Selv om alle professionelle atleter skal være hårde, så er fangere i Major League Baseball hårdt belastede. Deres udstyr er kendt som “uvidenhedens redskaber” af en grund; at træde bag pladen udsætter dig for en konstant risiko for fysisk afstraffelse. I løbet af sin karriere hos New York Yankees lærte Jorge Posada denne virkelighed på egen hånd.
Selv om han iførte sig masser af beskyttelsesudstyr bag pladen, nægtede Posada nogensinde at bære slaghandsker. I stedet tyede han til en ulækker teknik for at hærde sine hænder.
Jorge Posadas New York Yankees-karriere
I den 24. runde af MLB-draften i 1999 valgte New York Yankees en infielder ved navn Jorge Posada. Mens organisationen så potentiale i prospektet, var de skeptiske over for hans fodhastighed; i et forsøg på at afhjælpe denne mangel flyttede de ham bag pladen.
Posada blev første gang kaldt op til den store klub i 1995, men kom ikke rigtigt med i Yankees før 1997, hvor han blev klubbens back-up catcher. Da han spillede bag Joe Girardi, forbedrede han sig dog langsomt; han tog langsomt løvens del af spilletiden og overtog i 2000 endelig startopstillingen.
Mens New York Yankees voksede til et dynasti, var Posada en evigt tilstedeværende i opstillingen. Selv om han måske ikke havde den samme tyngde som de andre medlemmer af “Core Four”, viste han sig at være en vigtig offensiv bidragsyder. Da han gik på pension i 2012, var Posada en af fem catchers i baseballhistorien, der havde oparbejdet 1.500 hits, 350 doubler, 275 homers og 1.000 RBIs.
Jorge Posada brugte en grov teknik til at hærde sine hænder
Trods sine evner på pladen nægtede Jorge Posada at bære slaghandsker. Catcheren var simpelthen ikke tryg ved noget, der kunne påvirke hans greb. “Jeg kan bare godt lide den måde, det føles uden dem,” forklarede han engang. “Jeg prøvede dem, da jeg var yngre. Jeg vænnede mig aldrig til dem.”
Selv om han ikke ville bære handsker på pladen, ønskede Posada stadig at holde sine hænder beskyttet. Du ønsker dog måske ikke at gentage hans regime derhjemme. Yankees catcher ville bruge urin til at hærde sin hud.
“Jeg gør det om vinteren og forårstræningen for at holde mine hænder hårde,” sagde Posada i 2004. “Du ønsker ikke at give mig hånden under forårstræningen før træningen.”
I løbet af sin karriere fandt Posada dog en anden måde at passe på sine hænder på. “Min kone fandt ud af det og fik mig til at stoppe,” indrømmede han i 2011. “Nu, når mine hænder bliver revnet, bruger jeg det, som træneren giver mig.”
Den Yankees catcher var dog ikke den eneste med beskidte hænder
Selv om urin ikke kommer til at blive en hudplejebølge lige foreløbig, var Jorge Posada ikke den eneste spiller, der brugte denne ukonventionelle teknik. Der var faktisk en håndfuld mænd gennem Major League Baseball, der fulgte trenden.
Ifølge Stan Grossfield fra Boston Globe troede Red Sox-legenden Luis Tiant på denne praksis. “Jeg plejede at tisse på mine hænder, for da min far pitchede i Cuba, gjorde han det,” forklarede pitcheren. “Han sagde, at det virkelig gjorde hans hænder hårdere. Vladimir Guerrero og Moises Alou brugte også urin i stedet for slaghandsker.
Selv om korrelation ikke er lig med årsagssammenhæng, så havde alle fire af disse spillere imponerende karrierer. Deres hudplejerutine var måske ulækkert, men det virkede tydeligvis for dem.