Vil Iran lade en kvinde stille op til præsidentvalget i 2021?

Med Irans præsidentvalg i juni 2021 nærmer sig, er en evig offentlig debat om, hvorvidt kvinder har ret til at stille op til præsidentvalget genopstået.

I en erklæring den 13. september sagde Abbas-Ali Kadkhodaei, talsmand for Irans Vogterråd – som er ansvarlig for at gennemgå kandidater til valgte embeder – at der ikke var nogen juridisk hindring for en kvindelig præsident, og at det er muligt, at det vil ske i fremtiden. Kadkhoadei gentog en holdning, som han gav udtryk for før præsidentvalget i 2017. Dengang bemærkede han også, at Vogternes Råd endnu ikke havde givet en bindende forfatningsmæssig fortolkning af sagen.

Det drejer sig om artikel 115 i den iranske forfatning, som fastslår, at et af kriterierne for en præsidentkandidat er at være rajol-e siasi, et arabisk udtryk, der kan fortolkes som en “politisk mand” eller en “politisk personlighed.”

Iraniske kvinder har søgt om tilladelse til at stille op til præsidentvalget siden slutningen af 1990’erne. I 1997 skrev Azam Taleghani, dengang en 53-årig kvindesagsforkæmper, historie ved at blive den første kvinde til at lade sig registrere som præsidentkandidat. “Det er halvdelen af Irans befolknings skæbne, der er på spil,” sagde hun dengang. Vogternes Råd, der hævdede, at artikel 115 kun henviser til mænd, afviste Taleghanis kandidatur samt alle de kvinders kandidaturer, der har forsøgt at stille op siden da.

Faezeh Hashemi, der er fortaler for kvinders rettigheder og datter af den tidligere præsident Akbar Hashemi Rafsanjani, har tidligere flirtet med at stille op til præsidentkandidatur og udtalte sig om spørgsmålet og sagde den 28. september, at selv om Kadkhodaei’s bemærkninger var gode nyheder, bør Vogternes Råd officielt fastslå, at kvinder opfylder kriterierne for rajol-e siasi. Hashemi bemærkede, at hendes afdøde far argumenterede for, at brugen af udtrykket “rajol” af Irans ekspertforsamling, som udarbejdede forfatningen efter revolutionen i 1979, havde til hensigt at tillade kvinder at stille op til præsidentvalget. Den sociale atmosfære blev imidlertid mere konservativ efter revolutionen, og kvinders rettigheder blev alvorligt indskrænket. Hashemi hævdede, at der nu er støtte i både den konservative og reformistiske politiske lejr til fordel for at lade en kvinde stille op.

Parvaneh Salahshouri, sociolog og tidligere reformistisk parlamentsmedlem (2016 – 2020), der kritiserede de udemokratiske aspekter af Den Islamiske Republik i løbet af sin fireårige periode, indtog en mere skeptisk holdning til Kadkhodaei’s bemærkninger ved at bemærke, at der er stor forskel på ord og handling. Salahshouri nævnte flere kvinder, der har den nødvendige politiske og administrative erfaring, herunder bl.a: Masoumeh Ebtekar, præsident Hassan Rouhanis stedfortræder for kvindeanliggender og den højest rangerende kvinde i regeringen, Shahindokht Molavardi, tidligere vicepræsident for kvinde- og familieanliggender i Rouhanis første kabinet, og Marziyeh Vahid-Dasdjerdi, læge og tidligere konservativt parlamentsmedlem, som var præsident Mahmoud Ahmadinejads sundhedsminister.

Forud for præsidentvalget i 2017 gav Hossein Anvari, medlem af det konservative islamiske koalitionspartis centralråd, udtryk for det synspunkt, at en kvinde ikke må have magt i et islamisk samfund. Han hævdede, at den iranske forfatning anerkender præsidenten som leder af den udøvende magt og som den øverste politiske autoritet, kun overgået af den øverste leder, og at kvinder derfor ikke bør have lov til at varetage denne rolle.

