Hvad er det?
Writers Cramp er en fokal dystoni i fingre, hånd og/eller underarm. Symptomerne opstår normalt, når en person forsøger at udføre en opgave, der kræver finmotoriske bevægelser. Symptomerne kan kun forekomme under en bestemt type bevægelse, som f.eks. at skrive eller spille klaver, men dystonien kan sprede sig og påvirke mange opgaver.
To typer skrivekrampe er blevet beskrevet: simpel og dystonisk. Personer med simpel skrivekrampe har kun problemer med én specifik opgave. For eksempel, hvis skrivning aktiverer dystonien, så snart personen tager en kuglepen op eller skriver nogle få ord, begynder dystoniske stillinger i hånden at hindre hastigheden og nøjagtigheden af skrivningen.
I dystonisk skrivekrampe vil symptomerne ikke kun være til stede, når personen skriver, men også når han/hun udfører andre opgavespecifikke aktiviteter, såsom barbering, brug af spiseredskaber, påføring af make-up.
Symptomer
Fælles symptomer på simpel skrivekrampe omfatter overdrevent greb om pennen eller redskabet, bøjning af håndleddet, forhøjning af albuen og lejlighedsvis forlængelse af en finger eller fingre, der får pennen eller redskabet til at falde ud af hånden. Undertiden udvikler lidelsen sig til at omfatte løft af skuldrene eller tilbagetrækning af armen, mens man skriver. Tremor er normalt ikke et symptom på skrivekrampe. Symptomerne begynder normalt mellem 30 og 50 års alderen og rammer både mænd og kvinder.
Krampe eller smerter i hånden er ikke almindeligt. Der kan forekomme let ubehag i fingre, håndled eller underarm.
En lignende krampe kan ses hos musikere, når violinen stryges, hos visse atleter som f.eks. golfspillere eller hos maskinskrivere.
Dystonisk skrivekrampe kan forekomme sammen med generaliseret eller segmentel dystoni. Meget sjældent vil personer med DYT1-dystoni (som normalt er generaliseret) have skrivekrampe som det eneste symptom. Hvis skrivekrampe er sekundær, kan der være en større hyppighed af smerter.
Arsag
Skrivkrampe menes at skyldes unormal funktion af basalganglierne, som er dybe hjernestrukturer, der er involveret i kontrol af bevægelse. De basale ganglier hjælper med at igangsætte og regulere bevægelse. Hvad der går galt i de basale ganglier er stadig ukendt. En ubalance af dopamin, en neurotransmitter i basalganglierne, kan ligge til grund for flere forskellige former for dystoni, men der er behov for meget mere forskning for at opnå en bedre forståelse af de hjernemekanismer, der er involveret i dystoni.
Skrivekrampe kan forekomme uden nogen familiehistorie. Der er rapporteret tilfælde af arvelig skrivekrampe, som regel i forbindelse med tidligt indsættende generaliseret dystoni, som er associeret med DYT1-genet.
Diagnose
Diagnosen af skrivekrampe er baseret på oplysninger fra den berørte person og den fysiske og neurologiske undersøgelse. På nuværende tidspunkt er der ingen test til at bekræfte diagnosen skrivekrampe, og i de fleste tilfælde er laboratorieprøverne normale.
I nogle tilfælde vil der blive foretaget et elektromyogram (EMG) for at vise, hvilke muskler der er overaktive og i hvilken grad.
Hænderne kan blive påvirket af mange tilstande. Gigt, senproblemer og muskelkramper kan alle forårsage smerter i hænderne. Karpaltunnelsyndrom er et resultat af nervekompression.
Skrivekrampe forveksles ofte med overbelastningstilstande. Overbelastningssyndromer eller syndromer ved gentagen brug er normalt kendetegnet ved smerter, mens skrivekrampe snarere giver problemer med koordinationen.
Fokal hånddystoni er kun ansvarlig for ca. 5 % af alle tilstande, der påvirker hånden.
Behandling
Ingen enkelt behandlingsstrategi er hensigtsmæssig for alle tilfælde af skrivekrampe. en af de mest effektive metoder er at tilpasse opgaverne for at forsøge at undgå at udløse de dystone bevægelser, dette kan omfatte ergoterapi eller brug af tilpassede hjælpemidler.
Medicin
Et væld af lægemidler er blevet undersøgt for at fastslå fordelene for personer med skrivekrampe, men ingen synes at være ensartet effektive.
