Die Ergebnisse wurden heute im Journal of Clinical Oncology veröffentlicht.
Die Studie verfolgte 826 Teilnehmer einer klinischen Studie über einen Zeitraum von durchschnittlich 6,5 Jahren, nachdem sie mit einer Operation und Chemotherapie behandelt worden waren. Bei denjenigen, die regelmäßig mindestens zwei Portionen Nüsse pro Woche verzehrten, verbesserte sich das krankheitsfreie Überleben um 42 % und das Gesamtüberleben um 57 %.
„Eine weitere Analyse dieser Kohorte ergab, dass das krankheitsfreie Überleben in der Untergruppe der Nusskonsumenten, die eher Baumnüsse als Erdnüsse aßen, um 46 % zunahm“, sagte Dr. Charles S. Fuchs, M.P.H., Direktor des Yale Cancer Center und Hauptautor der Studie. Zu den Baumnüssen gehören unter anderem Mandeln, Walnüsse, Haselnüsse, Cashews und Pekannüsse. Im Gegensatz dazu gehören Erdnüsse zu den Hülsenfrüchten.
„Diese Ergebnisse stehen im Einklang mit mehreren anderen Beobachtungsstudien, die darauf hinweisen, dass eine Reihe gesunder Verhaltensweisen, einschließlich erhöhter körperlicher Aktivität, eines gesunden Gewichts und eines geringeren Verzehrs von Zucker und gesüßten Getränken, die Ergebnisse bei Dickdarmkrebs verbessern“, sagte Temidayo Fadelu, M.D., Postdoktorand am Dana-Farber Cancer Institute und Hauptautor der Studie. „
Außerdem, so betonen die Forscher, zeigt die Studie Zusammenhänge zwischen biologischen Mechanismen auf, die nicht nur bei Darmkrebs, sondern auch bei bestimmten chronischen Krankheiten wie Typ-2-Diabetes die Krankheit verschlimmern.
Viele frühere Studien haben berichtet, dass Nüsse neben anderen gesundheitlichen Vorteilen dazu beitragen können, die Insulinresistenz zu verringern, ein Zustand, bei dem der Körper Schwierigkeiten hat, das Hormon Insulin zu verarbeiten. Insulinresistenz führt zu einem ungesunden Zuckerspiegel im Blut und ist oft ein Vorläufer von Typ-2-Diabetes und verwandten Krankheiten.
Frühere Untersuchungen bei Patienten mit Darmkrebs haben gezeigt, dass diejenigen mit Lebensstilfaktoren, die die Insulinresistenz verstärken, wie Übergewicht, Bewegungsmangel und eine Ernährung mit einem hohen Anteil an Kohlenhydraten, die den Blutzuckerspiegel schnell ansteigen lassen, schlechtere Ergebnisse erzielen.
„Diese Studien stützen die Hypothese, dass Verhaltensweisen, die zu einer geringeren Insulinresistenz führen, einschließlich des Verzehrs von Nüssen, die Ergebnisse bei Dickdarmkrebs zu verbessern scheinen“, so Fuchs. „Wir wissen jedoch noch nicht, was genau an Nüssen vorteilhaft ist.“
Nüsse könnten auch eine positive Rolle spielen, indem sie den Hunger stillen und weniger Kohlenhydrate oder andere Lebensmittel aufnehmen, die mit schlechten Ergebnissen in Verbindung gebracht werden, merkte Fuchs an.
Patienten essen möglicherweise keine Nüsse, weil sie Bedenken wegen des hohen Fettgehalts haben. Eine Portion von 24 Mandeln enthält beispielsweise etwa 200 Kalorien, darunter 14 Gramm Fett. „Die Leute fragen mich, ob ein erhöhter Nusskonsum zu Fettleibigkeit führt, was wiederum zu schlechteren Ergebnissen führt“, sagte er. „Aber was wirklich interessant ist, ist, dass in unseren Studien und in der wissenschaftlichen Literatur im Allgemeinen regelmäßige Nusskonsumenten dazu neigen, schlanker zu sein.“
Ernährungsumstellungen können einen Unterschied machen. Eine frühere Analyse der Ernährungsgewohnheiten derselben Patientenkohorte durch Fuchs und seine Kollegen ergab einen signifikanten Zusammenhang zwischen Kaffeekonsum und geringerem Wiederauftreten und geringerer Sterblichkeit bei Dickdarmkrebs.
Wenn Fuchs seine Patienten über Lebensstilentscheidungen berät, „spreche ich in erster Linie darüber, Übergewicht zu vermeiden, regelmäßig Sport zu treiben und eine kohlenhydratreiche Ernährung zu vermeiden“, sagte er. „Dann sprechen wir über Dinge wie Kaffee und Nüsse. Wenn Sie Kaffee oder Nüsse mögen, genießen Sie sie, und wenn nicht, gibt es viele andere hilfreiche Maßnahmen, die Sie ergreifen können.“
„Insgesamt arbeiten wir daran, die gleiche strenge Wissenschaft auf das Verständnis von Ernährung und Lebensstil bei Darmkrebspatienten anzuwenden, die wir bei der Definition neuer Medikamente anwenden“, sagte Fuchs.