Links: Alligator, mit freundlicher Genehmigung von Norbert Nagel. Right: Krokodil, mit freundlicher Genehmigung des Flickr-Benutzers Tambako the Jaguar.
Dies ist der zweite Teil von 12 Dingen, die Sie über Alligatoren und die Tierwelt der Everglades wissen sollten, einem kostenlosen eBook.
Alligatoren werden oft mit ihren nahen Cousins, den Krokodilen, verwechselt. Die Verwechslung ist verständlich, denn alle Alligatoren sind Krokodile, aber nicht alle Krokodile sind Alligatoren! (Alle Quadrate sind Rechtecke, aber nicht alle Rechtecke sind Quadrate!)
Um zu wissen, ob man einem echten Alligator oder einem echten Krokodil begegnet ist, kann man diese Liste von Unterschieden überprüfen:
Farbe: Alligatoren haben eine dunklere, schwärzlich-graue Farbe, während Krokodile eine hellere, olivgrüne oder braune Farbe haben.
Rüssel: Alligatoren haben eine breitere, U-förmige Schnauze, während Krokodile eine spitzere, V-förmige Schnauze haben.
Wasser: Alligatoren bevorzugen Süßwasser, während Krokodile eher Salzwasser oder Brackwasser bevorzugen, das eine Kombination aus Salz- und Süßwasser ist. Das liegt daran, dass die meisten Krokodile Drüsen im Maul haben, die das Salz aus ihrem Körper ausscheiden. Alligatoren besitzen diese Drüse nicht.
Lebensraum: Alligatoren sind in den südlichen Vereinigten Staaten (wie den Florida Everglades!) und in China heimisch. Krokodile findet man in Afrika, Australien, Indien, Mittelamerika und im Pazifik.
Aggressivität: Obwohl sowohl Alligatoren als auch Krokodile gefährlich sein können (seien Sie also vorsichtig!), sind Alligatoren in der Regel viel weniger aggressiv als Krokodile. Bei der Reinigung von Alligatorbecken können manche Tierpfleger um Alligatoren herumgehen, ohne eine Reaktion hervorzurufen. Krokodile reagieren fast immer aggressiv.