Du har måske ikke rigtig tænkt over, hvordan et barn bliver til, siden du fik “snakken” af dine forældre eller tog seksualundervisningen i folkeskolen. Men nu, hvor du forsøger at blive gravid, er det nyttigt at få et genopfriskningskursus om fuglene og bierne. Det er ikke kun fascinerende, men også praktisk at lære om undfangelse – og om al den biologi, der ligger bag, hvordan to små celler, en fra dig og en fra din partner, overvinder oddsene og danner en perfekt forening. Det vil give dig en forståelse af, hvordan reproduktion fungerer – og hvordan du hurtigere kan få den gode nyhed, du venter.
Hvad er ægløsning?
Evulation er det afgørende trin i befrugtningsprocessen, der finder sted, når et af kvindens æg modnes og frigives af en af æggestokkene. Venstre og højre æggestokke skiftes typisk til at sende det næste æg ud, som derefter vil blive ført ind i æggelederen af de kronbladlignende fingre i fimbriae.
Du kan diskutere alt det du vil, hvem der kommer først, hønen eller ægget. Men når det kommer til at lave et barn, er der ingen tvivl: Ægget kommer først. Kvinder fødes med en livstids forsyning af æg (også kaldet ova) – faktisk omkring 1 til 2 millioner af dem. Når du når puberteten – og begynder at tappe på disse æg gennem ægløsning – er dette antal faldet. Men dine æggestokke huser stadig omkring 300.000 af dem. Selv i en alder af 37 år fortsætter de fleste kvinder med at oplagre ca. 25.000 æg.
Ovulationen sker typisk midtvejs i en kvindes menstruationscyklus – og det er af største betydning for planlægningen af en graviditet at vide, hvornår den finder sted. Hvorfor? Når ægget hænger ud i æggelederen, søger det at møde sin match – en enkelt sædcelle – så befrugtning kan finde sted. Men hvis der ikke er nogen sædceller i nærheden til at hilse på ægget, eller hvis sædcellerne rammer ved siden af deres mål, og befrugtningen ikke finder sted, ophører ægget med at blive levedygtigt inden for 12 til 24 timer.
Mere om at blive gravid
Det lyder ikke som en særlig god åbning for undfangelse – og det er det heller ikke. Men der er et lille spillerum takket være sædcellerne. Hvis man antager, at de har fundet vej ind i æggelederen efter sex og ejakulation, kan de leve meget længere, end et æg er villigt til at vente på. Sædceller kan overleve i kvindens krop i flere dage. Det betyder, at hvis du har haft sex et par dage før ægløsning, kan der stadig være masser af sædceller til at befrugte ægget.
Selvfølgelig vil sex med din partner på den dag, hvor du har ægløsning, være den bedste måde at hjælpe ægget med at få forbindelse med en sædcelle. Men det er svært at vide, hvordan man kan spore sin ægløsning. Den første dag af din menstruation betragtes som den første dag i din menstruationscyklus. En kvindes typiske menstruationscyklus varer i gennemsnit 28 dage. Hvis ægløsningen normalt finder sted midtvejs i cyklusen, bør den maksimale frugtbarhed indtræffe ca. 14 dage efter starten af din sidste menstruation. Der er dog et bredt spænd for, hvad der betragtes som normalt, når det gælder din menstruationscyklus; den kan vare de normale 28 dage eller alt fra 21 til 35 dage. For at gøre tingene mere komplicerede kan den også variere en smule fra måned til måned.
Så selvom du måske er ivrig efter at få baby-magi til at ske – og der er altid en chance for, at det virkelig kan ske bogstaveligt talt fra den ene dag til den anden – er der realistisk set odds for, at det vil tage lidt længere tid. Selv mange sunde, fuldt frugtbare par bruger seks måneder eller længere tid på aktivt at forsøge at blive gravide.
Hvad er befrugtning?
Du har sikkert allerede en ret god idé om, hvilken rolle sex spiller i forbindelse med at lave en baby. En mands testikler producerer hver især omkring fire millioner nye sædceller hver time (ja, hver time). Op til 200 millioner sædceller finder vej ind i skeden under ejakulationen. Det er den sjove del (i hvert fald for dig og din partner). Men der er så meget, der venter forude for sædcellerne.
Sæd, som faktisk er en nærende blanding af komplekse sukkerstoffer, protein og sporvitaminer og mineraler, giver næring og brændstof til disse sædceller – og de har brug for al den hjælp, de kan få, for at komme fra punkt A (din vagina) til punkt B (dit æg, der venter i æggelederen).
Deres første udfordring er selve vagina. Med sit høje niveau af sæd-uvenlige syrer vil de fleste sædceller ikke klare sig igennem skeden. Men hvis de gør det – og de bedste af slagsen er bedst rustet til det – vil de være i den mere indbydende livmoderhalskanal. Der vil de flyde i livmoderhalsslim og forvandle sig fra sløve vadefugle til svømmere, der er i stand til at svømme de syv tommer, der er tilbage til ægget.
Men de resterende sædceller er ikke i nærheden af målstregen endnu. Først skal de få deres timing til at passe. Hvis de ankommer for tidligt, risikerer de at miste deres levedygtighed, inden ægget dukker op. Hvis de ankommer for sent, risikerer de, at ægget ikke længere er levedygtigt, og at de går glip af deres chance. De skal også finde den rigtige vej. Et æg er normalt kun til stede i den ene af dine to æggeledere i en given måned. Hvis de vælger den forkerte æggeleder, vil de blive stillet op for enden af deres løb.
Selv de sædceller, der når frem til ægget, har stadig deres arbejde at gøre. Når det endelig lykkes for en at trænge ind i det, udløser ægget en barriere. Denne holder de andre sædceller ude, mens den heldige graver sig ind i midten, hvor den vil frigive sin halvdel af det genetiske bidrag til dit barn. Ægget er nu officielt befrugtet.
I løbet af få timer deler det befrugtede æg (kaldet en zygote) sig – og fortsætter med at gøre det igen og igen, mens det flyder ned gennem æggelederen mod livmoderen. Når klyngen af celler (nu kaldet en blastocyst) når din livmoder, er der gået ca. fem dage, og blastocysten består nu af ca. 100 celler.
Hvordan ved du, at du er gravid?
Når blastocysten når din livmoder, er den endelig hjemme – i hvert fald i de næste otte og en halv måned. Når blastocystens celler har sat sig godt og sikkert fast i livmoderslimhinden, vil de dele sig op. Halvdelen bliver til moderkagen (den fantastiske livline, der leverer næringsstoffer til fosteret og transporterer affaldsstoffer væk), og den anden halvdel (nu kaldet embryonet) bliver dit barn.
Din krop vil snart dele den gode nyhed om, hvad der sker indeni via flere afslørende symptomer på tidlig graviditet. Men når det befrugtede æg implanterer sig, vil det også begynde at frigive hCG. Du kender dette hormon bedre ved, hvad det giver: en positiv graviditetstest i hjemmet!