Es ist über 100 Jahre her, dass die Suffragetten für das Frauenwahlrecht in Großbritannien kämpften und sich dafür einsetzten: Ihr Motto „Taten statt Worte“ führte zu gewalttätigen Protesten und Demonstrationen, die in Gefängnisaufenthalten, Hungerstreiks und demütigenden Zwangsernährungen gipfelten.
Aber während viele von Emmeline Pankhurst gehört haben, ist unser Wissen über die Suffragetten-Bewegung bestenfalls verschwommen: Frauen, die in Schärpen und großen Hüten marschieren, die Tragödie von Epsom Derby – und schlimmstenfalls gar nicht vorhanden: Das Thema wird in den Schulen nicht gelehrt und der Film Suffragette ist der erste, der zu diesem Thema gedreht wurde.
Mit Carey Mulligan, Romala Garai und Anne-Marie Duff in den Hauptrollen konzentriert sich Suffragette nicht auf die Anführerinnen der Bewegung wie Pankhurst (gespielt von einer mitreißenden Meryl Streep), sondern auf die Frauen aus der Arbeiterklasse, die so viel, auch das Leben mit ihren Kindern, für die Sache opferten.
Eine Bewegung dieses Ausmaßes und dieser Bedeutung lässt sich nicht auf eine schnelle „Wussten Sie schon?“-Liste reduzieren, aber sie ist zumindest ein Ausgangspunkt.
1. Emmeline Goulden (Panhursts Mädchenname) wurde den öffentlichen Aufzeichnungen zufolge am 15. Juli 1858 in Moss Side, Manchester, geboren, behauptete aber, sie sei am 14. Juli geboren – dem Tag der Bastille in Frankreich, der den Beginn der französischen Revolution markiert.
2. Die Women’s Social and Political Union, eine reine Frauenorganisation, wurde 1903 von Pankhurst (hier bei der Entlassung aus dem Gefängnis mit ihrer Tochter und Mitstreiterin Christabel) gegründet. Unter dem Motto „Deeds Not Words“ (Taten statt Worte) forderte die WSPU mit Protesten und gewalttätigen Aktionen, darunter Brandanschlägen, das Wahlrecht für Frauen.
3. Vor der WSPU setzte sich die 1897 gegründete National Union of Women’s Suffrage Societies für das Frauenwahlrecht ein und stützte sich dabei auf friedliche Proteste, Petitionen und Kampagnen für Gesetzesänderungen.
4. Um sich bei gewaltsamen Protesten zu schützen, wurden die Suffragetten in Jiu Jitsu ausgebildet. Die Idee hinter dem Training war, dass ernannte Leibwächter Anführerinnen wie Pankhurst umgeben und sie gegen die Polizei verteidigen sollten.
Die Suffragette Edith Garrud leitete den Unterricht, und eine Karikatur von Edith in einer Punch-Ausgabe von 1910 zeigt die Jiu-Jitsu-Expertin, wie sie im Alleingang gegen sechs Polizisten kämpft.
5. Marion Wallace-Dunlop war die erste Suffragette, die 1909 in den Hungerstreik trat, um dagegen zu protestieren, dass sie im Gefängnis keinen Status als politische Gefangene erhielt.
6. Während des Ersten Weltkriegs stellte die WSPU ihre Aktivitäten ein. Inhaftierte Suffragetten wurden freigelassen, und die Gruppe konzentrierte sich darauf, Frauen in die Kriegsanstrengungen einzubeziehen, indem sie Aufgaben übernahmen, die zuvor als „männlich“ galten.
VERBINDET: SUFFRAGETTE FILM CAST CELEBRATES FEMALE DIRECTORS
7. Nicht alle Frauen unterstützten das Frauenwahlrecht. Einige, darunter die Schriftstellerin Mary Ward, setzten sich im Rahmen der National League for Opposing Woman Suffrage sogar aktiv dagegen ein.
8. Die männlichen Abgeordneten Keir Hardie und George Lansbury unterstützten das Frauenwahlrecht, wobei Hardie an WSPU-Veranstaltungen teilnahm und Lansbury 1913 inhaftiert wurde, nachdem er auf einer WSPU-Kundgebung eine Rede gehalten hatte, in der er den Einsatz der Gruppe durch Brandanschläge unterstützte.
9. Pankhursts Ehemann Frederick Pethick-Lawrence war zusammen mit seiner Frau Herausgeber von „Votes for Women“. Er wurde ebenfalls inhaftiert und trat in den Hungerstreik.
10. Die Aktivistin Emily Wilding Davison wurde zur Märtyrerin für die Sache, als sie an den Verletzungen starb, die sie erlitten hatte, nachdem sie beim Epsom Derby im Juni 1913 vor das Pferd des Königs getreten war. Zuvor aber verbrachte sie die Nacht in einem Schrank im Unterhaus, als die Volkszählung 1911 stattfand, damit sie bei der Volkszählung „House of Commons“ als Adresse angeben konnte.
11. Die 1910 im Parlament verlesene Conciliation Bill sollte das Wahlrecht für Frauen erweitern, wurde aber nie Gesetz.
12. Der Representation of the People Act von 1918 gab Frauen über 30 Jahren das Wahlrecht – aber sie mussten entweder ein Grundstück besitzen oder mit einem Grundstücksbesitzer verheiratet sein. Diese Eigentumsbeschränkungen für das Wahlrecht wurden jedoch für Männer aufgehoben, die ebenfalls ab 21 Jahren wählen durften.
13. Erst 1928 erhielten die Frauen mit dem Equal Franchise Act die gleichen Rechte wie die Männer, wobei alle über 21-Jährigen wählen durften.
VERBUNDEN: SEHEN SIE DEN OFFIZIELLEN TRAILER ZU SUFFRAGETTE