Venter ikke på, at Floridas forældelsesfrist for lægefejl udløber

Florida forældelsesfrist for lægefejl

Som mange andre stater har Florida love, der behandler retssager om lægefejl anderledes end andre former for retssager om personskade. De procedurer og frister, der er fastsat i Florida Comprehensive Medical Malpractice Reform Act, der først blev vedtaget i 1985 og siden er blevet ændret, skaber mange forhindringer for ofre for lægefejl og deres advokater, som de skal overvinde, før de kan få deres dag i retten. I dette blogindlæg tager vi et dybt dyk ned i de love, der regulerer tidspunktet, rækkefølgen og indholdet af krav vedrørende lægelige fejlbehandlinger i solskinsstaten. For en endnu mere dybtgående gennemgang af loven kan du læse denne omfattende artikel, der blev offentliggjort i 2003 af Florida Bar Journal.

En hurtig oversigt over, hvad vi mener med medicinsk fejlbehandling

Men lad os først tage et hurtigt kig på, hvad vi mener med begrebet medicinsk fejlbehandling. Teknisk set bruger Floridas lovgivning en anden terminologi for medicinsk fejlbehandling og kalder det i stedet for medicinsk uagtsomhed. I dette blogindlæg vil vi dog bruge disse udtryk i flæng.

I henhold til Floridas lov, som der er linket til ovenfor, opstår medicinsk fejlbehandling, når en sundhedsperson bryder den gældende professionelle standard for pleje i forbindelse med diagnosticering, behandling eller pleje af en patient, hvilket resulterer i en skade eller død for patienten. Lad os gennemgå, hvad det betyder.

Sundhedstjenesteyder

Loven definerer en sundhedstjenesteyder som:

• Et hospital eller ambulant kirurgisk center;
• Et fødselscenter;
• En læge;
• En osteopatisk læge;
• En kiropraktor;
• En fodterapeut;
• en naturopath;
• en optometrist;
• en registreret sygeplejerske eller en sygeplejerske i praksis;
• en tandlæge, en tandhygiejniker eller et tandlaboratorium;
• en jordemoder;
• en udbyder af ortoser, proteser eller fodterapi;
• en fysioterapeut;
• en sundhedsvæsenorganisation;
• en blodbank;
• et plasmacenter;
• En industriklinik;
• En nyredialyseklinik; eller
• En faglig sammenslutning, partnerskab, selskab, joint venture eller anden sammenslutning med henblik på faglig aktivitet af sundhedspersoner.

Selv om det er en lang og detaljeret liste, dækker den ikke nødvendigvis alle, som den gennemsnitlige person kan tænke på som nogen, der er involveret i levering af deres sundhedspleje. Kontakt en erfaren advokat med erfaring inden for medicinsk fejlbehandling for at afgøre, om den tjenesteyder, der har skadet dig, falder ind under definitionen af en sundhedsudbyder i henhold til Floridas lov.

Prevailing Professional Standard of Care

I henhold til Floridas lov er der kun tale om medicinsk fejlbehandling, hvis en sundhedsudbyder overtræder den fremherskende professionelle standard for den pågældende sundhedsudbyder. Loven fortsætter med at præcisere, at “den fremherskende professionelle omsorgsstandard for en given sundhedsplejeudbyder skal være det niveau af pleje, færdigheder og behandling, som i lyset af alle relevante omgivende omstændigheder anerkendes som acceptabel og passende af rimeligt forsigtige lignende sundhedsplejeudbydere.”

Med andre ord er den omsorgsstandard, som din sundhedsplejeudbyder er forpligtet til, noget subjektiv. Den kan bl.a. afhænge af din udbyders uddannelse, beliggenhed, praksisspecialitet og patientsammensætning. Den omsorgsstandard, der kræves af en topkræftspecialist i Miami, kan være forskellig fra den, der kræves af en familielæge i Destin, selv om disse læger behandler den samme patient for den samme helbredstilstand.

Som følge af skade eller død

For at opretholde et krav om medicinsk fejlbehandling i Florida skal sagsøgeren påvise en årsagssammenhæng mellem den påståede overtrædelse af den gældende professionelle omsorgsstandard og skade eller død. Loven gør det klart, at “eksistensen af en medicinsk skade ikke skaber nogen formodning eller formodning om uagtsomhed mod en sundhedsplejerske”, medmindre skaden består i opdagelsen af “tilstedeværelsen af et fremmedlegeme, såsom en svamp, klemme, tang, kirurgisk nål eller andet udstyr, der almindeligvis anvendes i kirurgiske, undersøgelses- eller diagnostiske procedurer.”

Med andre ord, medmindre en sundhedsplejerske efterlod noget inde i dig, kan du ikke blot pege på en medicinsk skade som bevis for, at din sundhedsplejerske har overtrådt standarden for pleje.

