Universitetsdirektør Lawrence S. Bacow er fuldt ud kommet sig over det nye coronavirus, sagde han i et interview med Harvard Gazette mandag.
Bacow informerede først Harvard-ansatte om, at han og hans kone, Adele F. Bacow, blev testet positive for COVID-19 den 24. marts. På det tidspunkt skrev han, at de to testede positivt efter først at have oplevet symptomer den 22. marts. Han og hans kone oplevede hoste, efterfulgt af feber, kulderystelser og muskelsmerter.
Bacow fortalte Gazette – en nyhedspublikation, der drives af universitetet – at han og hans kone var “overraskede” over, at de havde fået viruset. Han sagde, at de havde været meget omhyggelige med at isolere sig selv 10 dage før de begyndte at opleve symptomer.
“En af grundene til, at vi havde taget sådanne forholdsregler, er, at jeg lever med en autoimmun tilstand, der gør mig meget modtagelig over for enhver form for infektion,” sagde Bacow. “Faktisk stillede nogle mennesker spørgsmålstegn ved, hvorfor jeg egentlig blev testet. Det er fordi jeg er immunsupprimeret. Så jeg var i risiko. Og da vi testede positivt, tænkte jeg: “Det her bliver interessant.”
Bacow tilføjede, at mens han var præsident for Tufts University i 2004, blev han syg og måtte tage en måned fri fra arbejdet for at passe på sit helbred. Han sagde, at mens han var syg af virussen, ønskede han at “stå model” til den type handlinger, som han håbede, at andre ville foretage sig.
Bacow gik ikke helt “væk fra nettet”, mens han var ved at komme sig, sagde han. Han tjekkede regelmæssigt e-mails, talte dagligt med sin stabschef Patricia S. Bellinger ’83 og Senior Fellow of the Corporation William F. Lee ’72, og modtog rapporter fra Executive Vice President Katie N. Lapp og University Provost Alan M. Garber ’76. Bacow talte også i telefon med Massachusetts’ guvernør Charlie D. Baker ’79 og andre embedsmænd i Cambridge, Boston og Washington, D.C.
“Jeg har været i telefon med Association of Independent Colleges and Universities i Massachusetts og American Council on Education,” sagde han. “I sidste weekend havde vi bestyrelsesmøde på Zoom. Vi havde et fuldt møde i bestyrelsen og et møde i Corporation.”
Bacow sagde, at han og hans kone “må have modtaget tusind svar” fra folk – studerende, fakultet, personale og alumner – over hele verden, da de skabte overskrifter efter at have annonceret deres diagnose.
“Det, der var lidt mærkeligt, var at ligge i sengen og se CNN syg, hvis jeg husker rigtigt, og få dem til at rapportere om, at jeg var syg,” sagde Bacow. “Det var lidt af en ud-af-kroppen-oplevelse. Da det først kom i de nationale nyheder, begyndte vi at høre fra gamle venner og familie fra hele landet og hele verden.”
I en video, der ledsagede interviewet, talte både rektor Bacow og Adele Bacow om virkningen af de beskeder, de modtog fra studerende, mens de var syge.
“Vi blev endnu mere begejstrede ved at læse om alt det arbejde, I laver, den forskning, I laver, de studerende, der prøver så hårdt at følge med i timerne og klassekammeraterne, hvad I gør for at hjælpe dem omkring jer, der måske er i nød, og alle de kreative måder, I finder på for at skabe fællesskab, uddybe fællesskabet og bringe noget lethed i disse svære tider”, sagde Adele Bacow.
– Medarbejderskribent Michelle G. Kurilla kan kontaktes på [email protected]. Følg hende på Twitter @MichelleKurilla.