Virkninger af misbrug af badesalt: Kort- og langsigtet

Og selv om nogle former for syntetiske cannabinoider, som Spice, og syntetiske cathinoner er blevet forbudt på forbundsniveau, ændrer producenterne af disse stoffer rutinemæssigt de kemiske formler for at omgå delstats- og forbundslovgivningen. Badesalt henviste engang til en specifik formel for syntetiske cathinoner – stimulanser, der kemisk set ligner kokain eller methamfetamin – men nu er udtrykket blevet en generalisering for mange nye syntetiske cathinoner, der sælges på tankstationer, headshops og andre, lignende detailforretninger over hele USA. Disse stoffer betegnes normalt som NPS, eller nye psykoaktive stoffer.

Badesalte er uforudsigelige, da deres kemi altid ændrer sig. Foliepakkerne er forsynet med en advarsel: ikke til menneskeføde. Selv om dette er en af mange måder, hvorpå stofferne kommer uden om import- og detailhandelslove, er det ikke langt fra sandheden. Alvorlige, farlige bivirkninger er mere sandsynlige, når et lægemiddel ikke har en ensartet dosis og ikke er en ensartet kemisk formel. Folk, der bruger badesalt bare én eller to gange, er i risiko for alvorlig skade.

Kortsigtede farer ved badesalt

Den måde, hvorpå syntetiske katinoner påvirker hjernen og frigiver neurotransmittere som dopamin og serotonin, er kun lige begyndt at blive forstået. Da syntetiske cathinoner og cannabinoider er meget nye, og de kemiske formler ændrer sig ofte, er forskningen i deres kemi ikke endegyldig.

Men virkningerne af badesalt er ofte meget tydelige. Mens en person er høj på badesalt, omfatter de psykoaktive virkninger:

Mængden af dopamin, der frigives af hjernen, er 10 gange større end den mængde, der frigives af kokain, og dopamin er ansvarlig for hallucinationer.

Fysiske bivirkninger kan variere, men omfatter normalt:

Mens mange mennesker undrer sig over, hvorfor en person ville tage et stof, der er berygtet for de skader, det forårsager, er disse stoffer billige og ofte lovlige. I stedet for at finde en forhandler og betale tusindvis af dollars, kan en person gå til en hjørnebutik og bruge mindre end 10 dollars. Letheden og prisen kan dog ikke retfærdiggøre de ultimative farer ved at indtage disse kemikalier.

Langtidsfarer ved badesalt

Og selv om badesalt først lige er begyndt at blive forstået, har forskere mistanke om, at stofferne er stærkt vanedannende på grund af deres hurtige indtræden, mængden af dopamin, der frigives, og kroppens hurtige afhængighed af det kemiske stof. Abstinenssymptomer er ikke dødbringende, men de kan være intense. De omfatter:

Personer, der er tilbøjelige til at have psykiske lidelser som depression, angst, psykose og skizofreni, er i større risiko for at udløse disse tilstande, hvis de bruger badesalt bare én gang.

Midlerne skader også kroppen alvorligt, hvis de bruges gentagne gange. Kortvarige fysiske virkninger, der gentages, kan skade organsystemerne drastisk. Denne skade omfatter:

Overdosering af badesalt og psykose

Da badesalt er uforudsigeligt af mange årsager, er det let at tage for meget og overdosere. Når en person overdoserer badesalt, stiger hans kropstemperatur til farlige niveauer, ofte langt over 100 grader Fahrenheit. De er ekstremt ophidsede, bange, delirøse og voldelige, hvilket gør dem svære at få til behandling på et hospital. Blodtrykket og hjertefrekvensen kan stige til farlige niveauer, hvilket kan føre til et hjerteanfald, en lungeemboli eller et slagtilfælde. Høj kropstemperatur og ophidselse kan også forårsage krampeanfald. Personen kan pludselig holde op med at trække vejret.

Glædeligt nok er antallet af personer, der tager badesalt, faldende, fordi rapporterne om farerne ved syntetiske katinoner er meget foruroligende. I 2011 var der f.eks. 6.000 opkald til giftlinjen om udsættelse for badesalt; i 2015 var det tal kun 500.

Toksicitet, eller overdosis, er den vigtigste dødsårsag som følge af syntetiske katinoner. Død som følge af ulykker eller selvskade på grund af fremkaldt psykose er dog også forbundet med stofferne. Mens mange rapporter, som f.eks. det påståede “zombie”-stoffænomen, fokuserer på skader på andre, mens en person er beruset af badesalt, er selvskade lige så sandsynligt, når en person oplever psykose som følge af stoffet. De kan endda forsøge at begå selvmord på grund af en kombination af psykose og depression. Denne form for psykisk tilstand betragtes ikke som en overdosis, men den er ekstremt farlig og udbredt blandt personer, der misbruger badesalt.