Geier: Eine der notwendigsten – aber oft übersehenen – Kreaturen der Umwelt.
Diese intelligenten Vögel sind in einzigartiger Weise in der Lage, die Umwelt sauber zu halten und die Verbreitung von Krankheiten zu verhindern.
Eine Welt ohne Geier?
Eine Welt ohne Geier wäre ein übel riechender Ort voller Krankheiten und verrottender Kadaver – ein Applaus für diese unbesungenen Umwelthelden!
Geier Fakt 1: Es gibt 23 Arten von „Geiern“: 16 Altweltgeier, die in Afrika, Asien und Europa leben, und sieben Neuweltgeier (einschließlich der beiden Kondore), die auf dem amerikanischen Kontinent leben. (Eine Liste der Geierarten finden Sie weiter unten.)
Geier Fakt 2: Altweltgeier und Neuweltgeier sind eigentlich nicht eng miteinander verwandt. Da beide Gruppen jedoch hochspezialisierte Funktionen ausüben, haben sie ähnliche biologische Merkmale entwickelt.
Geier-Fakt 3: Altweltgeier haben keinen guten Geruchssinn – sie verlassen sich ausschließlich auf ihr unglaubliches Sehvermögen, um Nahrung zu finden – ein fliegender Geier kann einen drei Fuß großen Tierkadaver aus vier Meilen Entfernung erkennen.
Geier-Fakten 4: Mehrere Arten von Neuweltgeiern haben einen guten Geruchssinn, was für Greifvögel ungewöhnlich ist.
Geier-Fakten 5: Der Rueppell-Gänsegeier ist der höchste fliegende Vogel der Welt. Im Jahr 1973 kollidierte einer von ihnen vor der Elfenbeinküste mit einem Flugzeug, das sich zu diesem Zeitpunkt in einer Höhe von 37.000 Fuß befand.
Geier Fakt 6: Geier können bis zu 20 Prozent ihres eigenen Körpergewichts auf einmal fressen.
Geier Fakt 7: Geier sind mit einem Verdauungssystem ausgestattet, das spezielle Säuren enthält, die Milzbrand-, Botulismus- und Cholera-Bakterien auflösen können.
Geier Fakt 8: Geier jagen keine gesunde Beute, sondern greifen verwundete und sterbende Tiere an.
Geier-Fakten 9: Neuweltgeier haben die ungewöhnliche Angewohnheit der Urohydrose – sie koten auf ihre Beine, um sie durch Verdunstung zu kühlen.
Geier Fakt 10: Der kahle oder leicht befiederte Kopf ist so konzipiert, dass er auch bei Kontakt mit Blut und Körperflüssigkeiten in den Kadavern sauber bleibt. Alle verbleibenden Keime werden von der Sonne weggebacken.
Geier-Fakt 11: Eine Gruppe von Geiern wird als Versammlungsort bezeichnet, und wenn sie in der Luft kreisen, wird eine Gruppe von Geiern als Kessel bezeichnet.
Geier-Fakt 12: Indem sie die Kadaver kranker Tiere verzehren, verhindern Geier die Ausbreitung von lebensbedrohlichen Krankheiten wie Tollwut und Milzbrand unter Tieren und Menschen.
Geier-Fakten 13: Die meisten Geierarten paaren sich ein Leben lang.
Geier Fakt 14: Das Erbrechen eines Geiers, gefolgt von der Aktion des Wegfliegens, ist die häufigste Verteidigungstaktik gegen einen Feind. Wenn die Nahrung relativ unverdaut ist, wird das Raubtier mit einer kostenlosen Mahlzeit belohnt. Wenn die Nahrung größtenteils verdaut ist, wirkt die übel riechende Substanz abschreckend und sticht einem Raubtier in die Augen, wenn sie in seinem Gesicht landet.
Geier Fakt 15: Die meisten Geier sind gesellig, und man kann oft mehrere Arten beobachten, die sich gemeinsam an einem Kadaver laben.
