Medmindre man tæller luften med, er der faktisk meget lidt i vores verden, som ikke har form. Der er form overalt. Det er ofte det første, man ser, når man ser på en scene, uanset om man er bevidst opmærksom på det eller ej.
I kunsten (og fotografiet) er form et af de seks klassiske designelementer, som også omfatter linje, form, tekstur, struktur, farve og rum. Næsten alle fotografier indeholder en eller flere former, men gode fotografier er dem, hvor fotografen har brugt formen på en unik eller interessant måde.
Form beskæftiger sig kun med de todimensionelle kvaliteter ved et objekt. (Form, formens fætter, leverer de tredimensionelle kvaliteter.) Den kan findes i ethvert objekt, der har et bestemt omrids. For at se den enkleste version af denne idé kan man se på et billede, hvor motivet er blevet silhouetteret mod en lys baggrund, f.eks. en solnedgang. Der er ikke indfanget nogen tredimensionelle oplysninger i silhuetbilledet, så beskueren er fri til at fokusere på formen alene. Silhuetter er tiltalende, fordi detaljerne i et objekt er skjult, så beskueren kan spekulere over, hvordan objektet i virkeligheden ser ud.
Form er naturligvis ikke kun begrænset til silhuetter. Et tredimensionelt objekt kan også have en stærk form. Kunsten er at lære at finde objekter med tiltalende former og at fange dem på en lige så tiltalende måde. Ligesom de andre klassiske designelementer kan en dygtig brug af formen give dit fotografi mening og interesse. At forstå de forskellige typer af former, og hvordan du kan bruge dem i dit arbejde, er en måde, hvorpå du kan forbedre kvaliteten af dine fotografier dramatisk.
Organisk form vs. geometrisk form
Organiske former forekommer hyppigt i naturen (deraf navnet). De omfatter kurver, som dem man kan se i kronbladet på en blomst, og uregelmæssige former, som dem man kan se på en klippevæg.
Geometriske former er på den anden side lige og symmetriske. Som du måske har gættet, findes geometriske former oftere i den menneskeskabte verden end i naturen – de omfatter ting som bygninger, veje og broer.
Positiv form vs. negativ form
Hvis du først lige er begyndt at pille bevidst ved formen i dit fotografi, har du sandsynligvis primært fokuseret på positiv form. Positive former findes i synlige objekter. Et græskar har en positiv form. En fugl har en positiv form. Men du bør også tage dig tid til at kigge efter negative former, eller former, der er skabt af objekterne omkring dem, men som ikke har deres egen håndgribelige form. Denne type form kan findes i en bue eller i den hjerteform, der opstår, når to fugle står over for hinanden.
Hvad formen siger
Generelt set formidler former en masse information til beskueren. De antyder størrelse og vægt, og den måde, de interagerer med det negative rum og de andre objekter i billedet, fortæller beskueren noget om objektets proportioner, hvordan det står i forhold til andre objekter, og hvor vigtigt eller dominerende det er.
Som linje formidler forskellige typer af former forskellige budskaber. Regelmæssige former som f.eks. cirkler, firkanter og trekanter med lige sider formidler en følelse af orden og stabilitet. Uregelmæssige former som f.eks. rektangler, skæve trekanter, parallelogrammer og ovaler kan give et fotografi en illusion af bevægelse eller blot få det til at virke mere dynamisk. Krumme, organiske former antyder afslapning og doven bevægelse.
Brug formen effektivt
Når du ser på dit motiv, skal du beslutte, hvad det er ved det pågældende objekt, der gør det interessant. Hvis objektets omrids er mere dominerende end dets tredimensionelle kvaliteter, skal du nærme dig dit fotografi med et øje for form frem for form. (Omvendt, hvis objektet virker interessant på grund af den måde, lyset rammer det på, eller på grund af dets volumen, skal dit fotografi fokusere mere på motivets form). Det er vigtigt at skelne, fordi form og form giver to meget forskellige slags billeder. Hvis dit motiv er mere interessant på grund af sin form, skal du fokusere mere på vinklen, perspektivet og placeringen af andre objekter i scenen. Hvis dit motiv er mere interessant på grund af sin form, skal du være mere optaget af lys og skygge, og hvordan du bedst kan fremhæve objektets todimensionelle form.
Form kan findes i et enkelt objekt eller i en samling af objekter. For at undgå at overvælde din beskuer skal du forsøge at finde samlinger af genstande, der har en lignende form, f.eks. en stak kasser eller en buket druer. Tilføjelse af flere typer af former – f.eks. en kombination af cirkler, trekanter og firkanter – kan være forvirrende og skabe kaos.
Tilpasning til praksis
Sommetider skal du blive en beskuer for at blive en bedre fotograf. En simpel øvelse, du kan lave for at starte dig på vejen mod at mestre formen, er at gå dit eget arbejde igennem og undersøge hvert enkelt foto for at se, om du kan finde de positive og negative former. Vælg dine yndlingsfotos samt dem, der ikke synes at fungere så godt. Kig efter dem, der har stærke geometriske former, og spørg dig selv, hvad der gør dem til gode fotos. Find nu de organiske former, og find ud af, hvilken slags stemning disse billeder synes at formidle. Indeholder dine yndlingsbilleder forskellige slags former eller lignende former? Har dem med varierende former en følelse af uorden eller får de dig til at føle dig utilpas?
Når du er færdig med dit eget arbejde, kan du gå videre til mainstream-billeder og samlinger af fotos af kendte fotografer. Der er gode chancer for, at du let kan få øje på formerne i disse fotos. Sammenlign dem med dine egne, og se, om der er plads til forbedringer.
Tag nu disse nye færdigheder med dig ud i felten. Hver gang du fotograferer en scene, der ikke kræver, at du bevæger dig hurtigt eller mister billedet, skal du tage et øjeblik til omhyggeligt at undersøge dine omgivelser for former. Hvis du ikke kan finde nogen stærke former i scenen, skal du prøve et andet perspektiv eller en anden vinkel. Hvis du tvinger dig selv til at lægge mærke til formerne i dine omgivelser, vil du med tiden udvikle et naturligt øje for dem.
Det er selvfølgelig ikke alle billeder, der behøver at have en stærk form. Hvis du er bekendt med alle seks klassiske designelementer, kan du effektivt fokusere på et enkelt af dem og stadig ende med et godt fotografi. Men formen er et rigtig godt sted at starte, især for en hobbyist, der ønsker at nærme sig sit fotografi fra et mere kunstnerisk perspektiv. Form er det nemmeste og mest naturlige af de seks designelementer at finde i en scene, og hvis du mestrer det, er det en fantastisk måde at tilføje klassisk skønhed til din portefølje.