Foto: WHO (WHO): Raquel Reyes
Virale hæmoragiske feber omfatter et spektrum af relativt milde til alvorlige livstruende sygdomme, der er karakteriseret ved pludselig opståede muskel- og ledsmerter, feber, blødning og chok som følge af blodtab. I alvorlige tilfælde er et af de mest fremtrædende symptomer blødning, eller blødning, fra åbninger og indre organer.
I det østlige Middelhavsområde er de vigtigste virale hæmoragiske febere gul feber, Rift Valley-feber, denguefeber, Krim-Congo hæmoragisk feber og ebola-virus sygdom.
Der er flere transmissionsformer for viral hæmoragisk feber:
fra person til person gennem direkte kontakt med symptomatiske patienter, kropsvæsker eller kadavere
utilstrækkelig infektionsbekæmpelse på et hospital (Krim-Kongo hæmoragisk feber, Lassa, Ebola)
slagtningspraksis
forbrug af råt kød fra inficerede dyr eller upasteuriseret mælk (Krim-Kongo hæmoragisk feber, Rift Valley-feber)
direkte kontakt med gnavere eller indånding af eller kontakt med materialer, der er forurenet med gnaverekskrementer (Lassa)
myggebid (Rift Valley-feber, Denguefeber) eller flåter (Krim-Kongo hæmoragisk feber).
Den nye og genopståede forekomst af virale hæmoragiske feber giver anledning til stigende bekymring på verdensplan. I de seneste to årtier har den østlige Middelhavsregion været vidne til større udbrud samt sporadiske tilfælde af gul feber, Rift valley feber, alvorlig denguefeber og Krim-Congo hæmoragisk feber i over 12 lande.
Virale hæmoragiske feber er forbundet med store epidemier med en høj dødelighed, fordi der ikke findes specifikke medicinske modforanstaltninger såsom vacciner eller antivirale midler, med undtagelse af gul feber. Manglende rettidig laboratoriediagnostik, sen påvisning, utilstrækkelig infektionsbekæmpelsespraksis på sundhedsinstitutioner og svage vektorkontrolprogrammer kan også forlænge udbrud af hæmoragiske feber.