Geier Fakt 16: Als eines der wenigen Tiere, die Werkzeuge benutzen, benutzen ägyptische Geier Steine, um Straußeneier aufzubrechen
Altwelt- und Neuweltgeier
Altweltgeier
- Eurasischer Mönchsgeier, Aegypius monachus
- Lammergeier oder Bartgeier, Gypaetus barbatus
- Palmnussgeier, Gypohierax angolensi
- Griffongeier, Gyps fulvus
- Indischer Weißbürzelgeier, Gyps bengalensis
- Rueppellgeier, Gyps rueppelli
- Langschnabelgeier oder Indischer Geier, Gyps indicus
- Schmalschnabelgeier, Gyps tenuirostris
- Himalaya-Gänsegeier Gyps himalayensis
- Weißrückengeier, Gyps africanus
- Kapgeier, Gyps coprotheres
- Kapuzengeier, Necrosyrtes monachus
- Ägyptischer Geier, Neophron percnopterus
- Rotkopfgeier, Sarcogyps calvus
- Lappengesichtsgeier, Torgos tracheliotus
- Weißkopfgeier, Trigonoceps occipitalis
Neuweltgeier
- Truthahngeier, Cathartes aura
- Großer Gelbkopfgeier, Cathartes melambrotus
- Kleinerer Gelbkopfgeier, Cathartes burrovianus
- Königsgeier, Sarcorhamphus papa
- Amerikanischer Mönchsgeier, Coragyps atratus
Kondore:
- Kalifornischer Kondor, Gymnogyps californianus
- Andenkondor, Vultur gryphus
Der internationale Tag der Geier wird am ersten Samstag im September gefeiert. Besuchen Sie vultureday.org, um mehr zu erfahren.
Abgeleitet von 16 Cool Facts About Vultures von Rhishja Cota-Larson, ursprünglich veröffentlicht am 05. September 2009 auf Ecolocalizer.
Fotonachweis: Lappengeier flickr.com/photos/cookipedia/ / CC BY 2.0; Königsgeier flickr.com/photos/jonhanson/ / CC BY-SA 2.0; Kalifornischer Kondor flickr.com/photos/rolandojones/ / CC BY-ND 2.0; Rueppell’s Gänsegeier flickr.com/photos/lipkee/ / CC BY-SA 2.0; Kappengeier © .com
Quellen: Discovery, BBC, avianweb.com, Wired.
Rhishja Cota
Ich bin der Gründer von Annamiticus und arbeite als unabhängiger Berater für Wildtierhandel und Kommunikationsdesign. Ich beschäftige mich seit 2009 mit dem Thema Wildtierhandel. Ich bin der Autor des USAID Wildlife Asia’s Pangolin Species Identification Guide: A Rapid Assessment Tool for Field and Desk. Ich habe den USAID Wildlife Asia Pangolin Care Workshop mitorganisiert und war einer der Referenten. Beim 4. Regionalen Dialog über die Bekämpfung des Handels mit wild lebenden Tieren und Pflanzen leitete ich die Rundtischgespräche über Schuppentiere. Ich bin in die Straßen von Hanoi gereist, um den illegalen Wildtierhandel zu untersuchen, und in die Regenwälder von Sumatra und Java, um die seltensten Nashörner der Welt zu dokumentieren. Ich bin Ko-Vorsitzender der SSN-Arbeitsgruppe für Schuppentiere. Bei CITES-Treffen arbeite ich mit Kollegen aus aller Welt zusammen, um mich für den Schutz gefährdeter Arten einzusetzen. Ich bin Beraterin für Wildtierhandel und -schmuggel für den kommenden Dokumentarfilm The Price, Moderatorin von Behind the Schemes und Autorin des Buches Murder, Myths & Medicine. Ich genieße es, in der Wüste zu gärtnern, Tiere zu beobachten, zu lesen, zu entwerfen und mit meinen Hunden spazieren zu gehen.