Omkring 5 % af personernes symptomer blev forbedret ved brug af antikolinergiske lægemidler, såsom Artane (benzhexol), Cogentin (benztropin), men graden af forbedring er som regel utilfredsstillende og på bekostning af bivirkninger.
Botulinumtoksinininjektioner
Botulinumtoksininjektioner i udvalgte muskler er nyttige til behandling af skrivekrampe, især når der er tale om betydelig afvigelse af håndleddet eller fingerleddene. Botulinumtoksin er et terapeutisk muskelafslappende middel, der hjælper med at reducere de ukontrollerbare muskelsammentrækninger, der er forbundet med dystoni. Det injiceres i specifikke muskler, hvor det virker til at svække muskelaktiviteten tilstrækkeligt til at reducere en krampe, men ikke nok til at forårsage lammelse.
Alle muskler i hånden spiller en specifik rolle i en normal håndbevægelse, i modsætning til nakken, hvor musklernes struktur er mere kompleks, og flere muskler arbejder sammen for at opnå bevægelse. Hvis den relevante håndmuskel injiceres i den korrekte dosis, vil BTX derfor svække den pågældende muskel tilstrækkeligt til at lindre symptomerne uden at påvirke håndens generelle funktion.
Selv om denne behandling ikke er effektiv for alle mennesker, ses en betydelig forbedring i skriftlighed og reduktion af smerter hos mindst to tredjedele af de behandlede personer.
Kirurgi
Da skrivekrampe generelt kun påvirker et lokalt område af armen under visse aktiviteter såsom skrivning, overvejes kirurgiske behandlinger normalt ikke.
Komplementær terapi
Den konservative tilgang til behandling af skrivekrampe omfatter minimering af skrivning med den berørte hånd og brug af andre kommunikationsmetoder såsom skrivning eller diktering. Det kan være nyttigt at bruge en båndoptager til at tage noter. Noter kan derefter transskriberes senere i en mindre stressende situation.
Fysiske metoder til at hjælpe hånddystoni omfatter at lære at holde en blyant anderledes eller at bruge en særlig voksform til at hjælpe med at holde en blyant.
Tricket til at reducere dystoni-symptomer i hånden, når man skriver ved et skrivebord, er at bruge skulderen og armen i stedet for håndleddene og fingrene. Nogle gange kan en minimal ændring i skrivestilen gøre en forskel. Det er vigtigt at være komfortabel. Omkring 60 % af personer med skrivekrampe kan reducere deres symptomer ved at skrive lodret på en tavle.
Lære at skrive med den modsatte hånd kan være en hjælp, men det kan ikke nødvendigvis hjælpe. Hos ca. 50 % af personer med skrivekrampe vil dystonien “springe” over til den modsatte hånd. Eller i nogle tilfælde vil det at skrive med venstre hånd udløse symptomer i højre hånd eller omvendt. Denne “spejldystoni” er en klar indikation af, at dystoni i hånden er et motorisk problem, der stammer fra hjernen, og ikke et problem med selve hænderne.
Fysioterapi kan hjælpe med at forbedre den lokale fleksibilitet i armen (nedsat af dystoniske spasmer og styrke i de ikke-påvirkede muskler).
Støtte
Dystoni og dens følelsesmæssige udløbere påvirker alle aspekter af en persons liv – hvordan vi tænker, hvordan vi handler, og hvordan vi klarer os. Ved at uddanne dig selv med information har du taget det første skridt i håndteringen af dystoni.
Stress er en uundgåelig del af livet, og selv om det tydeligvis ikke forårsager dystoni, kan det forværre dystoni-symptomer. Stressreduktionsprogrammer som f.eks. afslapningsteknikker og meditation kan være gavnlige.
Sommetider kan depression være et biprodukt af dystoni. Depression kan forværre symptomerne og gøre dem værre, men ofte kan behandling af depression føre til en forbedring af dystoni. Det er vigtigt at huske, at depression er en lidelse; den kan behandles og er ikke en afspejling af en selv.
Mange mennesker oplever lignende symptomer. Tryghed fra familie, venner og andre, der har dystoni, er gavnlig. Deling af erfaringer på møder i støttegrupper giver opmuntring, kammeratskab og de seneste oplysninger om nye behandlinger og medicinske fremskridt.