Også “hvis skaden hævdes at være opstået som følge af en sundhedsudbyders uagtsomme positive medicinske indgreb, skal sagsøgeren for at bevise et brud på den gældende professionelle omsorgsstandard påvise, at skaden ikke var inden for de nødvendige eller rimeligt forudsigelige resultater af den kirurgiske, medicinske eller diagnostiske procedure, der udgør det medicinske indgreb, hvis det indgreb, som skaden hævdes at være opstået som følge af, blev udført i overensstemmelse med den gældende professionelle omsorgsstandard af en rimeligt forsigtig lignende sundhedsudbyder.”

Med andre ord kvalificerer en skade sig ikke som en skade som følge af lægelig fejlbehandling i Florida, hvis det var den slags skade, der ligger inden for de rimeligt forventede risici ved en medicinsk procedure eller behandling, der ellers udføres korrekt.

Florida Medical Malpractice Statute of Prescritions: Det grundlæggende

En forældelsesfrist er en tidsperiode, der er fastsat ved lov, inden for hvilken en person skal indlede en retssag. Hvis man undlader at indlede en retssag inden for forældelsesfristen, medfører det normalt, at retten til at anlægge den pågældende sag bortfalder. Kort sagt: use it or lose it.

I Florida er forældelsesfristen for løbende søgsmål om personskade fire år. Men forældelsesfristen for krav på grund af lægelig fejlbehandling er meget kortere. En person, der er blevet skadet af en sundhedspersons handlinger (eller boet efter en person, der er død), har kun to år til at indgive et krav, efter at personen opdager (eller burde have opdaget), at en sundhedspersons handlinger kan have forårsaget skade eller død. Et offer skal også indgive et krav inden for fire år efter sundhedsudbyderens handlinger, uanset hvornår de blev opdaget (denne maksimale frist for at anlægge sag kaldes en hvilefrist).

Der er kun begrænsede undtagelser fra den toårige frist for lægelig fejlbehandling.

• Hvis ofret ikke var i stand til at opdage hændelsen på grund af svig, fortielse eller forsætlig vildledning fra en sundhedstjenesteyders side, vil den maksimale frist for at rejse et krav blive forlænget til syv år fra datoen for hændelsen.
• Hvis offeret var under 8 år på tidspunktet for hændelsen, forlænges den maksimale periode for at rejse et krav mindst indtil offerets 8-års fødselsdag.

Som du måske kan forestille dig, rejser disse regler nogle vanskelige spørgsmål for ofre for lægelig fejlbehandling og deres advokater. I hvert enkelt tilfælde skal de identificere, hvornår offeret tidligst opdagede eller burde have opdaget de handlinger fra sundhedsvæsenets side, der førte til skaden, eller hvornår det tidligste tidspunkt, hvor offeret opdagede eller burde have opdaget dem? Det er ikke altid et ligetil spørgsmål, og det kan gøre en enorm forskel for, om et krav kan overleve. Derfor bør alle, der har lidt en skade eller et tragisk tab i forbindelse med sundhedsydelser i Florida, som tommelfingerregel straks rådføre sig med en erfaren advokat for lægelig fejlbehandling. Tidsvinduet for at gribe ind er meget kort.

Mandatory Procedures Impact Statute of Limitation Considerations

De reformer af lægelig fejlbehandling, som Floridas lovgivende forsamling har vedtaget i årenes løb, har i det store og hele haft til formål at gøre det vanskeligere for ofre og deres advokater at anlægge sager. Det fremherskende synspunkt har været, at erstatningskrav i forbindelse med lægefejl har gjort forsikringen uoverkommeligt dyr for lægerne, og at loven ved at underkaste kravene til en gennemgang af kravene før retssagen og andre krav kunne reducere antallet af indgivne krav.

Erfarne advokater i Florida, der beskæftiger sig med lægefejl, kender disse procedurers ind- og udgange. Men at kende dem og have tid nok til at overholde dem er to forskellige overvejelser. Advokater og deres klienter, der overvejer at rejse et krav om lægelig fejlbehandling, skal ikke kun overveje, hvor stærkt kravet er, men også om de har tid nok til at overvinde de forhindringer, der er forbundet med indgivelsen af kravet. Her er nogle af overvejelserne:

En smule ekstra tid til efterforskning før indgivelsen, hvis du beder om det

Hvor en advokat kan indgive et krav om lægelig fejlbehandling, kræver Floridas lov, at advokaten skal foretage en “rimelig efterforskning som tilladt af omstændighederne for at fastslå, at der er grund til en god tro på, at der har været forsømmelighed i plejen eller behandlingen af sagsøgeren”. De fleste advokater i Florida, der er ansvarlige for lægefejl, opfylder dette krav ved at følge lovens forslag om, at de indhenter en ekspertudtalelse om, at der har fundet lægefejl sted.

