det lagde grunden til den store revolution, der blev foretaget af Windows-operativsystemet.
Windows 2.0
I 1987 udgav Microsoft Windows 2.0, som var designet til designet til den designet til Intel 286-processoren. Dette var også et 16 bit OS med skrivebordsikoner og udvidet hukommelse. Operativsystemet kostede mindre end 2,5 MB lagerplads på harddisken. OS’et havde kodenavnet “Nixa”. Højdepunktet i denne version er, at Kontrolpanel fik sin debut i denne version.
Microsofts andet OS tillod, at programmer kunne overlappe hinanden. Det introducerede også indstillingerne “Minimér” og “Maksimér”, som stadig er så centrale for vores brug af computere i dag. Denne funktion lagde grunden til forskningen i multi tasking, som er den største ændring i moderne computere. Som følge heraf blev salget også øget til mere end det dobbelte af den tidligere version. Den havde også en udgivelse af en forbedret version i løbet af 1989.
Windows 3.0
Windows 3.0 havde en lidt revolutionerende lancering, da den indeholdt nogle specielle funktioner som administratorer, spil, ikon osv. i den. Windows 3.0 blev lanceret den 22. maj 1990, og snart blev denne version populær. Den havde kodenavnet “Cedar”, og der blev solgt mere end 10 millioner eksemplarer af denne version, hvilket var ti gange mere end den foregående version.
Denne version er den første udgave, der giver standard “look and feel” for Microsoft Windows i mange år fremover. Forskellige Managers som Program Manager, File Manager og Print Manager blev inkluderet i Windows 3.0. Denne Windows var hurtigere og understøttede avanceret grafik med 16 farver. Denne version forbedrede også nogle funktioner i forbindelse med netværk og computerprogrammering. Windows 3.0 blev afløst af Windows 3.1, som blev lanceret i 1992. Med succesen med disse versioner begyndte Windows at gøre sig bemærket inden for operativsystemer.
Windows NT
Windows NT, som understøtter avancerede tekniske og videnskabelige programmer, blev lanceret den 27. juli 1993. opretholder konsistens med Windows 3.1, et veletableret hjemme- og erhvervsstyresystem på det tidspunkt, og det nye Windows NT-styresystem begyndte med version 3.1. I modsætning til alle de tidligere versioner af Windows var det et 32-bit styresystem. Med udgivelsen af Windows NT faldt også tæppet for Microsofts projekt med at udvikle et nyt avanceret styresystem, som blev indledt i slutningen af 1980’erne. En forbedret version af dette blev lanceret i 1995 og gav mere beskyttelse af data.
Windows 95
Windows 95 var den mere forbedrede version af Windows sammenlignet med alle de foregående versioner. Den blev lanceret den 24. august 1995. Dette styresystem fik en enorm modtagelse end de tidligere versioner, da der inden for fem uger efter lanceringen blev solgt 7 millioner eksemplarer af Windows 95. Det giver fuld understøttelse af grafisk brugergrænseflade, integrerede en 32-bit TCP/IP-stak (Transmission Control Protocol/Internet Protocol) for indbygget internetunderstøttelse, opkaldsnetværk og nye Plug and Play-funktioner, der gjorde det let for brugerne at installere hardware og software.
Mindstekravene til operativsystemet var en pc med en 386DX-processor eller højere og mindst 4 MB RAM. De vigtigste funktioner i denne version er- Startmenu, proceslinje, maksimerings-, minimerings- og lukkeknappen dukkede op for første gang. I forbindelse med Windows 95 fik skrivebordets design en fornyelse, og væsentlige elementer af dette design er stadig gældende den dag i dag. Nu blev kørende programmer vist på proceslinjen på tværs af bunden af skærmen, mens Start-knappen nederst til venstre åbnede en menu, som også kunne bruges til at åbne dokumenter og programmer. OS’et havde kodenavnet “Chicago”, og der blev solgt over 40 millioner eksemplarer.
