I morges på Junkies Radio showet baseret i Washington DC kastede David Falk den tanke ud, at Washington Wizards’ valg af Kwame Brown ikke var Michael Jordan’s beslutning. Falk var der i øvrigt for at promovere sin nye bog, The Bald Truth.
Jordan, der dengang var Washington Wizards’ præsident for basketballoperationer, er altid blevet rapporteret som værende manden, der traf beslutningen. David Falk fortsatte med at nævne, at Jordan ville have Elton Brand, og at det var andre i Washington Wizards’ front office, der hvem at drafte Brown.
Front office mente, at Brown ville være en god markedsføring, fordi Brown ville være den første high school-spiller, der ville blive draftet i NBA. I stedet for at drafte Brown, sagde Falk, at Jordan ønskede at bytte valget for Brand. Vi ved alle, hvad der skete derefter.
Sports Affiliate mener stadig, at Brown nok var den værste beslutning, som Wizards nogensinde har truffet. Glem alle tidligere draft picks og trade. Dette var en once in a lifetime mulighed for at drafte en spiller, som vil bære din franchise i de næste 10 år. I den NBA-draftklasse fra 2001 havde du Brown, Tyson Chandler, Pau Gasol, Eddy Curry, Jason Richardson, Shane Battier, Eddie Griffin, Desagana Diop, Rodney White og Joe Johnson.
Historien her er, hvem der fortæller sandheden. Vi tror ikke, at Jordan nogensinde har udtalt sig om, at han var ansvarlig for at udpege Brown. Historien går tilbage til den 16. juli 2001, da Sports Illustrated rapporterede Ian Thomsen rapporterede, at beslutningen blev truffet af Jordan over en en mod en kamp mellem Brown og Chandler. I den en mod en kamp mellem de to så Brown “demontere” Chandler, hvor Brown havde en vægtfordel på 15 pund. Brown fortsatte derefter med at gå over til Jordan:
“Hvis du drafter mig først, vil jeg aldrig skuffe dig.”
Den 27. juni blev valget foretaget af Wizards.
Og hvem har truffet beslutningen her? Wizards har givet Jordan skylden for valget på grund af det bitre brud. Var det Abe Polin? Var det Susan O’Malley? Var det Wes Unseld?
Nogen er nødt til at undersøge dette. Der er gentagne gange blevet sat spørgsmålstegn ved Jordans general manager-evner i løbet af de sidste par år. Jordan skulle efter sigende have haft indflydelse på handlen med Richard “Rip” Hamilton for Jerry Stackhouse. I 2006 draften Jordan med Charlotte Bobcats 6’7″ Adam Morrison og gik forbi Rookie of the Year Brandon Roy og Rudy Gay.
Jordans bedste træk var nok i 2007, hvor han byttede deres ottende valg for Jason Richardson. Fra 2008 menes det, at det er cheftræner Larry Brown, der foretager spillernes personalemæssige træk. Vi vil aldrig finde ud af sandheden, medmindre nogen indrømmer det.
Jeg ville gerne have været i krigsrummet i sommeren 2001 for at se, hvem der havde kommandoen. Hvordan tingene kunne have ændret sig med Brand, der spillede med Gilbert Arenas et par år senere. Hvordan tingene kunne have ændret sig med en nu udviklet Chandler. Så igen, ville Wizards ikke have haft deres bedste transaktion og måske et af de største steals nogensinde ved at handle Brown for Caron Butler.
Men hvorfor skulle vi tro på Falk? Han er nok langt hen ad vejen Jordans største tillidsmand, da han er hans agent. Hvorfor skulle Falk sætte Jordan til skamme? Hvorfor ville Falk ikke bare lade det emne være i fred, når han blev spurgt?
Nogen er nødt til at gå dybere ind i dette, som en Washington Wizards-fan, der ville betale 4.000 dollars for sæsonkort, vil jeg have svar. Disse pinefulde nætter med at se Brown bogstaveligt talt intet gøre på banen. De pinefulde nætter, hvor jeg mistede min stemme og skreg til ham fra bag gæsternes bænk.