17 farbenfrohe Fakten über das Weiße Album der Beatles

„The White Album“ – so der offizielle Titel – wurde am 22. November 1968 veröffentlicht und fand ein begeistertes Publikum. Fast 18 Monate nach dem bahnbrechenden Album „Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band“ erschien die Sammlung von 30 Liedern, in denen John Lennon, Paul McCartney, George Harrison und Ringo Starr in einer Vielzahl von Musikstilen schwelgen. Während sich das Songwriting weiterentwickelte und die meisten Songs während der Teilnahme an einem Kurs in Transzendentaler Meditation komponiert wurden, lösten sich die Beziehungen zwischen den vier während der Aufnahmen weiter auf; die Beatles trennten sich offiziell im April 1970. Hier sind einige Fakten über eine der polarisierendsten, rätselhaftesten Platten, die je gemacht wurden.

1. Ein Strandjunge half bei der Strandjungen-Parodie „BACK IN THE USSR“

Mike Love war ein Teilnehmer des Maharishi-Kurses in Rishikesh, Indien. Er erinnerte sich daran, wie McCartney eines Morgens beim Frühstück mit seiner Akustikgitarre das spielte, was der erste Song auf dem „Weißen Album“ werden sollte. Love schlug vor, in den Song etwas über „all die Mädchen in Russland“ einzubauen. McCartney hörte zu.

2. RINGO STARR VERLÄSST DIE BAND FÜR ZWEI WOCHEN.

Starr fühlte sich nie mehr als Außenseiter in der Band als während der Aufnahmen zum Album und sagte das auch seinen Bandkollegen. Er lieh sich die Jacht des Schauspielers Peter Sellers und fuhr nach Sardinien. Weil er nicht da war, spielte McCartney das Schlagzeug bei „Back In The USSR“ und „Dear Prudence“. Schließlich schickte ihm die Gruppe ein Telegramm, in dem stand, dass er der beste Rock’n’Roll-Schlagzeuger der Welt sei, dass sie ihn alle liebten und ihn bitten würden, zurückzukommen. Als er zurückkam, wurde er mit den Worten „Welcome Back, Ringo“ begrüßt, die in Blumen auf sein Schlagzeug geschrieben waren.

3. DIE PRUDENCE IN „DEAR PRUDENCE“ WAR MIA FARROW’S SISTER.

Eine weitere Schülerin von Maharishi Mahesh Yogi war Anfang 1968 die damals 20-jährige Prudence Farrow. Sie schloss sich drei Wochen lang in ihrer Hütte ein, weil sie, wie Lennon es ausdrückte, „Gott schneller als jeder andere finden wollte.“ In dem Lied fleht Lennon sie an, aus der Hütte herauszukommen.

4. DIE MARTHA in „MARTHA MY DEAR“ WAR PAUL MCCARTNEY’S HUND.

Das Haustier des Bassisten war ein alter englischer Schäferhund. Sie verstarb 1981. Als McCartney 1997 das wahre Thema des Liedes enthüllte, sagte er, seine Beziehung zu Martha sei „platonisch“ gewesen.

5. DIE „JULIA“ WAR JOHN LENNON’S MUTTER.

Julia Lennon ließ den fünfjährigen John zurück und ließ ihn bei ihrer Schwester Mimi leben. Mutter und Sohn lernten sich besser kennen, als er 17 Jahre alt war, aber bald darauf wurde sie tödlich von einem Auto angefahren. Der Song ist sowohl für sie als auch für Yoko Ono bestimmt – das „Ozeankind“ in „Julia“ ist eine Anspielung auf Onos Namen, der auf Japanisch „Kind des Ozeans“ bedeutet. „Julia“ ist der einzige Beatles-Song, bei dem nur Lennon Gitarre und Gesang spielte.

6. HARRISON’S MOTHER HELPED HIM WRITE „PIGGIES.“

Harrison hatte Schwierigkeiten, einen Text für den Mittelteil seines Songs zu finden. Mrs. Harrison war diejenige, die die Idee zu „What they need is a damn good whacking“ hatte. Nach der Interpretation des Songs durch Charles Manson behauptete George, dass die Zeile nicht von der Polizei handelte, und der Text wurde beibehalten, weil er sich auf das reimte, was er bereits hatte.

7. MCCARTNEY HAT DEN AUSDRUCK „OB-LA-DI, OB-LA-DA“ VON EINEM NIGERISCHEN CONGA-SPIELER GEKOMMEN.

Jimmy Scott zog in den 1950er Jahren nach England und wurde Berufsmusiker; zu einem bestimmten Zeitpunkt seiner Karriere begleitete er Stevie Wonder auf einer Tournee durch Großbritannien. Einer seiner Sprüche war „Ob la di ob la da, life goes on, bra“, den McCartney liebte. Der Beatle behauptete, er habe Scott einen Scheck als Dank für die Verwendung seines Ausdrucks als Grundlage für seinen Song geschickt. Scott spielte auf dem Stück Congas. Laut einer 2004 von der BBC durchgeführten Online-Umfrage ist „Ob-La-Di, Ob-La-Da“ der schlechteste Song der Geschichte.