Windows 98
Windows 98 var den udvidede version af Windows 95. Windows 98 var specielt udviklet til forbrugerne, da antallet af pc-brugere i hjemmet og på arbejdspladsen steg kraftigt. Windows 98, som blev lanceret den 25. juni 1998, var hurtigere, mere stabilt og havde mulighed for at åbne og lukke programmer hurtigt. Denne udgave af Windows indeholdt flere forbedrede funktioner som f.eks. understøttelse af læsning af DVD-disketter og USB’er.
Det nye styresystem gav også en særlig funktion kaldet “Quick Launch”, som er en af de mest populære GUI-funktioner i Windows-styresystemet. Den mest synlige funktion er dog Active Desktop, som integrerer webbrowseren (Internet Explorer) med styresystemet. Operativsystemet havde den ikoniske opstartslyd for Windows 98. OS’et havde kodenavnet “Memphis”.
Windows ME
Windows Millennium Edition blev lanceret i mellem Windows 98 og Windows 2000. “Windows Me” var en opdatering af Windows 98-kernen og indeholdt nogle af funktionerne i Windows 2000-operativsystemet. Denne udgave af styresystemet blev udviklet med henblik på de almindelige brugere. Den indeholdt Internet Explorer 5.5, Windows Media Player 7 og Windows Movie Maker-software.
Styresystemet blev kaldt med et kodenavn “Millennium”. På markedet blev der solgt et meget stort antal eksemplarer i forhold til de tidligere nærliggende udgaver, og ofte omtales det som “Mistake Edition” i pc-verdenen. I denne version blev Systemgendannelse indført for første gang. Denne vigtige funktion gjorde det muligt for brugeren at gendanne pc’en til den sidste kendte gode konfiguration, før et problem opstod. Windows Me var tilfældigvis det sidste operativsystem, der var baseret på Windows 95-koden.
Windows 2000
Windows 2000 blev lanceret i februar 2000, og det var det første Windows-operativsystem, der blev designet med mere end én udgave. Windows 2000 havde fire udgaver, nemlig Professional (til stationære og bærbare systemer til erhvervslivet), Server (både webserver og kontorserver), Advanced Server (til erhvervsapplikationer) og Data center Server (til computernetværk med stor trafik). Windows 2000 Professional-versionen blev udviklet med henblik på at erstatte alle de tidligere versioner på alle stationære computere i virksomheder. Windows 2000 var baseret på Windows NT 4.0 Workstation Code.
Det kom ud med en lang række forbedringer med hensyn til pålidelighed, internetkapacitet, understøttelse af mobile computere, understøttelse af avancerede netværks- og trådløse produkter, USB-enheder, IEEE 1394-enheder osv. Den benævnes ofte som “Odyssey” med kodenavnet. OS’et fik en varm modtagelse, da der blev solgt mere end en million eksemplarer i løbet af den første måned efter dets udgivelse. Men Windows 2000 skulle blive offer for flere virusangreb, herunder det berygtede Code Red.
Windows XP
Windows gjorde et come back på pc-markedet med Windows XP efter Windows 2000’s fiasko på grund af virusangrebet. Det var et af de bedst sælgende produkter nogensinde i Microsofts historie (næsten 400 millioner eksemplarer på fem år), og det blev lanceret den 25. oktober 2001 på 25 sprog. Sammen med et nyt design af brugergrænsefladen er det nye styresystem bygget på Windows 2000-kernen, hvilket giver brugeren et mere stabilt og pålideligt miljø end tidligere versioner af Windows. Windows XP findes i to versioner, Home og Professional.
Det introducerede en mere intuitiv brugergrænseflade, bedre hardwareunderstøttelse og flere multimediefunktioner. Dette styresystem blev kaldt for “Whistler” i kodenavn. Adgang til forskellige skærme, håndtering af kontrolpanel, startmenu og proceslinje blev mere spontant. Der blev lagt stor vægt på sikkerhedsopdateringer i denne udgave for at imødegå virus- og hackerangreb. Windows XP indeholdt også en funktion til hjælp og support. OS’et blev lavet ved hjælp af mere end 45 millioner linjer kode.