For at give advokaten og eksperten tid til at få disse oplysninger samlet, tillader loven advokaten at indgive et andragende til den domstol, hvor søgsmålet vil blive anlagt, om en 90-dages forlængelse af forældelsesfristen. Dette er nyttigt, men det er stadig ikke meget tid. Advokater og deres klienter skal hurtigt indsamle relevante lægejournaler og have medicinske eksperter parat for at drage fuld fordel af den ekstra tid, som loven giver dem.

90-dages efteranmeldelsesperiode

Advokater for ofre for lægelig fejlbehandling skal give meddelelse til den eller de potentielle sagsøgte i retssagen om, at de har til hensigt at rejse et krav. Ved at give denne meddelelse stoppes (eller forhales) forældelsesfristen i 90 dage og stopper den maksimale frist på fire år for at træffe foranstaltninger.

I løbet af denne 90-dages periode efter meddelelsen skal sagsøgte undersøge kravet, samarbejde med sagsøgeren om rimelige undersøgelser og derefter give et af tre svar: afvisning af kravet, et tilbud om forlig eller et tilbud om at indrømme ansvar og mægle om erstatning (hvis sagsøgte ikke svarer, er der tale om en afvisning). Kravstilleren kan ikke anlægge sag i denne 90-dages periode.

Parterne kan ifølge loven forhandle og aftale en længere periode for undersøgelse og forhandling efter meddelelsen. Hvis de gør det, har sagsøgeren 60 dage eller resten af forældelsesfristen, alt efter hvad der er længst, til at anlægge sag.

Fødselsrelaterede neurologiske skader behandles anderledes

Medicinske fejlbehandlingskrav, der opstår som følge af fødselsrelaterede neurologiske skader, får en særlig behandling i henhold til Floridas lovgivning. Før der kan anlægges en civil retssag for denne type krav, skal sagsøgeren først søge erstatning fra en statsadministreret fond, der er afsat til at betale familier i sådanne sager uden skyld. En administrativ dommer træffer afgørelse om disse krav. Mens et krav vedrørende en fødselsrelateret neurologisk skade er under behandling hos en administrativ dommer, er forældelsesfristen for indgivelse af et civilretligt krav om lægelig fejlbehandling sat i bero. Uret begynder at løbe igen, hvis den administrative retsdommer beslutter, at kravet ikke er dækket af fonden.

Vigtigheden af at ansætte den rigtige advokat, og det med det samme

De regler, vi gennemgår ovenfor, bør give dig en klar fornemmelse af, hvor kompliceret det kan være at indgive et krav om lægelig fejlbehandling i Florida, for slet ikke at tale om at undersøge kravets fakta og bevise det i retten. Det er derfor, det er så vigtigt at hyre en advokat med en dyb og omfattende forståelse af Floridas love om lægelig fejlbehandling, og som har ressourcerne til at overvinde de forhindringer, der er nødvendige for at indgive et levedygtigt krav. Der er simpelthen for mange faldgruber i processen til en advokat med begrænset erfaring inden for dette område af Floridas lovgivning.

Disse regler bør også styrke vigtigheden af at handle hurtigt på enhver formodet hændelse af lægelig fejlbehandling. Tiden er knap til at handle, og du ønsker, at din advokat skal have det størst mulige tidsvindue til at undersøge sagen. Så så snart du eller en af dine kære pådrager sig en skade eller lider et tragisk tab, der på nogen måde er forbundet med sundhedsydelser, skal du kontakte en erfaren advokat for lægelig fejlbehandling i Florida.

Venter ikke, indtil du har, hvad du tror, er jernhårde beviser for, at en læge har gjort noget forkert. Chancerne er, at den slags beviser er svære at få fat i, og du har sandsynligvis brug for en person med ekspertise og knowhow til at finde ud af, hvordan du kan få dem. Gå derfor forsigtigt til værks og søg en advokat så hurtigt som muligt. En dygtig advokat for lægelige fejlbehandlinger vil have viden og ressourcer til straks at gå i gang med at undersøge dit krav for at finde ud af, om det har en rimelig udsigt til at lykkes.

Lægelige fejlbehandlinger i Florida sker på en rystende rutinemæssig basis. Det kræver et solidt, sofistikeret og flittigt juridisk arbejde at opnå retfærdighed for dem, der er blevet skadet af en sundhedsudbyder. Vent ikke med at søge hjælp, kontakt en advokat for lægelig fejlbehandling i Florida i dag.

Sibley Dolman Gipe Accident Injury Lawyers, PA
800 North Belcher Road
Clearwater, FL 33765
(727) 451-6900

Medical Malpractice Lawyer