8. DIE INSPIRATION FÜR „DIE WEITERGEHENDE GESCHICHTE VON BUNGALOW BILL“ SAGTE, dass er nie wieder ein Tier töten würde.

Richard A. Cooke III besuchte seine Mutter Nancy in Rishikesh, als er einen Tiger erschoss, während er sich in einem Baum auf einer Holzplattform versteckte. Richard sagte seiner Mutter, er fühle sich schlecht und glaube nicht, dass er jemals wieder töten werde. Er wurde Fotograf. Lennon erhielt den Namen „Bungalow Bill“, indem er „Buffalo Bill“ mit den Bungalows im Camp kombinierte.

9. ERIC CLAPTON SPIELT GITARRE AUF „WHILE MY GUITAR GENTLY WEEPS“

George Harrison schrieb den Song und fand, dass Lennon und McCartney die Aufnahme des Songs nicht ernst genug nahmen. Am nächsten Tag überredete Harrison seinen Freund Eric Clapton, bei dem Stück mitzuspielen. Clapton zögerte, weil noch nie ein Musiker von außerhalb auf einem Beatles-Song gespielt hatte, aber Harrison bestand darauf. Seine Anwesenheit veranlasste Lennon und McCartney, den Song gründlich zu überdenken und zu üben. Claptons Arbeit wird auf dem Album nicht offiziell gewürdigt.

10. „SAVOY TRUFFLE“ WAS HARRISON MAKING FUN OF CLAPTON’S LOVE OF CHOCOLATE.

Clapton aß zu dieser Zeit sehr viel Schokolade, so viel, dass sein Zahnarzt ihm nach der Zahnbehandlung, die aufgrund seiner vielen Karies notwendig war, sagte, er solle ganz aufhören, Süßigkeiten zu essen. Harrison schrieb den Song, um ihn zu „necken“.

11. „HAPPINESS IS A WARM GUN“ IS A PLAY ON A PEANUTS BOOK.

Die 1962 erschienene Sammlung von Charles Schulz trug den Titel Happiness Is a Warm Puppy. Eine Schlagzeile in einer Waffenzeitschrift war eine Abwandlung davon. Als der Produzent George Martin Lennon die Schlagzeile „Happiness Is a Warm Gun“ (Glück ist ein warmes Hündchen) zeigte, begann Lennon, die Räder zu drehen.

12. „BLACKBIRD“ WAR ÜBER BÜRGERRECHTE.

„Ich hatte eher eine schwarze Frau im Sinn als einen Vogel“, sagte McCartney. „Das waren die Tage der Bürgerrechtsbewegung, die uns allen sehr am Herzen lag, also war dies wirklich ein Lied von mir an eine schwarze Frau, die diese Probleme in den Staaten erlebt: ‚Lass mich dich ermutigen, es weiter zu versuchen, deinen Glauben zu behalten, es gibt Hoffnung.'“ Die Musik wurde von der „Bourrée in e-Moll“ aus Bachs Suite in e-Moll für Laute inspiriert.

13. „SEXY SADIE“ WAR ÜBER LENNON’S FRUSTRATIONS MIT DEM MAHARISHI.

Nach Aussage von John Lennon verließen er und George – die letzten beiden Beatles, die in Indien waren – den TM-Kurs angewidert, nachdem Mia Farrow behauptete, der Maharishi habe ihr sexuelle Avancen gemacht. Laut Deepak Chopra sagte der Maharishi ihm, dass er die Band wegen Drogenkonsums rausgeschmissen habe. Wie auch immer, Lennon taufte den Maharishi in „Sexy Sadie“ um und ermahnte ihn, alle zum Narren zu halten.

14. „HELTER SKELTER“ WAS MEANT TO OUTROCK THE WHO.

McCartney las, dass The Who einen Song gemacht hatten, der laut, lärmend und schmutzig war („I Can See For Miles“), und beschloss daraufhin, sie zu übertreffen. Ein „Helter Skelter“ ist eine britische Vergnügungsparkrutsche, und der Song handelte vom Aufstieg und Fall des römischen Reiches.

15. „REVOLUTION 9“ enthielt die Orchestermusik von „A DAY IN THE LIFE“

Zu den verschiedenen Audioschnipseln, die auf dem vorletzten Stück zu hören waren, gehörte der Schlussakkord aus Sibelius‘ Siebter Symphonie, und Lennon und Harrison flüsterten sechsmal „There ain’t no rule for the company freaks“. Die Stimme, die „Nummer neun“ sagt, stammt von einem Prüfungsband, das für die Royal Academy of Music aufgenommen wurde.

16.

Als Harrison mit den Masterbändern, die er Capitol Records übergeben wollte, nach Los Angeles fliegen wollte, musste die Gruppe plötzlich 24 Stunden am Stück arbeiten, um die Songs abzumischen und eine Tracklist zu erstellen. Um 4 Uhr morgens schlief McCartney am Mischpult ein, während er versuchte, „Helter Skelter“ genau richtig hinzubekommen.

17. DAS Covers wurde von dem POP-Künstler RICHARD HAMILTON entworfen.

McCartney wies ihn an, ein Design zu entwerfen, das sich so weit wie möglich von dem geschäftigen, hellen Sgt.-Pepper-Cover unterscheidet. Hamilton entwarf das weiße Cover, auf dem der Bandname in kleinen schwarzen Buchstaben eingeprägt ist. Ursprünglich wollte er, dass die weiße Plattenhülle einen Kaffeetassenfleck und einen hellgrünen Fleck eines Apfels enthält (die Beatles hatten gerade ihre eigene Firma, Apple Corps, gegründet).