Windows Vista
Windows Vista Kom mere end 5 år efter forgængeren Windows XP, Vista er den længste pause i Microsofts tidslinje mellem to styresystemer. Windows Vista, som blev betragtet som det mest sikre styresystem, blev lanceret i 2006 på 35 sprog. Der blev foretaget forbedringer af Windows Media Player i takt med, at digitale medier blev centrum for tiltrækningen. Opgavebjælken og Start-knappen fik et helt nyt udseende i denne udgave. Der blev indført brugerkontokontrol og BitLocker-drevkryptering for at beskytte systemdataene.
Windows Vista fokuserede mere på at gøre det nemt at tilslutte hardwareenhederne til computeren. Nyt i denne version var muligheder for at opdage hardwareproblemer, før de opstår, sikkerhedsfunktioner til beskyttelse mod den seneste generation af trusler, hurtigere opstartstid og lavt strømforbrug i den nye dvaletilstand. I mange tilfælde er Windows Vista mærkbart mere responsivt end Windows XP på identisk hardware. OS’et blev navngivet med kodenavnet “longhorn”.
Windows 7
Windows 7 blev udgivet af Microsoft den 22. oktober 2009 som det seneste i den 25 år gamle serie af Windows-operativsystemer og som efterfølger til Windows Vista (der selv havde fulgt Windows XP). Windows 7 blev udgivet i forbindelse med Windows Server 2008 R2, Windows 7’s servermodstykke. Det fik kodenavnet “Blackcomb”.
Forbedringer og nye funktioner i Windows 7 omfatter multi-touch-understøttelse, Internet Explorer 8, forbedret ydeevne og opstartstid, Aero Snap, Aero Shake, understøttelse af virtuelle harddiske, et nyt og forbedret Windows Media Center og forbedret sikkerhed. Grænsefladen med indførelsen af live thumbnail previews var enkel og interessant at bruge. Windows 7 fås primært i 6 udgaver – Starter, Home Basic, Home Premium, Professional, Enterprise og Ultimate.
Windows 8
Windows 8 var den seneste version af Windows fra Microsoft, som blev lanceret til tablets, bærbare computere og pc’er. Denne version er helt anderledes end de tidligere versioner. Denne iteration indeholder nogle af de største ændringer, som Microsoft har foretaget i deres styresystem siden Windows 95. Den indeholder ny programmering og teknologi, der gør, at den kører hurtigere end de tidligere versioner. Den har også et mere strømlinet udseende og en mere strømlinet fornemmelse. Grænsefladen er fuldstændig redesignet, og der blev indført Live Tiles, som gav brugeren den rige visningsoplevelse. Metro-brugergrænsefladen består primært af en “Startskærm”, der består af “Live Tiles”, som er links til programmer og funktioner, der er dynamiske og opdateres i realtid. Windows 8 understøtter både x86-pc’er og ARM-processorer. Det fik kodenavnet “Jupiter”. Sammen med Windows 8 blev Windows RT lanceret til tablets og pc’er. Den var designet til at køre apps udelukkende fra Windows Store.
Windows 10
Windows 10 er Microsofts Windows-efterfølger til Windows 8. Windows 10 fik sin debut den 29. juli 2015. Microsoft hævder, at Windows 10 har hurtig opstart og genoptagelse, indbygget sikkerhed og tilbagevenden af startmenuen i en udvidet form. Denne version af Windows vil også indeholde Microsoft Edge, Microsofts nye browser. Alle kvalificerede enheder (f.eks. tablets, pc’er, smartphones og Xbox-konsoller) kan opgraderes til Windows 10. Windows 10 anses generelt for at være det mest sikre virksomhedsstyresystem nogensinde.
Microsoft Windows 10 har integreret understøttelse af teknologier til godkendelse med flere faktorer, f.eks. smartkort og tokens. Derudover har Windows Hello bragt bio-metrisk autentificering til Windows 10, så brugerne kan logge ind med en scanning af fingeraftryk, iris-scanning eller ansigtsgenkendelsesteknologi. Operativsystemet indeholder også virtualiseringsbaserede sikkerhedsværktøjer som f.eks. isoleret brugertilstand, Windows Defender Device Guard og Windows Defender Credential Guard. Disse Windows 10-funktioner holder data, processer og brugerlegitimationsoplysninger isoleret i et forsøg på at begrænse skaderne fra eventuelle angreb.