Während des Mittelalters wurden Frauen, die des Ehebruchs oder der Abtreibung verdächtigt wurden, mit dem „Brustreißer“ die Brüste abgerissen, um die Schuldigen für ihr Leben zu markieren (falls sie die Folter überlebten).
Der „Brustreißer“, auch als „Eiserne Spinne“ bekannt, war ein Folterinstrument in den letzten Jahren des Mittelalters. Das Gerät war, anders als viele der in dieser Liste aufgeführten Gegenstände, ausschließlich für Frauen reserviert und wurde vor allem gegen Personen eingesetzt, die des Ehebruchs oder der Abtreibung beschuldigt wurden. Der Mechanismus war daher speziell darauf ausgelegt, das sichtbarste weibliche Attribut als Vergeltung für die vermeintlich unweiblichen Verbrechen zu verstümmeln und zu zerstören: die Brüste. Auf diese Weise würde die Person, sollte sie die Strafe überleben, lebenslang gezeichnet sein, unfähig, künftige Kinder zu stillen, und somit daran gehindert, die wichtigste Rolle der Frau in der mittelalterlichen Gesellschaft zu erfüllen.
Die aus Eisen gefertigten und erhitzten Stacheln des „Rippers“ wurden an der Brust einer verurteilten Frau befestigt, damit sie leichter reißen konnte. Wenn das Gerät betätigt wurde, zerfetzte es langsam aber sicher die Brust und machte sie unbrauchbar. In vielen aufgezeichneten Fällen wurde die Brust zusammen mit einem erheblichen Teil des Oberkörpers abgerissen, was zum sofortigen Tod führte. Eine ähnliche Variante des Geräts, die „Eiserne Spinne“, war eine weniger tragbare Alternative. An einer mit Stacheln besetzten Wand befestigt, wurde die unglückliche Frau an dem Mechanismus befestigt und an ihren Brüsten entlang gezogen, bis sie ihr abgerissen wurden.