Denne gang har nogle konservative aktivister imidlertid været mere positive over for tanken om kvindelige kandidater, om end med forbehold. Elham Aminzadeh, en tidligere konservativ lovgiver og tidligere vicepræsident for juridiske anliggender i Rouhanis administration, sagde i begyndelsen af oktober i et interview, at der nu er større social accept af en kvinde som præsident. Hun bemærkede, at da hun fungerede som vicepræsident, stødte hun aldrig på problemer under besøg i provinserne og endog i konsultationer med gejstlige.

Morteza Talaei, et tidligere konservativt medlem af Teherans byråd og tidligere chef for politiet i Teheran, sagde, at hvis spørgsmålet om kvinders deltagelse i præsidentvalget bliver løst juridisk af Vogternes Råd, så kunne de konservative opstille en kvindelig kandidat. Det afgørende er ikke, om kandidaten er mand eller kvinde eller har en militær baggrund, sagde han, men kandidatens evne til at styre statsanliggender.

Vogterrådets villighed til at genoverveje spørgsmålet viser en voksende erkendelse fra det religiøse etablissement af, at det er nødt til at imødekomme offentlighedens krav for at imødegå den udbredte diskrimination af kvinder.

Efter revolutionen mistede kvinderne mange rettigheder, blev tvunget til at bære hijab, og ægteskabsalderen blev nedsat fra atten til ni år. Kvinder beholdt retten til at stemme og stille op til parlamentet, men var næsten helt udelukket fra beslutningsprocessen på nationalt plan. Det var først i midten af 1990’erne, at en kvinde blev udnævnt til viceminister. I 1997 udpegede den reformistiske præsident Mohammad Khatami Ebtekar som en af sine vicepræsidenter. Ebtekar, der fungerede som talsmand for de iranske studerende, der overtog den amerikanske ambassade i 1979, er siden blevet en af de dominerende personligheder i Irans reformistiske lejr.

I 2009 udnævnte Ahmadinejad tre kvinder til sit kabinet, men kun en, Dastjerdi, fik parlamentets godkendelse. Rouhani har derimod ikke formået at opfylde sit valgløfte om at udnævne kvinder som ministre i kabinettet og har nøjedes med at udnævne flere som vicepræsidenter.

I de seneste årtier har menneskerettighedsaktivister haft en vis succes med at vedtage love, der mindsker diskrimination af kvinder i forbindelse med ægteskab (den lovlige alder for kvinder er nu 13 år), skilsmisse, forældremyndighed, arv og forsikringskompensation. I optakten til parlamentsvalget i februar 2016 lancerede snesevis af sociale aktivister en offentlig kampagne, der havde til formål at øge kvindernes repræsentation betydeligt. Denne kampagne gav en vis succes, idet antallet af kvindelige parlamentsmedlemmer steg til et hidtil uset – om end stadig lille – antal på 17.

Det er vanskeligt at opnå betydelige ændringer på grund af den fortsatte modstand fra det hårde gejstlige establishment, som anser kvinder for farlige og tilbøjelige til at underminere de revolutionære værdier. Trods udtalelser fra Vogterrådets talsmand er chancerne fortsat små for, at rådet vil tillade, at en kvindelig kandidat stiller op til det iranske præsidentvalg i den nærmeste fremtid.

Den hidtidige erfaring har vist, at konservative kvindelige politikere ikke nødvendigvis fremmer kvinders rettigheder og undertiden endda har stemt imod lovforslag, der søger at fremme kvinders status. I sit interview forud for parlamentsvalget i 2016 kritiserede kvinderettighedsforkæmper Salahshouri kvindelige lovgivere, der har støttet lovgivning, der begrænser kvinders rettigheder, og antydede, at “disse kvinder er ikke kvinder.”

Nuvel, sociale og demografiske ændringer i Iran – herunder det faktum, at flere og flere kvinder har en universitetsuddannelse – tilskynder kvinders integration i det offentlige liv og intensiverer presset på præster og politikere til at tilpasse sig. Så selv om Vogternes Råd fortsætter med at tøve med spørgsmålet om en kvindelig præsidentkandidat, kan det ikke stoppe bevægelsen for kvinders rettigheder.

Dr. Raz Zimmt er forskningsmedarbejder ved Institute for National Security Studies (INSS) med speciale i Iran. Han er også en erfaren Iran-observatør i de israelske forsvarsstyrker. Følg ham på Twitter: