Venus Williams har vundet syv Grand Slam-titler og er fire gange olympisk mester. Serenas højdespringeren Serena fylder 40 år onsdag – og hun er langt fra træt af tennis.
af SID
sidste redigering: 16 jun 2020, 07:34 am
Venus Williams kan være ganske underholdende. Den syvdobbelte major-vinder kan på en yderst morsom måde forklare, hvordan man overlever en karaokeoptræden på trods af begrænsede sangfærdigheder. Eller hvilke desserter hun som tennisprofessionel modvilligt fjerner fra sin menu: “Æbletærte, chokoladekage, småkager, donuts, marshmallows, slik …”
Men i de sidste par dage var Williams ikke i humør til vittigheder. Black Lives Matter-debatten efter George Floyds voldelige død rørte kvinden fra Lynwood i Californien, der fylder 40 år onsdag. “Jeg er dybt bedrøvet over, at det krævede de forskellige handlinger af politivold for smerteligt at påpege den racisme, der gennemsyrer Amerika,” sagde Williams på Instagram.
- Fem Wimbledon-titler i single for Venus
- Ingen turneringssejr siden 2016
- Meistgelesen
- Australian Open lodtrækning: Thiem og Zverev på Djokovic gren
- Novak Djokovic – Uden for banen “ikke meget respekt for Kyrgios”
- ATP Cup: Zverev og Struff bringer Tyskland i semifinalen
- ATP Cup: Zverev er underlagt Medvedev, Tyskland er elimineret
Fem Wimbledon-titler i single for Venus
Den ældste af de to Williams-søstre har længe været mere end en atlet. Det har den faktisk altid været, i hvert fald siden hun spillede sin første kamp på den professionelle tour i San Jose i 1994 (!) i San Jose – og vandt. Pigen med de hvide perler i fletningerne banede ikke kun vejen for sin søster Serena, hans stærke stemme var med til at overbevise de magtfulde mænd på Wimbledon om at betale kvinder lige meget.
I lang tid var Venus Williams svær at besejre, især på den hellige græsplæne på All England Club. Kvartfinalenederlaget i 1999 mod Steffi Graf blev efterfulgt et år senere af hendes første Grand Slam-titel. Hun vandt fem gange i Wimbledon, to gange i US Open, og fire olympiske guldmedaljer vidner om hendes passion, som er ubrudt til den dag i dag.
På trods af den autoimmune sygdom Sjögrens syndrom, som hun har kæmpet med i årevis, på trods af modstandere, der nu let kunne gå for at være hendes døtre, og på trods af diverse forretningsinteresser ved siden af banen, vil Williams fortsætte sin karriere efter koronapausen. Hvor veltrænet hun er, kan seerne forundres over på de sociale netværk, når Venus og Serena ihærdigt præsenterer deres fitnessprogram.
Ingen turneringssejr siden 2016
Venus Williams har et særligt forhold til sin mere succesfulde søster. “Jeg elsker alle på touren. Men Serena er min bedste veninde, hun er min dobbeltpartner, og hun har en fantastisk service,” siger hun. Den fjerde fælles OL-sejr i 2021 i Tokyo er inden for rækkevidde, og med endnu en enkelt titel på WTA-touren ville Venus Williams også sætte en rekord. Med sine 39 år er Billie Jean King den ældste turneringsvinder i historien.
I 2017 viste hun, hvad Williams kan gøre i næsten bibelsk tennisalder: I Australian Open (mod Serena Williams) og i Wimbledon (mod Garbine Muguruza) tabte hun kun i finalen. Selv om hun har ventet på sin 50. turneringssejr siden sin succes i Kaohsiung/Taiwan i 2016 og har tabt sine tre kampe i denne sæson, må den langt ældste spiller i top 100 på ingen måde afskrive.
Og hvad sker der, når den professionelle tennisspiller Venus Williams ikke længere er irriterende? Hun har allerede skabt sig et navn som modedesigner og indretningsarkitekt. Som træner vil hun derimod formentlig ikke gøre sig umage på touren. Der er ingen, der lytter til trænerne, mener hun. “Man siger til spilleren: Vind pointet. Og så taber han det. Det kan jeg ikke acceptere,” spøger hun. Som sagt: Venus Williams kan være meget underholdende.